---

Bab 79: Loyalitas—Bagian Satu

Pembantaian Kota Tanpa Malam, menurut legenda, adalah pertempuran berdarah di mana Patriark YiLing, Wei WuXian, membantai lebih dari tiga ribu orang pada malam konferensi ikrar sendirian.

Ada yang bilang jumlahnya lima ribu juga. Tak peduli tiga atau lima, satu hal yang pasti—malam itu, reruntuhan Kota Tanpa Malam berubah menjadi neraka berdarah di tangan Wei WuXian.

Dan si pembunuh, meski diserang semua orang, berhasil kembali ke Burial Mound tanpa cedera. Tak seorang pun tahu persis bagaimana ia melakukannya.

Akibat pertempuran ini, dunia kultivasi terluka parah. Dan karena itu, setelah hampir tiga bulan menghemat energi dan menyusun rencana, Empat Sekte Besar akhirnya berhasil mengepung sarang iblis, Gundukan Pemakaman, mengembalikan kata ‘pembantaian’ kepada sisa-sisa Sekte Wen dan Patriark YiLing yang murka.

Wei WuXian menatap para kultivator di depan Gua Pembantai Iblis. Ekspresi mereka persis sama dengan para kultivator pada malam konferensi ikrar, menuangkan anggur mereka ke tanah sambil mengucapkan ikrar untuk menebarkan abu sisa-sisa Sekte Wen dan dirinya. Beberapa adalah para penyintas malam itu, yang lain adalah keturunan para kultivator tersebut, tetapi lebih banyak lagi adalah ‘para penegak keadilan’ yang memiliki keyakinan yang sama dengan mereka.

Yi WeiChun, kultivator paruh baya yang mengaku telah dipotong kakinya olehnya dan harus memakai prostetik kayu sejak saat itu, berbicara lagi, “Hutang darah yang kau miliki kepada tiga ribu orang tidak akan pernah terbayar, bahkan jika kau mati sejuta kali!”

Wei WuXian menyela, “Tiga ribu orang? Memang ada tiga ribu kultivator yang hadir malam itu di Kota Tanpa Malam, begitu pula para pemimpin sekte dan banyak elit mereka. Dengan mereka semua hadir, bisakah aku benar-benar membunuh ketiga ribu orang itu? Apakah kau terlalu melebih-lebihkanku, atau kau meremehkan mereka?”

Ia hanya menyatakan fakta sederhana dengan tenang, tetapi sang kultivator merasa seolah dicemooh, dan menggerutu, “Menurutmu apa yang sedang kita bicarakan di sini? Bagaimana mungkin ada tawar-menawar utang darah?”

Wei WuXian, “Bukannya aku mau tawar-menawar soal itu, tapi aku tidak mau tuntutanku berlipat ganda hanya karena perkataan orang lain. Aku tidak akan menanggung apa yang tidak kulakukan.”

Seseorang berkata, “Apa yang tidak kamu lakukan? Apa yang tidak kamu lakukan?”

Wei WuXian, “Misalnya, aku bukan orang yang memotong-motong ChiFeng-Zun. Aku bukan orang yang memaksa Nyonya Jin bunuh diri di Menara Koi. Aku juga bukan orang yang mengendalikan semua mayat yang kau temui saat kau bergegas mendaki gunung.”

Su She tersenyum, “Patriark YiLing, aku selalu mendengar kau sombong, tapi sekarang kau begitu rendah hati. Kalau bukan kau, aku sungguh tak bisa membayangkan siapa pun di dunia ini yang mampu mengendalikan begitu banyak mayat ganas, dan bertarung sekuat itu dengan kita.”

Wei WuXian, “Kau benar-benar tidak bisa memikirkan siapa pun? Siapa pun bisa melakukannya jika mereka punya Anjing Laut Harimau.”

Su She, “Bukankah Anjing Laut Harimau salah satu senjatamu?”

Wei WuXian, “Sekarang saatnya bertanya siapa sebenarnya yang begitu menghargainya. Seperti Wen Ning. Dulu, beberapa sekte tertentu sangat takut pada Jenderal Hantu. Mereka bilang akan membunuhnya di permukaan, tetapi di balik layar mereka menyembunyikannya selama lebih dari sepuluh tahun. Aneh sekali. Siapa yang bilang abunya telah disebar saat itu?”

