Bab 698 – Ibu
Wanita paruh baya itu berbisik, “Wang Ping… Itu kamu…”
Wang Ping menghampiri wanita itu, menatap wajahnya yang tak lagi muda seperti dulu, lalu tersenyum. “Zhou Ruotong!”
Wanita paruh baya itu menggigit bibir bawahnya dan menatap Wang Ping. Setelah sekian lama, ia menampakkan senyum anggun dan berkata lembut, “Aku langsung mengenalimu saat melihatmu… Setelah sekian tahun, kau masih saja kembali.”
Wang Ping merasa sedih saat melihat wanita di depannya. Ada juga seorang gadis berusia sekitar sepuluh tahun di sampingnya. Gadis kecil ini sangat mirip Zhou Ruotong.
Wang Ping bertanya, “Apakah ini putrimu?”
Wanita itu mengangguk. Ia menoleh ke arah gadis itu dan berkata, “Panggil saja dia ‘paman’. Dia teman masa kecil ibumu.”
Gadis itu tampak agak malu. Ia berdiri di belakang ibunya dan berbisik, “Paman…”
Saat itu, beberapa penduduk desa juga mengenali Wang Ping. Namun, ketika mereka melihat para prajurit berbaju besi, mereka takut untuk menyapanya.
Wang Ping tersenyum pada gadis itu dan bertanya, “Siapa namamu?”
Gadis itu bersembunyi di belakang ibunya dan tak berbicara. Matanya dipenuhi ketakutan.
Wang Ping menghela napas sambil menatap wanita itu dan berkata, “Aku akan pergi ke gunung belakang untuk memberi penghormatan kepada Kakek Sun…”
Wanita itu tersenyum. Dari awal hingga akhir, ia tak memandang Qing Yi yang berdiri di samping Wang Ping. Ia menarik anaknya agar berdiri di samping suaminya. Suaminya berotot dan jelas mewarisi kemampuan berburu ayah mertuanya. Namun, jika Wang Ping memperhatikan lebih dekat, ia akan menyadari bahwa pria ini bukanlah orang asing.
Wang Ping berbalik dan berjalan menuju gunung belakang. Sebelum mengikuti Wang Pin, Qing Yi menatap wanita yang sedang mengusap kepala putrinya dengan penuh perhatian.
Tepat setelah Wang Ping berjalan beberapa langkah, gadis kecil yang bersembunyi di belakang ibunya menampakkan kepalanya dan berteriak, “Paman, namaku Xu Nianping!” [1. Namanya secara harfiah berarti “ingat Ping”. Xu adalah nama keluarga, tetapi namanya adalah Nianping. Nian berarti “mengingat” dan Ping merujuk pada Wang Ping.]
“Nianping… Nianping…” Langkah kaki Wang Ping terhenti dan ia mendesah. Ia tidak berbalik dan terus berjalan pergi.
Baru setelah mereka pergi, seluruh penduduk desa bubar. Pria kuat di sebelah wanita itu mendesah dan berkata pelan, “Kenapa kau melakukan ini…”
“Kakak, jangan bahas ini lagi.” Zhou Ruotong mendongak sambil tersenyum. Senyumnya sangat indah dan menunjukkan ekspresi gembira.
“Saya senang bisa bertemu dengannya lagi.”
Tidak ada rumput liar di sekitar makam Sun Tai. Jelas terlihat seseorang telah membersihkannya. Wang Ping berdiri lama di depan makam sebelum pergi tanpa suara.
Wang Ping berbisik, “Qing Yi, kurasa aku akan segera mengunjungi ayahku… Aku belum melihatnya selama hampir dua puluh tahun…”
Qing Yi tidak berbicara dan hanya diam mengikuti Wang Ping. Ke mana pun Wang Ping ingin pergi, bahkan ke dunia bawah, ia akan mengikutinya. Ini tidak ada hubungannya dengan persetujuannya; ia rela menemaninya.
“Ada beberapa hal yang perlu kutanyakan padanya…” Wang Ping menatap Desa Bulan Jatuh sekali lagi dan pergi.
Di Kota Air Luas, Wang Lin sudah lama tidak pergi ke penginapan. Ia hanya duduk di halaman sepanjang hari. Ia menunggu, menunggu kepulangan Wang Ping.
Daun-daun yang berguguran perlu kembali ke akarnya. Seorang anak yang merantau juga suatu hari nanti akan kembali kepada orang-orang yang dicintainya.
