Bab 96 – Tungku
Saat suara keras itu terdengar, suaranya berubah menjadi angin kencang yang menyebabkan bola-bola api di sekitarnya meredup. Suara keras bergema di dalam gua, memancarkan perasaan hukuman ilahi.
Wang Lin menarik napas dalam-dalam. Ia menggenggam tangannya dan berkata dengan hormat, “Salam, senior Ye.”
Sosok itu perlahan mengeras dan berubah menjadi pria berusia sekitar 40 tahun. Orang ini sangat tampan. Matanya berbinar seperti bintang dan kulitnya sehalus batu giok. Dia menatap Wang Lin tanpa emosi di wajahnya dan berkata, “Mu Rong, kau boleh pergi.”
Mu Rong, yang berlutut di tanah, segera berdiri, menyerbu ke arah salah satu gua, dan menghilang tanpa jejak.
Ye Zi melambaikan tangan kirinya dan tiba-tiba muncul tirai cahaya yang mengelilingi mereka. Dia menghela napas dan berkata, dengan perasaan melankolis, “Wang Lin, kamu bukan murid Sekte Mayat. Tidak perlu berbohong. Adik magang juniorku Wu Yu pasti mengalami masalah. Wang Lin, tidak ada orang ketiga di sini, jadi katakan padaku.”
Wang Lin menegakkan punggungnya. Dia sudah memikirkannya dalam perjalanan ke sini. Tidak mungkin dia bisa berbohong kepada seorang kultivator Nascent Soul seperti Ye Zi, jadi dia memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya.
Setelah merenung sejenak, Wang Lin menceritakan semua yang terjadi di reruntuhan.
Ye Zi mendengarkan dengan diam dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia menghela napas setelah Wang Lin selesai berbicara, lalu memejamkan mata dan berpikir, “Apa yang dikatakan Wang Lin ini seharusnya benar. Ketika saudara Wu Yu pergi, dia mengatakan bahwa boneka mayatnya akan maju dan apa yang dikatakan Wang Lin cocok dengan kepribadiannya. Boneka mayat yang memberontak. Sayang sekali, saudara magang junior, bagaimana pemberontakan boneka mayat Nascent Soul tahap tengah bisa semudah yang kamu katakan? Bahkan jika aku pergi, aku tidak bisa membantumu sama sekali.”
“Karena kau menyuruh Wang Lin menyampaikan pesan itu, kau pasti punya ide lain…” Dengan itu, Ye Zi menyebarkan indera ketuhanannya dan terkejut. Metode yang dikultivasikan Wang Lin ini sangat mirip dengan sekte mayat. Ia dipenuhi dengan energi Yin. Setelah merenung sejenak, Ye Zi mengerti maksud Wu Yu.
Ini adalah cara Wu Yu mengirimkan panggilan darurat saat mengirim murid sekte mayat. Setelah mengamati Wang Lin, dia melihat ke arah Adai. Setelah merenung sebentar, dia benar-benar mengerti maksud Wu Yu. Tubuh Adai diciptakan untuk mengolah metode kultivasi sekte mayat.
Setelah Ye Zi menarik kembali pandangannya, dia perlahan bertanya pada Wang Lin, “Dia adalah Adai, yang menemani adik seperguruanku selama bertahun-tahun ini?”
Wang Lin mengangguk.
Ye Zi menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tegas, “Wang Lin, aku memeriksa energi spiritualmu dan energi itu mengandung banyak unsur Yin. Jika kau berkultivasi di sini, kau akan memiliki waktu yang jauh lebih mudah. Wang Lin, apakah kau bersedia menjadi murid sekte mayat?”
Wang Lin sudah menebak semua yang mungkin terjadi dalam perjalanan ke sini. Perekrutan Ye Zi sesuai dengan harapannya, jadi dia dengan hormat berkata, “Murid bersedia.”
Ye Zi mengangguk lagi dan berkata, “Baiklah. Karena kamu beruntung bertemu dengan adik laki-lakiku Wu Yu, maka kamu mungkin juga bisa menjadi muridnya yang sebenarnya. Mulai sekarang, kamu adalah murid generasi kedua sekte mayat.”
Setelah itu, dia menunjuk Adai dan berkata, “Aku akan membawa Adai bersamaku.” Dia melihat ketidakpastian Wang Lin dan berkata, “Jangan khawatir. Dia memiliki hubungan yang begitu dalam dengan adik laki-lakiku, aku tidak akan berani menyakitinya. Aku akan menjadikannya sebagai murid pribadiku.”
