
Bab 381 – Bentrokan pertama dengan Liu Mei
“Kompetisi pada bulan Juni akan menjadi kesempatan terbaik untuk memasuki sekte dalam. Rumor mengatakan bahwa harta karun Sekte Pemurnian Jiwa yang paling berharga adalah bendera jiwa dengan lebih dari 100 juta jiwa. Saat bendera itu muncul, langit berubah warna. Bendera itu dianggap sebagai salah satu harta karun teratas di Suzaku.”
“Selain itu, Sekte Pemurnian Jiwa berfokus pada pemurnian bendera jiwa, dan semua teknik mereka berhubungan dengan bendera jiwa yang berharga milik sekte tersebut. Meskipun sekte lain di seluruh Suzaku juga tahu cara menangkap dan memurnikan jiwa, mereka tidak dapat dibandingkan dengan Sekte Pemurnian Jiwa. Jika aku dapat mempelajari bagaimana mereka melakukannya dan memurnikan bendera jiwa menggunakan jiwa yang mengembara, itu seharusnya tidak lebih lemah dari bendera pembatasan.”
Mata Wang Lin berbinar dan dia melambaikan tangannya. Serangkaian batasan ilusi muncul dan mendarat di dinding sekitarnya. Kemudian dia mengeluarkan batu giok surgawi berwarna putih bersih.
Batu giok surgawi ini kehilangan satu bagian, tetapi energi surgawi yang dipancarkannya tidak jauh berbeda dari sebelumnya.
“Sekarang kultivasiku telah pulih ke tahap pertengahan Nascent Soul, aku bisa menelan sepotong giok surgawi lagi untuk mencoba menghancurkan bekas teh dan menyegelnya di dalam tubuhku.” Wang Lin menarik napas dalam-dalam, lalu dia mematahkan sepotong kecil giok itu dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
Rasa sakit yang tak terbayangkan tiba-tiba menyebar ke seluruh tubuhnya.
Pada saat ini, di sebuah lembah yang dikelilingi pegunungan di Chu, orang bisa mendengar suara tawa renyah dan teriakan harimau yang penuh dengan keluhan.
Saat itu musim semi di dalam lembah, jadi tanahnya ditutupi rumput hijau. Zhou Ru kecil mengenakan mantel bersulam bunga peony, celana merah, dan dia memiliki dua kuncir kecil di kepalanya. Dia sekarang duduk di atas seekor harimau dengan garis-garis hitam, dan dia memiliki senyum lebar di wajahnya. “Putih Kecil, kamu tidak melakukan apa yang diperintahkan, jadi aku menghukummu dengan menyuruhmu makan dengan sumpit hari ini.”
Harimau itu menggeram pelan dengan nada sedih.
Selama setahun terakhir ini, ia terus-menerus disiksa oleh setan kecil ini. Ia sering terbangun di tengah malam karena mimpi buruk. Semua mimpi buruknya melibatkan setan kecil ini.
Zhou Ru menepuk tangan kecilnya dan tersenyum. “Raunganmu terlalu keras; lain kali kamu harus lebih lembut. Ehh!! Tiba-tiba aku teringat sesuatu yang menyenangkan! Bisakah kamu mengeong seperti anak kucing kecil?”
Geraman Little White kini dipenuhi dengan keputusasaan yang lebih besar.
“Aku ingin tahu kapan paman akan kembali. Little White, apakah kamu merindukan paman?” Zhou Ru menghela napas dan menepuk kepala harimau itu.
Harimau itu menggeram pelan sebagai tanggapan yang tidak bersemangat. Ia masih memikirkan bagaimana harimau seperti dirinya akan menirukan suara meong kucing.
Tie Yi duduk di bawah pagoda dan menatap Zhou Ru Kecil dengan tatapan lembut. Setelah beberapa saat, dia mendesah pelan.
Berita tentang hilangnya Wang Lin telah menyebar ke Chu, tetapi dia memutuskan untuk tidak memberi tahu Zhou Ru. Dia percaya bahwa dengan kekuatan dermawannya, dia akan dapat keluar dari bahaya apa pun.
Jika sang dermawan berkata ia akan kembali dalam waktu sembilan tahun, maka ia pasti akan kembali saat itu.
Tie Yi memperlihatkan pandangan penuh keyakinan di matanya.
100 kaki jauhnya dari Tie Yi duduklah katak guntur itu. Ia hanya berbaring di sana, menikmati hangatnya matahari. Sudah hampir setahun berlalu dan ia tidak bergerak sama sekali.
Sambil menatap awan putih di langit, katak guntur terkadang merindukan kehidupannya di dalam negeri dewa kuno. Sejak lahir, ia telah tinggal di sana dan tumbuh besar di sana. Terjadi pertempuran terus-menerus di negeri dewa kuno dengan binatang buas lain untuk memperebutkan makanan dan wilayah, dan sering kali terjadi pertempuran hidup dan mati.
