Bab 81: Loyalitas—Bagian Tiga

Wei WuXian langsung melipat kedua lembar kertas itu dan memasukkannya kembali ke dalam kerah bajunya, sambil berseru, “Apa aku tidak salah lihat? Aku tidak percaya kau masih memiliki kekuatan spiritualmu! Selamat, selamat. Tapi aku ingin bertanya—kalau kau tidak berniat jahat, kenapa kau menyembunyikan fakta bahwa kau tidak kehilangan kekuatan spiritualmu?”

Tentu saja, kedua lembar kertas itu bukanlah halaman-halaman yang robek dari Koleksi Kekacauan , melainkan melodi aneh yang dimainkan Jin GuangYao, yang dicatat oleh Lan WangJi di Kamar Buku Terlarang. Saat itu, Lan WangJi meninggalkan satu salinan untuk Lan XiChen bandingkan dan periksa, sementara Wei WuXian menyimpan kedua salinan miliknya dan Lan WangJi, membawanya. Ia kebetulan berhasil menggunakannya untuk mengelabui Su She sehingga ia menjadi curiga dan kesal. Bersamaan dengan ia sengaja mengejek Su She sebelumnya, memprovokasinya lagi dan lagi, ia menjadi tidak sabar seperti yang diharapkan. Pada akhirnya, tanpa Wei WuXian harus mengatakan apa pun, Lan WangJi hanya melontarkan serangan kejutan, dan Su She memperlihatkan dirinya.

Semua orang bergegas minggir. Padahal, itu tidak perlu. Ketika Lan WangJi menyerang, sama seperti ketika Wei WuXian berbicara, menekan tanpa ampun. Su She harus mengerahkan seluruh kemampuannya agar tidak kalah. Ia terhuyung-huyung menaiki tangga. Saat melihat ke bawah, ia kebetulan melihat susunan merah di bawah kakinya. Alis Lan WangJi berkerut. 

Wei WuXian berpikir dalam hati, Oh tidak, dia akan menghancurkan susunan yang baru saja diperbaiki!

Sambil berpikir, Su She menggigit lidahnya, menahan darah di mulutnya, dan meludahkannya ke tanah. Cipratan darah menutupi garis-garis merah yang semakin gelap. Lan WangJi tak lagi peduli dengan pertarungan dengannya. Mengiris tangan kirinya ke arah tatapan tajam Bichen, ia mencoba mengecat ulang formasi tersebut. Su She memanfaatkan kesempatan itu untuk mengeluarkan sebuah jimat dan melemparkannya ke tanah. Asap dan api biru pun muncul.

Jimat transportasi!

Orang berwajah berkabut dari pemakaman Sekte YueyangChang itu familier dengan teknik pedang Sekte GusuLan, sementara Su MinShan adalah murid asing Sekte GusuLan, sesuai dengan kondisi ini. Orang berwajah berkabut yang telah muncul berkali-kali itu tak lain adalah Su She!

Wei WuXian duduk di samping Lan WangJi, “Bagaimana?”

Lan WangJi melukis di tanah sebentar dengan jarinya yang berdarah, lalu menggelengkan kepalanya. Darah baru itu telah menutupi dan merusak susunan aslinya. Mustahil untuk diperbaiki. Wei WuXian mengambil tangannya dan menyeka tanah dan darah di atasnya dengan lengan bajunya sendiri, “Berhentilah mencoba jika tidak berguna.”

Formasi itu hampir hancur total. Para murid dari Sekte MolingSu memasang ekspresi kosong. Sepertinya Su She tidak memberi tahu mereka bahwa ia memainkan melodi yang salah atau cara apa pun untuk mencegah kekuatan spiritual mereka terkuras. Ini berarti bahwa dalam rencana awal, para murid Sekte MolingSu, seperti yang lainnya, seharusnya mati. Mereka takut orang lain akan membalas dendam kepada mereka karena kebencian, dan berkumpul dalam satu kelompok kecil. Namun, semua orang sudah panik di dalam Gua Pembantai Iblis. Tidak ada yang punya energi tersisa untuk membalas dendam. 

Beberapa pemimpin sekte mencengkeram putra-putra mereka, memperingatkan mereka, “Ketika mayat-mayat menyerbu masuk sekaligus, lindungi dirimu dan cobalah keluar. Tetap hidup apa pun yang terjadi! Kau mengerti?!”