Dengan itu, dia melambaikan tangan kanannya dan melemparkan batu giok biru tua. Kemudian, dia meraih Adai dengan tangannya. Adai menjerit saat mereka menghilang ke dalam gua.
Wang Lin menangkap batu giok itu. Dia mengamatinya dengan indera ilahinya dan ekspresinya menjadi aneh.
Hanya ada beberapa teknik sederhana dan tidak ada jejak metode kultivasi sekte mayat. Ini pasti karena Ye Zi khawatir, jadi Wang Lin tidak mempermasalahkannya.
Saat dia sedang memeriksa batu giok, Mu Rong mengintip dari salah satu gua dan berjalan keluar. Setelah dia melihat bahwa Ye Zi telah pergi, dia terbang ke Wang Lin dan hendak berbicara ketika dia melihat batu giok di tangannya. Dia terkejut dan cepat-cepat mundur beberapa langkah sambil berkata, “Murid Mu Rong memberi salam kepada leluhur.”
Wang Lin terkejut dan menatap batu giok itu sambil berkata, “Saudara Mu, tidak perlu seperti ini. Apakah warna batu giok itu berarti sesuatu?”
Mu Rong menatap giok di tangan Wang Lin dengan rasa iri, lalu tersenyum pahit dan mengeluarkan giok biru muda dan berkata, “Leluhur, sebelumnya kau tidak punya giok, jadi kita bisa saling bicara seolah-olah kita adalah teman sebaya, tapi sekarang setelah kau punya giok, sekte mayat punya aturan ketat mengenai pangkat, jadi bagaimana mungkin aku berani memanggilmu saudara Wang lagi…”
“Lihatlah warna giokku. Giok adalah satu-satunya bentuk identifikasi di sekte mayat. Giok leluhur pertama berwarna hijau, giok leluhur berwarna biru tua, giok tetua berwarna biru muda, dan giok semua murid berwarna putih.”
Wang Lin menyimpan gioknya dan hendak berbicara ketika bola api di pilar itu tiba-tiba menyala beberapa kali, mengeluarkan asap hijau.
Ekspresi Mu Rong sedikit berubah. Tangannya membentuk segel dan dia berkata, “Kumpulkan!”
Asap hijau dengan cepat datang ke arah Mu Rong dan memasuki dahinya.
Mu Rong memejamkan matanya. Tak lama kemudian, ia membukanya kembali dan berkata, “Leluhur, leluhur pertama Ye Zi telah menyiapkan kamar untukmu. Aku akan segera membawamu ke sana.”
Wang Lin sangat terkejut dengan teknik sekte mayat. Sama seperti teknik yang baru saja menggunakan asap untuk menyampaikan pesan. Dia mengusap dagunya dan mengangguk.
Mu Rong terbang menuju salah satu gua. Wang Lin melompat dan mengikutinya dari belakang.
Keduanya bergerak cepat melalui gua-gua sementara Mu Rong berbicara kepada Wang Lin tentang sekte mayat. Seiring dengan penjelasan pemuda itu, Wang Lin kini memiliki pemahaman tertentu tentang sekte mayat.
Sekte mayat adalah salah satu dari empat sekte iblis Zhao. Mereka memiliki lebih dari seribu pengikut dan mereka semua tinggal di bawah tanah. Masing-masing memiliki ruang kultivasi sendiri. Semua orang kecuali beberapa pengikut akan keluar untuk membeli barang-barang sementara yang lain berkultivasi di kamar mereka.
Meskipun, menyebut mereka sekte iblis tidaklah tepat jika dibandingkan dengan api iblis Sekte Tian Dao, Yin jahat Sekte He Huan, dan aura pembunuh Lembah Wu Feng. Meskipun sekte mayat memiliki boneka mayat, semua orang di sana sebenarnya hanyalah maniak kultivasi.
Setiap murid berkultivasi seperti orang gila dan alasannya adalah karena persyaratan kejam yang dimiliki sekte mayat. Jika seseorang tidak mencapai lapisan ke-10 Kondensasi Qi dalam 10 tahun, tidak mencapai Pembentukan Fondasi dalam 30 tahun, atau tidak mencapai Pembentukan Inti dalam 100 tahun, mereka akan disempurnakan menjadi boneka mayat.
Sistem yang kejam ini bagaikan cambuk yang menyebabkan semua pengikut sekte mayat berkultivasi seperti orang gila.
