David kemudian melompat ke atas perahu terbang, berdiri di haluan, dan menatap ke kejauhan dengan mata ungunya.
Pesawat amfibi itu lepas landas dan terbang ke utara dengan kecepatan yang sangat tinggi.
Pegunungan Qingyun di bawah dengan cepat menyusut dalam pandangan, puncak-puncak yang berkesinambungan berubah menjadi gelombang hijau, dan salju di puncak gunung berkilauan putih di bawah sinar matahari.
Kuil Taois Gua Qingyun tersembunyi di balik awan dan kabut, muncul dan menghilang seperti hiasan dalam lukisan tinta tradisional Tiongkok.
Su Jingqiu berdiri di belakang David, memperhatikan punggungnya, gaun panjangnya yang berwarna abu-abu muda berkibar tertiup angin.
Dia sebenarnya ingin mengatakan banyak hal, tetapi dia tahu sekarang bukanlah waktu yang tepat.
David bukanlah tipe orang yang bisa dibujuk hanya dengan beberapa kata.
Dibutuhkan waktu, kesabaran, dan agar dia menyadari nilai dari Persekutuan Pedagang Void.
Pesawat udara itu terbang selama sekitar dua jam, dan pemandangan di bawahnya berubah dari pegunungan hijau menjadi gurun merah gelap.
Kita telah tiba di Gurun Dewa yang Jatuh.
Dari udara, Gurun Dewa yang Jatuh tampak lebih sunyi dan menyeramkan daripada di darat. Pasir merah gelap membentang sejauh mata memandang, dan tulang-tulang yang berserakan serta sisa-sisa pertempuran menciptakan bayangan panjang di bawah sinar matahari, seperti batu nisan yang sunyi.
Celah-celah spasial yang dalam di tanah tandus itu berkilauan dengan menakutkan di bawah sinar matahari, seperti mata terbuka yang mengintip ke dunia.
Pesawat udara itu tidak berlama-lama di Gurun Dewa yang Jatuh, tetapi terbang langsung di atasnya.
Setelah terbang selama sekitar satu jam, pemandangan di bawah berubah dari lahan tandus berwarna merah gelap menjadi hamparan es yang tertutup salju.
Kita telah sampai di ujung utara.
Suhu di sini bahkan lebih rendah daripada di Jurang Utara, dan uap air di udara mengembun menjadi kristal es kecil yang berkilauan dengan warna-warna pelangi di bawah sinar matahari.
Tanah tertutup es dan salju tebal, di bawahnya terbentang lapisan es abadi yang tidak pernah mencair selama ribuan tahun. Tidak ada tumbuh-tumbuhan, tidak ada makhluk hidup, hanya hamparan putih yang tak berujung.
Pesawat udara itu menembus awan, dan seluruh pemandangan Kota Tianlan terbentang di hadapan mata David.
Puluhan pulau terapung tersebar di atas lautan awan. Pulau-pulau tersebut bervariasi ukurannya, dengan yang terkecil hanya berdiameter beberapa ratus kaki dan yang terbesar membentang hingga puluhan mil.
Pulau-pulau itu dihubungkan oleh rantai besi tebal, yang ditutupi bendera warna-warni yang berkibar tertiup angin. Bendera-bendera itu disulam dengan logo Persekutuan Pedagang Void dan sebuah kapal harta karun yang berlayar menembus kehampaan.
Setiap pulau memiliki bangunan dengan gaya yang berbeda, termasuk istana-istana megah, paviliun-paviliun sederhana dan elegan, menara-menara menjulang tinggi, dan halaman-halaman yang tersembunyi di antara bunga-bunga dan pepohonan.
Pulau-pulau tersebut terhubung oleh susunan teleportasi, dan para kultivator sering muncul dari susunan ini, bergegas ke berbagai arah.
Kemeriahan Kota Tianlan jauh melampaui kemeriahan kota mana pun yang pernah dilihat David di Surga Ketujuh Belas.
