
Bab 261 – Tahun-Tahun Terakhir
Wang Lin hanya bisa menirukan ranah emosi putus asa. Meskipun ia akhirnya mampu menyelesaikan ukiran itu, namun masih sangat berbeda dengan ranah emosi putus asa milik pria paruh baya itu.
Wang Lin melihat pisau ukir yang patah. Ia melambaikan tangannya dan bilah pisau itu terbang ke rak di samping. Ia mengambil sepotong kayu lain dan menggunakan jarinya sebagai pisau ukir.
Waktu berlalu, dan dalam sekejap mata, sepuluh tahun telah berlalu.
Dalam 10 tahun ini, penampilan Wang Lin menjadi semakin tua. Helaian rambut putih muncul di kepalanya, punggungnya yang lurus menjadi agak bungkuk, dan secara keseluruhan dia tampak seperti telah memasuki tahun-tahun terakhirnya.
Jumlah ukirannya berangsur-angsur berkurang. Dalam sepuluh tahun terakhir, Wang Lin hanya menyelesaikan satu ukiran, yaitu ukiran wanita tua dari Sekte Awan Putih.
Sebenarnya, dia telah menyelesaikan ukiran wanita tua itu sembilan tahun yang lalu. Meskipun ukirannya mirip dengan ukiran pria paruh baya itu dan jauh dari sekuat aslinya, dia tahu bahwa ini karena dia belum mencapai tahap Pembentukan Jiwa.
Alasan Wang Lin belum menyelesaikan ukiran lainnya adalah lelaki tua berjubah biru kehijauan.
Seberapa keras pun ia mencoba, ia tampaknya tidak dapat mengukir domain waktu yang berlalu ke dalam ukirannya tentang lelaki tua itu. Ia telah mencoba selama sembilan tahun tanpa hasil apa pun.
Meskipun dia telah membuat banyak ukiran tentang lelaki tua itu, tidak satu pun dari ukiran itu yang memuat wilayah kekuasaan lelaki tua itu. Pada akhirnya, semua ukiran itu dihancurkan olehnya.
Pada hari ini, Wang Lin memandangi ukiran milik lelaki tua itu. Ia menghela napas dan melambaikan tangannya di atas ukiran itu. Ukiran itu berubah menjadi debu. Kemudian, ia berdiri dan membuka pintu toko.
Sinar matahari yang lembut menyinari tubuhnya saat ia duduk di kursi kayu dan melihat orang-orang yang lalu lalang. Bengkel besi di seberang jalan telah berkembang beberapa kali dalam sepuluh tahun terakhir ini.
Tidak lama kemudian, seorang anak laki-laki berusia empat tahun menjulurkan kepalanya dari bengkel besi. Ketika melihat Wang Lin, dia tersenyum dan berlari ke arah Wang Lin sambil memegang kendi anggur. Setelah menyerahkan anggur itu kepada Wang Lin, dia bertanya, “Kakek Wang, aku diam-diam mencuri anggur ini untukmu. Di mana permennya?”
Wang Lin tersenyum. Ia mengusap kepala anak laki-laki itu sambil mengeluarkan pil seukuran kuku jarinya. Ia melemparkan pil itu ke arah anak laki-laki itu dan meminumnya dari kendi.
Anak laki-laki itu segera menelan permen itu dan menunjukkan ekspresi puas. Kemudian, dia menyandarkan kepalanya pada kedua tangannya yang kecil dan bertanya, “Kakek Wang, apakah anggur ini rasanya enak? Aku melihatmu meminumnya setiap hari.”
Wang Lin tersenyum tipis. Pada saat itu, seorang pemuda kekar keluar dari bengkel besi. Orang bisa melihat kemiripan antara pemuda ini dan anak laki-laki kecil di masa lalu. Ketika pemuda itu melihat Wang Lin, matanya dipenuhi emosi dan dia berkata, “Paman Wang, kamu tidak bisa minum lagi hari ini!”
Wang Lin tertawa dan berkata, “Baiklah, minumlah satu gelas lagi dan aku tidak akan minum lagi. Da Niu, bagaimana kabar ayahmu?”
Wajah Da Niu menjadi gelap saat dia menjawab, “Penyakit yang sama. Itu bukan masalah besar.”
Wang Lin diam-diam mendesah. Dia tidak bisa ikut campur dalam kehidupan manusia. Menjadi tua dan sakit adalah bagian alami dari kehidupan. Da Niu menikahi putri pemilik toko Zhao dan anak laki-laki kecil ini adalah putranya.
Anak lelaki itu menarik lengan baju Wang Lin dan bertanya, “Kakek Wang, kau masih belum memberitahuku apakah anggur ini rasanya enak atau tidak.”
Da Niu menatap Wang Lin. Dia diam-diam menghela nafas dan berkata, “Apa yang diminum Kakek Wang bukanlah anggur, melainkan ginseng…”
Wang Lin menatap Da Niu. Matanya penuh dengan pujian lalu berkata, “Da Niu, bawa anak itu pulang. Aku akan jalan-jalan di sekitar blok.”
Da Niu mengambil anggur dari tangan Wang Lin. Ia menaruhnya di dalam toko dan menutup pintu. Kemudian ia berkata, “Kamu sudah berjanji padaku sebelumnya bahwa kamu tidak akan minum lagi hari ini.”
Wang Lin tersenyum saat dia berdiri dan berjalan menyusuri jalan. Sosoknya yang sedikit goyah tampak sudah tua.
Da Niu menghela napas dan memegang tangan anak laki-laki itu dalam perjalanan kembali ke bengkel besi. Anak laki-laki itu tersenyum dan berkata dengan gembira, “Ayah, permen yang diberikan Kakek Wang kepadaku sungguh lezat. Setiap kali aku memakannya, tubuhku terasa hangat.”