Tiga bulan kemudian, Kota Vast Water dipenuhi gejolak dan kekacauan. Sebagian besar pelayan di rumah besar telah pergi. Hanya seorang pelayan tua yang tidak punya tempat tinggal yang memilih untuk tetap tinggal.
Seluruh Kota Air Luas hampir kosong karena semua orang melarikan diri dari perang. Meskipun tidak ada korban sipil di tempat pasukan Kekaisaran Langit pergi, kepanikan masih menyebar.
Kota Air Luas diduduki oleh Kekaisaran Langit, dan pasukannya terus maju. Wang Ping berdiri di luar kota. Ia tidak masuk, melainkan pergi bersama pasukan.
“Ayah, aku yang sekarang masih belum mewujudkan keinginanku. Setelah selesai, aku akan datang menemuimu…”
Roda waktu terus berputar, musim semi, musim panas, musim gugur, dan musim dingin berganti beberapa kali. Dalam sekejap, lima tahun lagi berlalu.
Wang Ping berusia 52 tahun.
Kekaisaran Da Qin dan Kekaisaran Chen Yu menyerah satu demi satu. Kemudian, Kekaisaran Langit menjadi satu-satunya kekaisaran di planet Ran Yun.
Ketika ia meninggalkan rumah, ia berusia 27 tahun. Butuh 25 tahun bagi Wang Ping untuk mendapatkan semua yang diinginkannya. Meskipun banyak hal yang tidak ia sadari telah terjadi agar semua ini menjadi kenyataan, karena Wang Lin telah berkata “ya” atas permintaannya, semua itu tidak mengejutkan.
Kadang-kadang dia merasa waktu berlalu terlalu cepat.
Setelah menaklukkan dunia, Wang Ping tidak langsung menemui Wang Lin. Sebaliknya, ia dengan tenang memandangi gunung dan sungai yang dimilikinya, merasakan kekuatan dunia.
Wang Lin masih duduk di halaman setiap pagi, ditemani pelayan tua, dan menjalani kehidupannya yang biasa. Selama lebih dari lima puluh tahun ini, hatinya perlahan-lahan berubah.
Sepuluh tahun berlalu dengan tenang tanpa ada gelombang yang terjadi.
Wang Ping yang berusia 62 tahun tampak cukup tua. Sepuluh tahun menjadi pemimpin tertinggi membuat hatinya semakin lelah. Hal ini membuatnya merindukan masa kecilnya dan delapan tahun perjalanannya menjelajahi dunia. Yang paling ia rindukan adalah perasaan ditemani ayahnya selama dua puluh tujuh tahun itu.
Qing Yi telah berubah menjadi wanita tua, kerutan di wajahnya mulai muncul, tetapi tatapannya bahkan lebih lembut dari sebelumnya.
Meskipun mereka tidak pernah memiliki anak selama bertahun-tahun…
Hari ini, tepat 35 tahun Wang Ping meninggalkan ayahnya. Daun-daun yang beterbangan tertiup angin menunjukkan sedikit rasa dingin musim gugur.
Wang Ping mengundurkan diri dari jabatannya sebagai pemimpin tertinggi dunia fana. Sebelum pergi, ia menyerahkan dunia yang telah ditaklukkannya kepada seorang pejabat yang telah mengikutinya selama ini.
Yang ia bawa, selain kenangan 35 tahun itu, adalah Qing Yi. Setelah naik kereta, ia perlahan menuju ayahnya.
Saat kereta melaju di sepanjang jalan resmi, dedaunan di pinggir jalan pun ikut bergoyang mengikuti angin sebelum akhirnya jatuh ke tanah.
Daun-daun yang gugur akan selalu kembali ke akar pohonnya, seperti anak yang merantau juga akan kembali kepada orang yang dicintainya. Layaknya jarak antara dedaunan dan bumi, Vast Water City pun semakin dekat…
Wang Lin saat ini sedang duduk di halaman. Satu-satunya pelayan lamanya telah meninggal tiga tahun lalu, jadi sekarang dialah satu-satunya orang yang tersisa di rumah besar ini.
Di hadapannya terdapat sebuah meja dengan dua kursi tambahan. Ada beberapa piring di atas meja, sepoci anggur, dan tiga pasang sumpit.
Piring-piring itu masih mengeluarkan uap panas dan aromanya menguar. Saat angin bertiup, aromanya menyebar ke luar rumah.
Derap kaki kuda terdengar dari kejauhan, diikuti suara roda yang menggelinding di tanah. Suara ini semakin keras hingga berhenti di luar rumah besar itu.