Mendengar ini, Jin Ling merasa ngeri, tetapi jauh di lubuk hatinya, ia berharap pamannya juga akan mengatakan hal serupa. Ia menunggu beberapa saat, tetapi Jiang Cheng tidak menjawab, jadi ia hanya bisa memelototinya. Ia melotot terlalu lama, dan Jiang Cheng akhirnya menoleh padanya. 

Dia tampak tidak terlalu murung, tapi dia mengerutkan kening, “Ada apa dengan matamu?”

“…” Jin Ling cukup kesal, “Tidak ada!”

Wei WuXian merobek sebagian lengan bajunya yang masih bersih dan mengobati luka di tangan Lan WangJi. Tiba-tiba, sesosok tubuh melesat keluar dari balik punggungnya dan menyerangnya dengan pedangnya. Lan WangJi menjentikkan jari-jari tangan kanannya. Dengan benturan keras, ia berhasil menepis pisau tajam itu. 

Wei WuXian menoleh, “Kenapa kamu lagi?”

Saking kuatnya jentikan itu, orang itu terhuyung mundur beberapa langkah sebelum akhirnya jatuh ke tanah. Ternyata itu Yi WeiChun. Ia memegang pedangnya dengan mata semerah darah, “Wei WuXian, apa yang baru saja kau katakan—aku tidak percaya sepatah kata pun!”

Wei WuXian, “Semuanya sudah terungkap. Su She sudah menyerang dan kabur. Kenapa kau masih tidak percaya?”

Yi WeiChun menerjang lagi, “Aku tidak percaya! Aku tidak akan percaya sepatah kata pun yang kau katakan!”

Kebencian dapat membutakan mata seseorang, membuatnya tidak dapat mengakui apa pun yang menguntungkan musuhnya.

Pada saat itu, banyak teriakan ketakutan datang dari depan mereka, “Rusak!”

“Susunannya rusak!”

“Mereka datang!”

Dengan tangan kosong, Wen Ning melemparkan sederet mayat compang-camping hingga terpental. Namun, apa pun yang terjadi, ia hanyalah satu. Tanpa penghalang yang dibentuk oleh deretan darah, Gua Pembantai Iblis akhirnya tak mampu menahan gelombang mayat yang menghantam. Raungan busuk langsung memenuhi gua yang kosong itu!

Jin Ling belum pernah melihat mayat-mayat seganas ini sebelumnya, apalagi dalam jarak sedekat ini. Ia bisa merasakan kulit kepalanya berdenyut, mencengkeram gagang pedang Suihua. Namun, tiba-tiba, tinjunya terkelupas, dan sebuah benda dingin terselip di dalamnya. Ia menunduk terkejut, “Paman?”

Jiang Cheng menopang dirinya dengan Sandu, yang telah kehilangan energi spiritualnya. Tubuhnya sedikit goyah, “Coba lepaskan Zidian dan lihat apa yang terjadi!”

Lan SiZhui, Lan JingYi, dan beberapa orang lainnya menyerbu dengan pedang mereka, “Jenderal Hantu! Kami bisa datang membantu Anda!”

Pemimpin Sekte OuYang tidak bisa menghentikan putranya atau berdiri, berteriak, “ZiZhen, kembalilah!”

OuYang ZiZhen menghunus pedangnya dengan ganas sambil berbalik, “Jangan khawatir, Ayah! Aku akan melindungimu!”

Namun, tepat saat ia berbalik, sebuah tangan layu terulur ke tenggorokannya. Pemimpin Sekte OuYang hampir mati ketakutan sambil meratap, “ZiZhen!!!”

Tepat pada saat itu, sebuah bilah pedang memotong tangannya. Lan QiRen meraih OuYang ZiZhen dan melemparkannya kembali ke kerumunan. Ia sendiri, memimpin sekelompok pendekar pedang dari Sekte GusuLan, menyerbu ke medan perang. Ia telah beristirahat cukup lama, sehingga staminanya telah pulih. Banyak orang terkesima oleh kekuatan pedangnya. Lan SiZhui sedang mengayunkan bilah pedangnya dengan cepat ketika ia mendengar dentang keras dari belakangnya. Seseorang menangkis serangan yang datang dari belakangnya. 

Lan SiZhui berseru, “Tuan Muda Jin, mengapa Anda juga ada di sini?”