Selama pertempuran sengit yang tak terhitung jumlahnya ini, katak guntur perlahan tumbuh dewasa dan akhirnya belajar cara memuntahkan bola petir. Setelah itu, selain beberapa binatang buas di tanah dewa kuno, ia tidak perlu mengkhawatirkan siapa pun lagi.
Ketika ia tengah memikirkan masa lalu, perut kodok guntur mengembang, kemudian kembali normal setelah beberapa saat.
Dia memikirkan Wang Lin. Wang Lin-lah yang membawanya keluar dari negeri para dewa kuno. Namun, yang lebih dia pikirkan adalah nyamuk itu.
Waktu berlalu dengan lambat. Dalam sekejap mata, musim semi telah berakhir dan kini bulan Juni.
Bulan Juni mungkin tidak memiliki arti khusus bagi kebanyakan orang, tetapi bagi para pengikut sekte luar Sekte Pemurnian Jiwa di Pilu, itu adalah waktu yang sangat penting.
Kompetisi di antara para murid sekte luar akan berlangsung bulan ini. Setelah serangkaian kompetisi, satu murid sekte luar akan menjadi murid sekte dalam.
Wang Lin terbangun dari kultivasinya yang tertutup dan membuka matanya. Matanya jernih, tetapi jika seseorang melihatnya dari dekat, mereka akan melihat bahwa matanya bersinar seperti langit berbintang.
Bekas teh di wajahnya sudah banyak memudar dan hanya tersisa delapan bagian. Delapan bagian ini juga merupakan titik kunci dari segel Sun Tai.
Potongan kecil giok langit itu telah diserap sepenuhnya oleh Wang Lin. Di bawah tekanan giok langit itu, sejumlah besar domain teh dan segelnya terlepas, tetapi dia masih belum bisa melepaskannya sepenuhnya.
Wang Lin bergumam, “Puncak tahap akhir Nascent Soul.” Dia perlahan berdiri, mengambil napas dalam-dalam, dan berjalan keluar dari gua.
“Yang saya pahami adalah ranah kehidupan dan kematian di surga. Semakin saya melihat kehidupan dan kematian di dunia, semakin terjalin hubungan mereka. Sebelumnya, saya pikir kehidupan adalah kehidupan dan kematian adalah kematian, tetapi sekarang kehidupan bisa menjadi kematian dan kematian bisa menjadi kehidupan.”
“Aku, Wang Lin, telah menghabiskan sebagian besar hidupku untuk membunuh, jadi aku telah mengalami kematian. Dibandingkan dengan kematian, aku belum mengalami banyak kehidupan. Kehidupan baru Li Muwan adalah satu dan kelahiran kembaliku adalah yang lain, tetapi itu masih belum cukup!” Wang Lin berjalan keluar dari gua. Dia melihat ke gunung yang jauh dan dengan lembut menggelengkan kepalanya.
“Cara berpikirku telah berubah setelah kelahiranku kembali dari abu, terutama selama beberapa bulan di Desa Awan Api. Kenangan dari sana telah terukir dalam di dalam diriku. Aku melihat hidup sebagai hidup dan mati sebagai kematian. Aku melihat hidup bukan sebagai hidup dan mati bukan sebagai kematian. Kedua persepsi ini masing-masing sesuai dengan tahap awal dan pertengahan Pembentukan Jiwa.” Pakaian Wang Lin berkibar kencang tertiup angin.
“Pengalaman ini telah memberi saya pencerahan. Jika saya dapat kembali melihat kehidupan sebagai kehidupan dan kematian sebagai kematian, maka wilayah saya akan mencapai tahap akhir Pembentukan Jiwa.”
“Namun, aku akan membutuhkan terobosan lain untuk mencapai puncak tahap akhir Pembentukan Jiwa. Untuk mencapai titik itu, domainku juga harus mencapai penyelesaiannya.”
“Domain yang telah selesai dari seorang kultivator Soul Formation tahap akhir masih berbeda dari domain seorang kultivator Soul Transformation. Domain Li Yuanfeng itu mampu mengambil bentuk fisik dan meninggalkan bekas teh di tubuhku. Kekuatan semacam ini bukanlah sesuatu yang dapat dibandingkan dengan domain seorang kultivator Soul Formation tahap akhir. Itu berarti bahwa penyelesaian domain pada tahap Soul Formation hanya satu tingkat. Mencapai tahap Soul Transformation membutuhkan pemahaman yang lebih dalam tentang domain seseorang.”
Wang Lin mulai berpikir. Dirinya saat ini tidak menyadari bahwa seorang wanita cantik tengah mengamatinya diam-diam dari sebuah gua di kejauhan.
