Xuanzhenzi tersentak seolah terbakar: “Astaga! Benda ini bisa rusak hanya dengan sentuhan ringan?”
Tulang-tulang itu berserakan di tanah hitam, seperti ranting layu yang dibuang begitu saja.
David berjongkok dan memeriksa beberapa kerangka lebih dekat. Dia menemukan bahwa setiap kerangka memiliki lubang bundar yang rapi di dadanya, dengan tepi yang halus seperti cermin, seolah-olah telah ditembus oleh kekuatan yang sangat presisi.
Lubang-lubang itu terletak sempurna, tepat di tengah jantung; ketelitian orang yang melakukan tindakan itu sungguh luar biasa.
“Mereka tidak hanya ditelan…” kata David dengan suara rendah, “Mereka dibunuh. Dibunuh dalam satu serangan.”
Tatapan Jiang Xuelan menyapu kerangka-kerangka itu, mata birunya yang dingin dipenuhi dengan rasa dingin yang mencekam: “Jika itu adalah pengorbanan, mengapa menghabisi mereka?”
“Yang dikorbankan adalah jiwa, bukan tubuh.”
David berdiri dan menatap kabut kelabu yang semakin jauh di kejauhan. “Makhluk itu hanya menginginkan jiwa; tubuh fisik tidak berharga baginya.”
Xuanzhenzi mengusap lengannya yang tewas rasa dan merendahkan suaranya: “Tuan Chen, mari kita cepat pergi semakin saya melihat tempat ini, semakin ada yang terasa janggal.”
Tepat ketika David hendak berbicara, isak tangis samar tiba-tiba terdengar dari kabut di depan.
Suaranya selembut angin yang berhembus melalui celah, namun terdengar sangat jelas di ruang yang sunyi mencekam itu.
Ketiganya menegang pada saat yang bersamaan.
“Ada seseorang di sana.”
David merendahkan suaranya seminimal mungkin, kekuatan kekacauan perlahan beredar di dalam tubuhnya, dan dia diam-diam menggenggam gagang Pedang Pembunuh Naga di tangannya.
Isak tangis itu terdengar lagi. Kali ini lebih jelas dan lebih dekat dari sebelumnya, seolah-olah berasal dari bayangan tumpukan tulang di depan.
David mengedipkan mata pada Jiang Xuelan, yang mengangguk sedikit, dan udara dingin berwarna biru es diam-diam mengembun di ujung jarinya.
Ketiganya bergerak perlahan ke depan, langkah kaki mereka begitu ringan sehingga hampir tidak terdengar.
Setelah melewati tumpukan tulang yang tampak seperti gunung kecil, David melihatnya.
Itu adalah seorang wanita hantu muda, meringkuk di balik kerangka monster yang besar, tangannya melingkari lututnya, bahunya yang kurus sedikit gemetar.
Jubah hitamnya robek di beberapa tempat, memperlihatkan kulitnya yang pucat dan hampir transparan di bawahnya.
Matanya berwarna biru tua, tetapi sekarang dipenuhi rasa takut yang luar biasa, seperti seekor hewan muda yang didorong ke ambang keputusasaan, tiba-tiba mengangkat kepalanya mendengar suara langkah kaki.
David mengenalinya—dia adalah gadis yang sebelumnya diantar ke celah dan didorong masuk.
Dia masih hidup.
Saat gadis itu melihat David dan dua orang lainnya, pupil matanya menyempit tajam, dan dia mundur dengan keras, menempelkan punggungnya ke tulang rusuk kerangka binatang iblis itu. Dia mengayunkan tangannya dengan liar di depannya, berteriak, “Jangan mendekat! Jangan mendekat! Kumohon Aku tidak ingin tewas Aku tidak ingin tewas”
Suaranya serak dan parau, jelas menunjukkan bahwa dia telah sendirian di kegelapan untuk waktu yang lama dan rasa takut telah mendorongnya ke ambang kehancuran.
David berhenti dan tidak mendekat lebih jauh.
Dia mengangkat kedua tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud jahat, dan berusaha menjaga suaranya selembut mungkin: “Kami di sini bukan untuk menyakiti kalian. Saya juga seorang kultivator manusia yang tersesat ke tempat ini secara tidak sengaja.”
Tangisan gadis itu berhenti sejenak, dan secercah kebingungan terpancar di mata birunya yang gelap: “Kau bukan iblis?”
David perlahan melangkah maju, menyebabkan kekuatan abu-abu yang kacau itu sedikit berpendar di telapak tangannya: “Aku manusia. Kalian bisa lihat, ini bukan kekuatan ras hantu.”
Tatapan gadis itu tertuju pada cahaya abu-abu, dan rasa takut di matanya sedikit mereda. Ia berbicara dengan suara gemetar, “Kaukau benar-benar tidak datang untuk mengorbankanku?”
David berkata, “Saya di sini untuk menyelidiki retakan ini. Siapa nama Anda?”
Gadis itu ragu-ragu cukup lama sebelum menjawab dengan suara yang sangat lemah: “Kauyoulan”.
“Youlan, sudah berapa lama kamu di sini?”
Suaranya dipenuhi rasa takut yang mendalam, “Sesuatu sedang mengawasiku dalam kegelapan terus mengawasiku aku tidak bisa melihatnya, tapi aku tahu itu ada di sana”
Jantung David berdebar kencang: “Apakah kau tahu apa yang terjadi pada kerangka-kerangka itu?”
Rasa takut kembali terpancar di mata gadis itu, dan suaranya bergetar lebih hebat lagi: “Mereka Aku bersembunyi di sini ketika mereka mulai bergerak. Aku mendengar langkah kaki langkah kaki yang sangat berat lebih dari satu”
Jiang Xuelan berjalan perlahan ke depan, berjongkok di depannya, dan berkata dengan cahaya lembut di mata birunya yang dingin: “Jangan takut, kami akan membawamu keluar.”
Gadis muda bernama Youlan menatap mata biru dingin Jiang Xuelan dan wajahnya yang tenang namun lembut, seperti anak burung yang membeku di tengah badai salju akhirnya menemukan dahan untuk bersandar.
Bibirnya sedikit bergetar, lalu tiba-tiba ia memeluk Jiang Xuelan dan menangis tersedu-sedu: “Orang tuaku masih menungguku Aku benar-benar tidak ingin tewas”
FAQ Novel
Q: Apa yang dirasakan David saat memasuki area berkabut?
A: David merasakan getaran samar seperti denyutan jantung yang menjalar dari telapak kaki hingga ubun-ubun, seolah ruangan itu adalah makhluk hidup yang bernapas.
Q: Ciri khas apa yang ditemukan pada kerangka-kerangka di lokasi tersebut?
A: Beberapa kerangka memiliki lubang bundar sempurna di dadanya dengan tepi halus seperti cermin, seolah ditembus kekuatan bersuhu tinggi, serta endapan gelap di dalamnya.
Apa teka-teki sebenarnya di balik keberadaan kerangka-kerangka ini dan nasib apa yang menanti David selanjutnya?