Wang Ping turun dari kereta dan tersenyum pada Qing Yi sambil membantunya turun, lalu mereka berjalan melewati pintu. Plakat hijau-merah bertuliskan “Wang Mansion” tampak seperti telah melewati perjalanan waktu. Warna hijaunya telah memudar dan warna merahnya menampakkan bercak-bercak putih.
Wang Lin mengangkat kepalanya. Ia tampak telah menunggu 35 tahun untuk melakukan ini. Ia tersenyum ramah dan berkata, “Silakan duduk, hidangannya masih panas.”
Kata-kata sederhana itu mengungkapkan kehangatan yang tenang. Tanpa pertanyaan, tanpa keraguan, tanpa kesopanan. Seolah-olah Wang Ping sering kembali. Tatapan mata Wang Lin memancarkan kelembutan.
Wang Ping menatap ayahnya ini. Sudah 35 tahun berlalu. Setelah kepergiannya, ia bahkan belum pernah bertemu ayahnya sekali pun. Kalaupun bertemu, itu hanya dalam mimpinya.
“Ayah…” Wang Ping berlutut di tanah, dan dua aliran air mata mengalir dari matanya.
Qing Yi juga berlutut di samping Wang Lin dan berkata dengan lembut, “Ayah…”
Wang Lin berdiri, membantu Wang Ping dan Qing Yi berdiri, dan berkata, “Ayo makan.”
Makanan ini bertahan lama. Kehangatan yang telah lama hilang muncul di hati Wang Ping. Ia telah terpisah dari perasaan ini selama 35 tahun…
Selama 35 tahun Qing Yi menemani Wang Ping, ia telah lama mengenali Wang Lin. Ia tahu bahwa Wang Lin adalah Xu Mu, senior yang dulu membantai dan menggemparkan seluruh wilayah utara sendirian menuju Planet Seribu Ilusi! Lagipula, Yun Wufeng pernah menyebut kata “Xu Mu” saat itu.
Bahkan sekarang, dia masih tidak percaya. Mustahil untuk berpikir bahwa lelaki tua yang baik hati ini adalah Xu Mu, orang yang pernah mengguncang seluruh wilayah utara.
Qing Yi tidak menceritakan legenda tentang Xu Mu kepada Wang Ping. Lagipula, semua ini terjadi bahkan sebelum ia lahir. Semuanya hanya rumor, jadi ia tidak berhak menceritakannya.
Baru setelah cahaya bulan berangsur-angsur terang dan angin musim gugur berhembus, Wang Ping meletakkan sumpitnya dan menatap ayah ini. Ia punya seribu kata untuk diucapkan, tetapi saat ini, ia tak bisa mengucapkan satu pun.
Wang Lin menatap Wang Ping dan berkata perlahan, “Ping Er, apa yang ingin kamu tanyakan?”
“Ayah, aku ingin tahu tentang ibuku…” Sudah lebih dari 60 tahun sejak Wang Ping pertama kali menanyakan hal ini. Ia ingat ia hanya pernah bertanya sekali, dan ia melihat betapa sedihnya ayahnya saat itu.
Ini adalah kedua kalinya dia bertanya.
Wang Lin merenung dalam diam. Setelah sekian lama, matanya memancarkan secercah kenangan. Menatap bintang-bintang yang terang di langit, ia berkata dengan lembut, “Akan kuceritakan sebuah kisah… Jauh di sana, ada sebuah planet kultivasi bernama Suzaku…”
Suara Wang Lin mengungkapkan rasa perubahan yang mendalam. Dari mulutnya, ia perlahan menceritakan kisah seorang pemuda bernama Wang Lin dan hampir 900 tahun hidupnya.
Sejak ia memasuki dunia kultivasi, Sekte Heng Yue, Sekte Tian Dao, kisah hidup Wang Lin perlahan terbuka bak gulungan di hadapan Wang Ping dan Qing Yi.
Ceritanya panjang, sangat panjang…
Namun, mereka yang mendengar cerita itu bisa merasakan aura yang tak terkatakan dan aneh yang membuat hati siapa pun yang mendengar cerita ini bergetar…
Wang Ping menatap ayahnya sambil mendengarkan cerita itu. Di sampingnya, mata Qing Yi terbelalak lebar mendengarkan cerita itu. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak tenggelam dalam cerita itu, meskipun ia tahu bahwa tokoh utamanya adalah ayah Wang Ping, lelaki tua di hadapan mereka.
“Kultivator wanita itu bernama Liu Mei…”