Tatapan wanita ini agak rumit; dipenuhi dengan kebingungan, keraguan, dan ketidakberdayaan.
“Kembali di Alam Surgawi, senior Zhou Yi memberiku kristal Ascendant yang dapat membantuku mencapai tahap Ascendant. Kristal ini harus dibentuk oleh pemahaman kultivator terhadap domain mereka.”
“Ascendant… Aku ingin tahu kapan aku akan mencapai tahap Ascendant! Saat ini segelnya belum dilepas, jadi aku bahkan tidak punya harapan untuk mencapai tahap Transformasi Jiwa…” Wang Lin mendesah pelan.
“Tian Yunzi menerimaku sebagai murid. Mungkin aku harus segera menemukannya dan mungkin aku akan memiliki kesempatan untuk mencapai tahap Ascendant… Namun, aku agak enggan berpisah dengan jalur kultivasiku saat ini, Situ Nan belum terbangun, dan aku belum mendapatkan kristal planet yang dapat membantu Ji Realm-ku menerobos. Yang lebih penting adalah bahwa setiap orang di planet itu pasti memiliki tingkat kultivasi yang agak tinggi, jadi jika aku pergi ketika aku terlalu lemah, aku tidak akan menarik perhatian Tian Yunzi…” Wang Lin berpikir keras sampai dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Dia menoleh dan melihat wanita itu menatapnya.
“Siapa sebenarnya wanita itu?” Mata Wang Lin berbinar dan dia melayang menuju gua wanita itu.
Wanita itu menarik pandangannya dan mundur beberapa langkah untuk memberi ruang.
Wang Lin mendarat di tempat wanita itu berdiri. Dia menatap wanita itu dengan dingin, tidak peduli betapa cantiknya dia, dan berkata, “Apakah kamu mengenalku?”
Wanita itu menatap Wang Lin dan berkata dengan lembut, “Kamu tidak mengingatku…”
Mata Wang Lin berbinar. Dia menatap wanita itu cukup lama, tetapi masih tidak ingat di mana dia bertemu dengannya.
Angin gunung bertiup dan mengangkat rambut hitamnya, membuatnya tampak seperti peri. Dia meletakkan rambutnya di belakang telinganya dan berkata dengan lembut, “Namaku Liu Mei…”
“Liu Mei!” Wang Lin menatap wanita itu dan setelah beberapa saat berkata, “Aku tidak mengenalmu.”
Liu Mei mendesah pelan lalu tersenyum. Senyumnya bagaikan bunga yang mekar dan langsung menaungi sekelilingnya.
“Murid senior Wang Lin, pemuda yang membawa pedang besar di punggungnya di Sekte Heng Yue. Apakah kamu benar-benar tidak ingat?”
Wang Lin sama sekali tidak terkejut ketika dia menyebutkan identitasnya. Ketika dia menyebut dirinya Liu Mei, Wang Lin sudah menebaknya.
Wang Lin berkata dengan datar, “Liu Mei yang kukenal adalah murid Sekte Xuan Dao dengan akar roh air, bukan murid Suzaku!”
Liu Mei terkejut. Ekspresi seperti ini jarang muncul di wajahnya. Dia bertanya dengan lembut, “Apa maksud saudara senior Wang?”
Wang Lin tidak menjawab tetapi dengan tenang menatap Liu Mei.
Tak lama kemudian, Liu Mei menundukkan kepalanya dan berkata pelan, “Saya khawatir saudara magang senior Wang salah paham…”
“Agar kau bisa muncul di Sekte Xuan Dao dan juga bisa muncul di Sekte Pemurnian Jiwa, aku tidak percaya ada orang lain selain negara Suzaku yang bisa melakukan ini!” Wang Lin memotong perkataannya dan berbalik untuk pergi.
Liu Mei tersenyum tipis dan berkata, “Dengan ini saja, saudara magang senior Wang dapat menyimpulkan bahwa aku dari Suzaku. Apakah saudara magang senior Wang yakin… Aku pikir kau hanya mengujiku. Saudara magang senior Wang, aku tidak akan berbohong padamu; aku memang murid Suzaku.”
Wang Lin menggelengkan kepalanya, memperlihatkan senyum mengejek, dan berkata, “Apakah aku benar-benar mengujimu…. Aku pernah melihat gelang seperti milikmu di tangan Red Butterfly…”
Dengan itu, tubuh Wang Lin perlahan melayang menjauh.
Liu Mei menundukkan kepalanya dan melihat gelang di lengannya. Ketika angin gunung bertiup tadi, gelangnya terlihat. Dia melihat sosok Wang Lin saat dia pergi, lalu dia menghela napas dan bergumam, “Dia telah banyak berubah dalam 500 tahun terakhir. Dia bukan lagi pemuda yang bodoh; dia yang sekarang memiliki hati baja…. Tapi apa sebenarnya hati Dao-nya…”