Ketika Jin Ling melihat semua orang seusianya bergegas menghampiri, ia pun tak kuasa menahan diri. Tanpa disadari, Jiang Cheng memasukkan kembali cincin Zidian ke tangannya dan berlari ke arah kerumunan, hingga ke area paling berbahaya di depan mulut gua. Jiang Cheng hendak mengejarnya ketika ia berhasil mengiris beberapa mayat, terhuyung-huyung. Ia merasa Sandu tak lebih ringan dari ratusan pon. Dua mayat perempuan berhamburan ke arahnya dari kedua arah. 

Jiang Cheng mengumpat. Saat ia mengangkat pedangnya lagi, sepasang tangan lain mencabik-cabik kedua mayat itu, “Pemimpin Sekte…”

Jiang Cheng langsung kehilangan kesabaran begitu mendengar suara itu. Ia menendang Wen Ning dan mengumpat, “Pergi sana!” Ia langsung meraung, “Jin Ling!!!”

Lan JingYi merasa merinding, “Kurasa kau harus kembali! Pamanmu akan memakan seseorang.”

Jin Ling mengabaikan raungan Jiang Cheng, yang bahkan lebih menakutkan daripada mayat-mayat di hadapannya, “ Kau boleh kembali!”

OuYang ZiZhen sempat menghilang setelah ditangkap ayahnya, namun ia tetap bergegas menghampiri, “Wah, baru kali ini aku tahu kalau Tuan Lan QiRen jago pedang dan ilmu pedangnya begitu hebat!”

Suara Lan JingYi sekeras biasanya, “Tentu saja, menurutmu siapa guru ilmu pedang HanGuang-Jun dan ZeWu-Jun sebelum mereka berusia enam belas tahun?!”

Pemimpin Sekte mengacungkan pedangnya dengan segenap keberanian yang bisa dihimpunnya, berteriak kepada orang-orang lain di Gua yang masih berwajah kosong, “Tunggu apa lagi?! Kematian menanti jika kalian tidak membunuh mereka. Bahkan para junior ini pun bertarung—kenapa kalian masih duduk diam?”

Di bawah pengaruh para pemuda yang dengan penuh semangat menebas ke sana kemari, semakin banyak orang menghunus pedang mereka, ikut bertarung dengan stamina dan kekuatan spiritual mereka yang nyaris tak ada. 

Ketika Lan WangJi mengiris mayat terakhir yang terjatuh menjadi dua bagian, gunungan mayat dan sungai darah telah terbentuk di dalam Gua Pembantai Iblis.

Semua orang berlumuran darah hitam yang mengeras, dada mereka dipenuhi aroma darah yang menyengat. Setelah pertempuran yang panjang dan sengit, banyak orang telah roboh ke tanah, tak mampu berdiri seperti mayat-mayat yang bergelimpangan. Hanya beberapa pemimpin sekte dan anak-anak muda yang masih kuat berdiri, bersandar pada pedang mereka.

Pupil mata Lan Jingyi tampak melebar, wajahnya pucat, “Aku… aku belum pernah membunuh begitu banyak mayat sebelumnya… Aku, sendirian, membunuh setidaknya tiga puluh, tidak, empat puluh dari mereka…”

OuYang ZiZhen, “Aku… juga…”

Setelah itu, seolah-olah anak-anak itu telah membuat kesepakatan sebelumnya, mereka terjatuh ke tanah dengan bunyi plop, dan tidak mau bangun lagi.

Jiang Cheng memaksakan diri untuk berjalan ke arah Jin Ling, lalu segera menangkapnya, “Apa kau terluka?!”

Napas Jin Ling bahkan tercium seperti karat, “Aku tidak. Aku…”

Jiang Cheng langsung menamparnya ke tanah sambil memaki, “Kau tidak melakukannya?! Kalau begitu aku akan membuatmu terluka dan memberimu pelajaran! Dasar bocah sialan yang menutup telinga terhadap kata-kataku?!”

Namun, setelah tamparan itu, ia pun tak sanggup berdiri lagi. Ia duduk, mengatur napas, dan menatap dua orang yang duduk di sisi Gua Pembantai Iblis yang paling dekat dengan luar.

Baik Wei WuXian maupun Lan WangJi tampak berantakan. Wei WuXian mengenakan pakaian hitam, jadi ia tidak terlihat seburuk itu, tetapi jubah putih Lan WangJi telah diwarnai dengan berbagai corak hitam dan merah, membuatnya tampak hampir mengerikan. Di sekujur tubuhnya, hanya pita dahinya yang bisa dianggap bersih, mengingat betapa berartinya pita itu. Bichen tergenggam di tangannya, masih terus mengalirkan energi spiritualnya.