Kota Tianlan tertib; tidak ada perkelahian, tidak ada jual beli paksa, dan bahkan suara bising pun jarang terdengar.
Setiap biksu memasang ekspresi waspada, seolah takut melanggar aturan di sini.
Aturan Persekutuan Pedagang Void lebih ketat daripada aturan sekte besar mana pun.
Siapa pun yang berani membuat masalah di Kota Tianlan, siapa pun Anda atau siapa pun yang berada di belakang Anda, akan segera ditangkap oleh penjaga Persekutuan Pedagang Void dan diusir dari Kota Tianlan, dan tidak akan pernah menginjakkan kaki di sana lagi.
Su Jingqiu mengendalikan pesawat terbang untuk mendarat di platform pulau terapung pusat.
Platform ini cukup besar untuk menampung puluhan pesawat udara yang lepas landas dan mendarat secara bersamaan.
Su Jingqiu menyimpan perahu terbang itu dan menoleh ke arah David.
“Tuan Chen, silakan ikut saya. Ketua serikat sudah menunggu Anda di Paviliun Void.”
David mengangguk dan mengikuti Su Jingqiu menuruni platform, berjalan di sepanjang jalan batu biru yang lebar menuju pusat pulau.
Jalanan berbatu biru itu dipenuhi dengan pohon-pohon roh, yang ditutupi dengan buah-buahan roh berwarna-warni yang mengeluarkan aroma yang memikat.
Setiap seratus langkah di sepanjang kedua sisi jalan berdiri sebuah tiang lampu batu, masing-masing dihiasi dengan mutiara bercahaya seukuran kepalan tangan yang memancarkan cahaya lembut bahkan di siang hari.
Di ujung jalan raya itu terdapat sebuah alun-alun yang sangat besar.
Di tengah alun-alun berdiri sebuah menara hitam pekat dengan sembilan lantai, yang masing-masing bertatahkan puluhan ribu kristal spasial.
Kristal spasial tersebut membiaskan cahaya pelangi di bawah sinar matahari, menyelimuti seluruh menara dalam lingkaran cahaya seperti mimpi.
Ini adalah Paviliun Void, markas besar Persekutuan Pedagang Void di Surga Kedelapan Belas.
Su Jingqiu memimpin David melewati gerbang Paviliun Void.
Di balik gerbang terdapat aula yang luas, dengan peta bintang raksasa yang tertanam di kubahnya. Peta bintang itu menandai koordinat semua langit dan dunia yang tak terhitung jumlahnya. David mengenali beberapa di antaranya, tetapi belum pernah mendengar tentang yang lainnya.
Bintang-bintang dalam peta bintang berputar perlahan, seolah-olah mereka hidup, atau seolah-olah suatu formasi kuno sedang beroperasi.
Terdapat deretan meja di setiap sisi aula, dan di belakang meja-meja itu duduk para diakon dari Persekutuan Pedagang Void, menerima tamu dari segala penjuru.
Beberapa pelanggan sedang bertukar batu spiritual, beberapa membeli pil, beberapa menanyakan informasi, dan beberapa mempercayakan tugas.
Setiap diakon memasang senyum profesional dan berbicara dengan nada sopan namun bijaksana.
FAQ Novel
Q: Mengapa Persekutuan Pedagang Void ingin bermitra dengan David melawan Ras Dewa?
A: Persekutuan Pedagang Void memiliki konflik kepentingan bisnis dengan Ras Dewa yang gemar memonopoli sumber daya, sehingga mereka melihat David sebagai sekutu potensial.
Q: Bagaimana David dan Su Jingqiu melakukan perjalanan ke Persekutuan Pedagang Void?
A: Mereka menggunakan perahu terbang berwarna perak-putih yang tercipta dari jimat giok yang diaktifkan oleh Su Jingqiu.
Apa pendapat Anda tentang aliansi tak terduga ini? Bagikan spekulasi Anda di kolom komentar!