Serentak, semua orang memandang murid-murid Sekte LanlingJin yang hadir. Lagipula, pemimpin Sekte LanlingJin-lah yang bertanggung jawab penuh atas masalah ini, menyatakan dengan khidmat bahwa kedua pemimpin sisa-sisa Sekte Wen telah dibakar, dan bahkan menebarkan abunya di Kota Tanpa Malam. 

Su She segera menjawab, “Kamu sebenarnya tidak perlu mengarang cerita.”

Tiba-tiba, suara gemerisik dan gemuruh aneh kembali terdengar di tengah hutan.

Lan QiShen, “Hati-hati semuanya! Gelombang mayat kedua sudah tiba!”

Mendengar hal itu, separuh dari kelompok itu maju untuk menghadapinya, sedangkan separuhnya lagi masih mengarahkan ujung pedang mereka dengan waspada ke arah ‘gerombolan’ di depan Gua Pembantai Iblis. 

Wei WuXian, “Sudah kubilang, mayat-mayat ini tidak berada di bawah kendaliku. Kalau kau punya waktu untuk melihatku, mungkin sebaiknya kau melihat mereka saja.”

Ada beberapa kultivator terkenal yang hadir, begitu pula beberapa pemimpin dan senior sekte. Berurusan dengan sekelompok mayat ganas bukanlah hal yang sulit. Dengan suara guqin dan tatapan pedang yang beterbangan di mana-mana, tak seorang pun punya waktu luang untuk peduli dengan apa yang terjadi di sana. 

Dengan lambaian cambuknya, Jiang Cheng menebas tiga mayat hingga berkeping-keping sebelum berbalik ke arah Jin Ling, “Jin Ling! Mau kakimu atau tidak?!”

Maksudnya, ia akan mematahkan kaki Jin Ling jika ia tetap menolak kembali. Namun, ancaman seperti itu sudah sering didengar Jin Ling. Ia belum pernah benar-benar melakukannya. Maka, ia melirik Jiang Cheng, tetapi tetap tidak bergerak. Jiang Cheng mengumpat, menarik Zidian dengan memutar pergelangan tangannya, seolah ingin melilitkannya ke tubuh Jin Ling dan menariknya kembali dengan paksa. Namun, cahaya ungu yang bersinar di tubuh Zidian tiba-tiba meredup. Sesaat kemudian, cahaya itu padam.

Seketika, cambuk panjang itu berubah menjadi cincin perak dan melingkari jari manisnya. Jiang Cheng tertegun. Ia belum pernah berada dalam situasi di mana Zidian berubah kembali dengan sendirinya. Ia masih menatap telapak tangannya ketika dua tetes darah memercik di tengahnya.

Jiang Cheng mengangkat tangannya dan menyeka, melihat segenggam merah. Jin Ling berseru, “Paman!”

Beberapa teriakan kaget terdengar dari kerumunan yang juga sedang bertempur melawan mayat-mayat. Di sana, sebagian besar tatapan pedang telah meredup, dan dua garis merah darah menggantung di lebih dari separuh wajah orang-orang. Mimisan. Bagi beberapa orang, darah menetes dari hidung dan mulut mereka!

Salah satu pembudidaya pedang berseru, “Apa yang terjadi?!”

“Kekuatan spiritualku telah hilang!”

“Shixiong, bantu aku sebentar! Ada yang terjadi di sini!”

Bichen terhunus, membunuh mayat yang mengejar kultivator itu sambil berteriak minta tolong. Namun, suara-suara jeritan kesakitan semakin banyak, naik turun. Kerumunan itu pun perlahan berkumpul, mundur ke arah Gua Pembantai Iblis.

Saat ini, para kultivator yang bersiap untuk pertempuran besar di Burial Mound tiba-tiba kehilangan kekuatan spiritual mereka. Tak hanya tatapan pedang menghilang dan jimat pun tak berfungsi, bahkan melodi murid-murid Sekte GusuLan dan Sekte MolingSu pun menjadi suara biasa, kehilangan kemampuan mengusir setan.

Situasinya terbalik!