Ini pertama kalinya seseorang melihat HanGuang-Jun dengan wajah berantakan seperti itu, tetapi tak seorang pun peduli pada orang lain selain diri mereka sendiri. Salah satu orang berkata, “Sudah… selesai…?”

Mendengar suara ini, kerumunan berkomentar dalam diam. Bahwa Nie HuaiSang berhasil selamat dari pertempuran seperti itu dan berbicara dengan nada yang begitu energik memang sebuah misteri. Tak seorang pun memiliki kekuatan untuk menanggapinya. Nie HuaiSang tampak begitu gembira hingga ia hampir menangis, “Syukurlah, mayat-mayat ini akhirnya terbunuh semua! Sepertinya kita berhasil lolos dari kematian kali ini—leluhur kita benar-benar melindungi kita, bukan?”

Dipengaruhi oleh emosinya, beberapa anak laki-laki ikut bersorak. Satu demi satu, semakin banyak orang yang bergabung. Di tengah sorak-sorai, seseorang dari pihak Sekte GusuLan berseru dengan suara rendah, “Tuan!”

Suara Lan QiRen langsung terdengar, “Tidak perlu membantuku.”

Lan WangJi menoleh dan melihat Lan QiRen batuk lagi beberapa suap darah. Ia melambaikan tangan, menyilangkan kaki, dan mulai bermeditasi.

Lan WangJi segera melangkah maju untuk merasakan jeda Lan QiRen. Tepat saat ia hendak menyalurkan energi spiritualnya, Lan QiRen menghentikannya, “Tidak perlu! Kekuatan spiritual kita belum pulih. Melakukannya sama sekali sia-sia.”

Lan WangJi menarik tangannya kembali. Beberapa kultivator tamu bertanya seperti biasa, “HanGuang-Jun, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Mereka baru menyadari setelah bertanya bahwa tindakan itu agak tidak pantas. Namun, Lan QiRen tetap beristirahat, tidak menunjukkan tanda-tanda akan peduli. Lan WangJi, “Beristirahatlah sebentar dan periksa korban. Tidak boleh ada penundaan dalam membantu yang terluka.”

Dia selalu menjadi sosok yang cukup mengesankan di Sekte GusuLan. Para murid tampak seolah-olah hati mereka akhirnya bisa sedikit tenang, menjawab serempak, “Ya!” Bahkan nada suara mereka pun tampak sedikit lebih tenang. 

Namun, sebelum mereka sempat melakukan apa pun, Wei WuXian menyela, “Diam.”

Ekspresinya serius, dan semua orang langsung terdiam. Beberapa orang yang tadinya bersorak pun ikut mereda, satu demi satu. Semua orang menatapnya dengan cemas. Di dalam Gua Pembantai Iblis, semuanya hening, kecuali helaan napas samar orang-orang.

Dibandingkan dengan keheningan, suara lain dapat terdengar dengan semakin jelas.

Itu suara langkah kaki yang menginjak dedaunan kering, datang dari luar Gua. Dan itu bukan langkah kaki satu orang. Itu adalah langkah kaki yang padat dan tak berujung.

Kali ini, orang-orang di dalam Gua Pembantai Iblis bahkan tak berani bernapas sedikit pun. Mata membatu yang tak terhitung jumlahnya menatap ke luar Gua. Mereka bisa melihat bahwa di dalam hutan yang gelap, ada sesuatu yang bergerak dan menggeliat perlahan. Itu adalah kabut gelap yang samar, tak dapat dibedakan, tetapi seiring langkah kaki yang lamban itu semakin jelas, begitu pula benda-benda yang bergerak, hingga pipi pucat, tangan kurus, dan taring tajam mereka dapat terlihat jelas.

Itu adalah gelombang mayat baru.

Dan itu lebih hebat dari sebelumnya!

Orang-orang di Gua Pembantai Iblis baru saja melihat secercah harapan sebelum tiba-tiba, rasa takut yang mencekik menyelimuti seluruh Gua, membayangi semua orang. Bahkan Jin Ling, Lan SiZhui, dan anak-anak lelaki lainnya merasa seolah-olah mereka tenggelam dalam rasa takut yang menusuk tulang, anggota tubuh mereka mati rasa. Beberapa orang tampak tak sanggup menerima rasa takut yang mengikuti harapan dan langsung pingsan. Yang lain juga menangis tersedu-sedu, merintih lemah. Meskipun demikian, tak seorang pun mampu mengangkat pedang mereka dan terus bertarung.