Setiap tahun ada beberapa orang yang dimurnikan menjadi boneka mayat, dan setiap saat, semua murid menyaksikan prosesnya.
Demikian pula setiap tahun ada murid-murid yang diutus untuk mencari manusia fana yang layak untuk melengkapi murid-murid yang hilang itu.
Bukannya para murid tidak ingin memberontak, tetapi semua murid yang diterima akan diambil sebagian jiwanya dan disegel ke dalam batu giok. Batu giok dibagi menjadi 4 tingkatan. Batu giok hijau leluhur pertama dapat mengendalikan murid mana pun di sekte tersebut. Batu giok biru tua leluhur juga memiliki efek yang sama, dan kemudian batu giok biru muda tetua.
Di bawah kendali berlapis-lapis, tidak ada yang berani memberontak. Mu Rong juga memberi tahu Wang Lin bahwa sekte mayat ini hanyalah cabang dari sekte mayat yang sebenarnya. Dia pernah melihat seorang utusan dari negara peringkat 5. Bahkan budak utusan itu setidaknya berada pada tingkat kultivasi Jiwa Baru Lahir.
Semakin banyak Wang Lin mendengar, semakin terkejut dia. Dia bertanya-tanya mengapa ketika Ye Zi memberinya batu giok, Ye Zi tidak menyegel sebagian jiwanya di dalamnya.
Pertanyaan yang sama datang dari tubuh Ye Zi setelah dia kembali ke guanya sendiri.
“Mengapa kau tidak menyegel sebagian jiwanya ke dalam batu giok itu?” tanya sebuah suara serak yang terdengar seperti dua lempengan besi yang saling bergesekan.
Ye Zi menepuk dahi Adai dengan telapak tangannya dan menyegel kesadarannya. Kemudian, dia berbalik dan duduk bersila di ranjang hitam. Dia menunjuk dahinya dan tubuhnya bergetar saat sosok ilusi muncul di sebelahnya.
Sosok itu sangat kabur. Tidak terlihat jelas seperti apa rupanya. Ia melayang di sekitar Adai, mengamatinya, lalu mengulurkan tangannya ke arah kepala Adai.
Ye Zi mengerutkan kening. Ia melambaikan tangan kanannya dan memuntahkan api Yin biru. Setelah api Yin muncul, api itu membentuk dinding yang menghalangi tangan sosok itu.
Ye Zi berkata dengan dingin, “Luo Sha, orang ini adalah murid pribadi adik magang juniorku. Kau tidak bisa menyakitinya.”
Sosok itu tertawa. Ia melayang di udara dengan kedua lengan memeluk bahunya sendiri dan berkata dengan nada tinggi, “Ye Zizai, kau dan adik magangmu hanyalah tungku bagi kami. Kakakmu pergi lebih awal, sebelum Tuan Zi sempat bangun, dan sekarang ia memanggilmu untuk meminta bantuan. Ia benar-benar melemparkan dirinya ke dalam jaring. Ye Zizai, karena kau sudah tahu lokasinya, mengapa kau tidak akan membantu Tuan Zi melahap Wu Yu?”
Wajah Ye Zizai tampak muram. Ia menatap sosok itu dan mencibir. “Sebelum kau benar-benar melahapku, jangan kira aku akan mendengarkan perintahmu. Mengenai Tuan Zi, aku tidak akan membantunya atau adik magangku. Apakah ia bisa melahap adik magangku, itu semua terserah padanya.”
Sosok itu tertawa menyeramkan. Dia tampak tidak keberatan dan berkata, “Jika kau tidak mau pergi, aku tidak akan memaksamu, tetapi gelombang mayat berikutnya telah disiapkan oleh negara peringkat 5. Kali ini, ada 10 orang. Kau harus memilih tungku dengan hati-hati. Ingat, kau hanyalah murid luar dari sekte mayat. Juga, apa yang akan kau lakukan dengan bocah Adai ini?”
Ye Zizai merenung sejenak dan diam-diam menghela napas. 400 tahun yang lalu, ia memasuki sekte mayat dan, berkat bakatnya, ia mampu mencapai tahap Nascent Soul dalam 400 tahun, tetapi tepat pada saat itu, boneka mayatnya memperoleh kesadaran diri dan mulai melahap kesadarannya. Proses ini sangat lambat dan ini memungkinkannya untuk mempelajari beberapa rahasia sekte mayat.