Para wanita jatuh ke tanah sambil menangis, anak-anak gemetar ketakutan, dan para pria mengepalkan tinju mereka, mata mereka menyala-nyala karena amarah, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Ma Kui menatap kosong ke arah mayat-mayat yang berserakan di tanah dan para wanita yang diseret pergi oleh para tentara bayaran.
“Teruslah mencari,” katanya. “Kita harus menemukan inti monster itu.”
Para tentara bayaran menggeledah desa dari ujung ke ujung, tetapi tidak menemukan apa pun.
Inti binatang buas itu tidak berada di Desa Qingfeng.
Pemuda bernama David juga tidak berada di Desa Qingfeng.
Wajah Ma Kui tampak sangat muram.
“Kapan tepatnya David akan kembali?”
“Aku tidak tahu…” kata seorang tentara bayaran dengan hati-hati, “Mungkin…mungkin dia tidak akan kembali…”
Ma Kui tetap diam untuk waktu yang lama.
“Kalau begitu, tunggu,” katanya. “Kirim orang untuk menjaga semua pintu masuk desa. Laporkan segera jika David terlihat. Kalian yang lain, lanjutkan pencarian di desa. Dan…”
Tatapannya tertuju pada penduduk desa yang ditawan, kilatan dingin terpancar dari matanya.
“Singkirkan semua orang ini.”
“Apakah mereka semua sudah ditangani?” Tentara bayaran itu terkejut. “Kapten, ada beberapa ratus dari mereka”
“Lalu kenapa kalau jumlahnya beberapa ratus?” Ma Kui mencibir. “Apakah mereka akan tetap tinggal dan menunggu David kembali dan memberi tahu mereka? Bunuh mereka. Jangan biarkan siapa pun hidup.”
Kilatan kejam terpancar dari mata tentara bayaran itu.
“Ya!”
Pembantaian di desa pun dimulai.
Para pria itu diseret keluar satu per satu, dipaksa berlutut di alun-alun di pintu masuk desa, dan kepala mereka dipenggal satu per satu.
Darah menyembur dari lehernya, mewarnai tanah menjadi merah.
Kepalanya terkulai di tanah, matanya masih terbuka, dipenuhi rasa dendam dan amarah.
Para wanita itu diseret masuk ke dalam rumah, dan jeritan kesakitan, permohonan belas kasihan, serta pekikan yang memilukan bergema dari dalam, menggema sepanjang malam.
Namun tak lama kemudian, suara-suara itu menghilang.
Anak-anak itu dikumpulkan, dan seorang tentara bayaran mengangkat pedang panjangnya dan menebasnya, menyebabkan beberapa kepala anak-anak berguling ke tanah.
Anak-anak lainnya menjerit ketakutan dan berpencar, tetapi para tentara bayaran dengan cepat mengejar mereka dan menghabisi mereka semua, satu per satu.
Para lansia berlutut di tanah, menggenggam kedua tangan mereka, dan melantunkan doa-doa Buddha, memohon perlindungan ilahi.
Namun surga tidak melindungi mereka.
Pedang para tentara bayaran terhunus, dan para lelaki tua itu roboh terendam dalam genangan darah.
Seluruh Desa Qingfeng berubah menjadi neraka yang mengerikan.
Mayat-mayat itu tergeletak berserakan tanpa urutan di alun-alun, di jalanan, dan di dalam rumah-rumah.
Darah itu membentuk aliran yang mengalir keluar dari desa, mengubah warna sungai di luar desa menjadi merah.
Kobaran api menjulang ke langit, menerangi separuh angkasa.
Rumah-rumah yang dulunya nyaman itu kini dilalap api.
Para penduduk desa yang dulunya tertawa dan mengobrol kini telah menjadi mayat-mayat dingin.
Tidak ada yang selamat.
Laki-laki, perempuan, orang tua, anak-anak—ratusan orang tewas.
Tidak satu pun yang tersisa.
Saat fajar menyingsing, para tentara bayaran akhirnya berhenti bertempur.
Desa itu telah hancur lebur, dipenuhi mayat dan darah. Udara dipenuhi bau darah dan daging terbakar yang menyengat, membuat orang hampir mual.
Ma Kui berdiri di pintu masuk desa, memandang reruntuhan di hadapannya, wajahnya tanpa ekspresi.
“Apakah kau sudah menemukan inti monster itu?” tanyanya.
“Tidak.” Seorang tentara bayaran menggelengkan kepalanya. “Kami telah menggeledah seluruh desa, tetapi kami belum menemukan apa pun.”
Ma Kui mengerutkan kening.
“Di mana tepatnya David menyembunyikan inti binatang buas itu?”
“Komandan, mungkinmungkin inti binatang buas itu bahkan tidak ada di desa. Mungkin David mengambil inti binatang buas itu dan melarikan diri.”
Ma Kui tetap diam untuk waktu yang lama.
“Mundur,” katanya. “Kembali ke Bermuda.”
Para tentara bayaran menaiki hewan roh mereka dan meninggalkan Desa Qingfeng.
Suara derap kaki kuda perlahan memudar di kejauhan, menghilang ditelan cahaya pagi.
Desa Qingfeng telah menjadi desa tewas.
Ratusan mayat tergeletak berserakan di reruntuhan, tak dikumpulkan dan tak dimakamkan.
Darah itu telah membeku, berubah menjadi lapisan hitam yang menutupi tanah.
Abu itu melayang tertiup angin pagi, seperti kepingan salju hitam.
Pohon kuno di pintu masuk desa itu hangus menjadi arang, batangnya yang tebal tergeletak di tanah, menekan beberapa mayat.
Sumur kuno di bawah pohon tua itu berlumuran darah; air sumur berubah menjadi merah gelap dan mengeluarkan bau menyengat seperti darah.
Platform batu di pintu masuk desa itu berlumuran darah dan berubah menjadi merah gelap.
Matahari telah terbit.
Sinar matahari keemasan menyinari bumi, menerangi seluruh daratan.
Namun di Desa Qingfeng, matahari takkan pernah bersinar lagi.
Karena tempat ini telah menjadi zona tewas.
Angin pagi berhembus, dan abu beterbangan di udara, seolah sedang menceritakan sebuah kisah.
Namun, tidak ada yang mendengarnya.
FAQ Novel
Q: Apa nasib Kepala Desa Zhao Yuanshan dalam bab ini?
A: Kepala Desa Zhao Yuanshan berakhir dengan tragis, menyaksikan kehancuran desanya dan mencoba melakukan serangan bunuh diri spiritual, namun digagalkan dan dibunuh secara brutal oleh Ma Kui.
Q: Siapa Ma Kui dan apa perannya?
A: Ma Kui adalah pemimpin tentara bayaran yang kuat, seorang Immortal Emas tingkat enam puncak, yang bertanggung jawab atas penyerangan desa dan secara langsung menghentikan serta membunuh Zhao Yuanshan.
Setelah membaca bab yang menyayat hati ini, bagaimana pendapat Anda tentang pengorbanan dan nasib tragis Zhao Yuanshan?