Bahkan jika Wen Ning, sekali lagi, memblokir mulut gua, berapa lama satu orang bisa bertahan?

Tiba-tiba, Wei WuXian angkat bicara, “HanGuang-Jun!” Lan WangJi berbalik menatapnya. Wei WuXian menarik napas, “Aku ingin melakukan sesuatu.”

Tatapan mata yang lain pun tertuju pada percakapan itu. Wei WuXian, “Maukah kau melakukannya bersamaku?”

Lan WangJi menatapnya. Ia menjawab dengan tegas dan jelas, “Aku mau.”

Wei WuXian menyeringai sebelum melepas jubah hitamnya.

Di balik jubah hitamnya terdapat lapisan putih, yang sudah diwarnai setengah merah. Namun, itu tidak menghentikannya untuk mengambil telapak tangannya yang berlumuran darah dan menggambar beberapa garis di atasnya.

Seiring garis-garis itu semakin jelas, ketidakpercayaan di mata orang-orang yang memperhatikannya pun semakin kuat, seolah-olah mereka sedang melihat semacam monster. Fang MengCheng langsung berdiri, wajahnya penuh keterkejutan, “Apa yang kau lakukan?”

Wei WuXian tidak memperhatikannya. Ia terus melukis.

Ketika ia berhenti, yang dikenakannya bukan lagi jubah putih, melainkan bendera.

Sebuah bendera yang mampu menarik semua makhluk gelap ke satu orang—bendera penarik roh!

Wei WuXian berdiri di samping Lan WangJi sambil melambaikan tangan ke arah Lan SiZhui dan yang lainnya. Para junior mengerumuni mereka. Jin Ling ingin ikut juga, tetapi didesak mundur oleh Jiang Cheng.

Wei WuXian, “Nanti, ketika gelombang mayat kedua datang, aku akan membawa mereka ke kolam darah, dan HanGuang-Jun akan bertanggung jawab untuk membunuh mereka. Di sini,” ia menepuk dadanya, “adalah target. Mereka tidak akan memperhatikan kalian semua. Jangan terlibat pertempuran, larilah keluar secepat mungkin.”

Suara Lan SiZhui terdengar keras sekali, “Bagaimana mungkin?! Kau tidak bisa melakukannya!”

Pemimpin Sekte OuYang sudah menyerah untuk menghentikan putranya. OuYang ZiZhen, “Senior Wei, kami juga ingin membunuh mayat! Aku bisa membunuh seratus lagi!”

Lan JingYi bahkan mulai melepas pakaiannya sendiri, “Aku juga akan menggambar bendera di diriku sendiri!”

Wei WuXian bingung harus tertawa atau cemberut, buru-buru menghentikannya, “Sudah cukup, berhenti main-main. Satu target saja sudah cukup. Hanya HanGuang-Jun yang dibutuhkan untuk membantuku membunuh mayat-mayat itu. Yang lain bisa berhenti membuatku semakin repot.”

Di dalam Gua Pembantai Iblis, tak seorang pun tahu apa yang terjadi.

Tak seorang pun menyadari apa yang dilakukan bendera penarik roh itu. Namun, bahkan jika ada satu orang di sini saat ini yang bersedia menggunakan tubuh jasmaninya sendiri untuk menarik kerumunan mayat yang hampir menembus penghalang demi keselamatan semua orang, seharusnya bukan Wei WuXian!

Lan SiZhui dan yang lainnya tampak ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi Lan WangJi menghentikan mereka, “Dengarkan dia.”

Segera setelah itu, ia menoleh ke arah Lan QiRen dan memberi hormat yang tinggi. Lan QiRen membuka matanya, tetapi tidak berkata apa-apa. 

Lan SiZhui, “Tuan Lan! HanGuang-Jun, he… he…”

Suara Lan QiRen tenang, “Tentu saja.”

Lan SiZhui ingin melanjutkan, “Tapi…!!” 

Wei WuXian memerintahkan, “Wen Ning! Bersihkan jalan!”

Garis-garis hitam di sepanjang leher Wen Ning langsung melebar, hampir menutupi pipinya. Ia berhenti menahan mayat-mayat itu. Sambil meraung panjang dari tenggorokannya, ia mengukir jejak darah di antara tumpukan mayat.

Dan gelombang mayat kedua, setelah kehilangan penghalang mereka, akhirnya melangkah ke Gua Pembantai Iblis juga.

Wei WuXian mendorong Lan SiZhui dengan keras, “Ayo!”