Wang Lin menyusuri jalan yang telah ditinggalinya selama bertahun-tahun. Semua pemilik toko tampaknya telah mendengar hal ini. Mereka semua keluar dengan wajah panik dan memohon kepada Wang Lin.
“Pemilik toko Wang, kamu harus mengerti bahwa bisnis ini tidak mudah dijalankan. Bulan depan, aku janji, bulan depan, aku akan membayar sewa!” Ini adalah pemilik toko kelontong baru yang pindah tiga tahun lalu.
“Benar, Tuan Wang. Bisnis sedang tidak bagus sekarang. Bagaimana kalau Anda menunggu beberapa hari?” Itulah pemilik penginapan gemuk itu.
Suara-suara serupa terdengar dari mana-mana. Ia tak kuasa menahan senyum kecut. Ia tak tahu bagaimana itu bisa terjadi, tetapi dalam sepuluh tahun terakhir, hampir setiap rumah di jalan ini berutang padanya.
Bahkan sebagian besar tokonya kini menjadi miliknya. Setiap kali ada pemilik toko yang membutuhkan uang, mereka akan menggadaikan tokonya untuk meminjam uang darinya.
Sedangkan untuk toko milik Wang Lin sendiri, pemiliknya datang dan menjualnya kepadanya 2 tahun yang lalu. Tentu saja, harganya sangat tinggi.
Bahkan sekarang, setiap kali Wang Lin keluar, para pemilik toko ini akan datang dan mencoba untuk mendapatkan sisi baik Wang Lin. Sebenarnya, ini ada hubungannya dengan fakta bahwa Wang Lin tidak sering keluar. Kadang-kadang, dia tidak keluar selama berbulan-bulan, jadi setiap kali dia muncul, para pemilik toko ini akan gugup, takut bahwa dia datang untuk menagih sewa mereka.
Sebenarnya, uang sewanya tidak seberapa, tetapi siapa pun yang pernah tinggal di sana selama beberapa waktu tahu bahwa Wang Lin sangat baik hati, jadi mereka mulai menunda pembayaran sewa. Akhirnya, menjadi kebiasaan bagi semua orang untuk tidak membayar sewa.
Lagipula, tidak ada seorang pun di dunia fana yang ingin menghabiskan perak. Semua orang berpikir “semakin banyak semakin baik.”
Wang Lin sama sekali tidak mempedulikan hal ini, ia biarkan saja apa pun yang terjadi terjadi begitu saja dan menganggapnya bagian dari memahami surga.
Dalam sembilan tahun ini, semuanya telah berubah drastis. Tidak banyak wajah lama yang tersisa. Hal ini menyebabkan Wang Lin merasa sangat menyesal saat melambaikan tangannya ke arah pemilik toko dan berkata, “Saya tidak akan menagih sewa hari ini. Kalian semua boleh pergi.”
Semua pemilik toko menghela napas dan pergi.
Wang Lin berjalan di jalan dengan kedua tangan di belakang punggungnya. Setelah beberapa saat, ia tiba di ujung jalan. Namun tepat pada saat itu, seekor kuda besar yang ditunggangi oleh seorang pria paruh baya menyerbu ke arahnya. Ekspresi pria paruh baya itu sangat buruk dan ada darah segar yang mengalir dari sudut mulutnya.
Ia menunggangi kuda melewati tikungan, dan tepat saat ia melewati Wang Lin, matanya terbelalak. Ia segera menarik tali kekang, dan, saat kuda itu meringkik panjang, ia melompat turun dari punggungnya. Ia tiba di hadapan Wang Lin, tetapi sebelum ia sempat berbicara, ia batuk seteguk darah.
Di dalam darah, ada potongan-potongan organ dalamnya. Wajahnya pucat saat dia berlutut di tanah dan berkata, “Tolong selamatkan aku, Tuan Wang!”
Ekspresi Wang Lin tampak biasa saja saat melihat orang itu. Orang ini adalah orang yang selalu mengunjunginya di hari libur dan memberinya sejumlah besar uang, Xu Tao.
Wang Lin berkata, “Jika ada masalah, katakan padaku.”
“Tuan Wang, Yang Mulia dalam bahaya!” Setelah mendengar kata-kata panik Xu Tao, Wang Lin perlahan-lahan mengerti apa yang telah terjadi. Yang Mulia entah bagaimana telah membuat marah seorang kultivator yang sangat kuat. Begitu kultivator itu muncul, semua kultivator di sekitar Yang Mulia mundur, tidak mau terlibat.
Sampai hari ini, Yang Mulia bersembunyi di dalam istana. Sang kultivator merasa akan merepotkan untuk memasuki istana, jadi dia melampiaskan semua amarahnya kepada para pengikut Yang Mulia.
Xu Tao sangat pintar. Ketika dia menyadari ada yang tidak beres, dia langsung lari, tetapi dia tetap dipukul oleh kultivator itu, jadi dia panik. Saat itu, dia hanya bisa memikirkan Wang Lin.
Tepat saat Xu Tao berbicara, seorang kultivator muda berjalan di tikungan. Dia tampak sangat angkuh saat berjalan menuju Xu Tao.
Setelah Xu Tao melihat kultivator itu, tubuhnya menggigil dan dia batuk seteguk darah lagi sebelum terkulai. Dia menatap Wang Lin dengan putus asa dan memohon, “Selamatkan aku!” Setelah itu, dia pingsan.
Kultivator itu mencibir sambil menatap Wang Lin dan melambaikan tangannya. Seketika, gas hitam yang tak terlihat oleh mata manusia menyebar dan membentuk tengkorak raksasa di udara. Tengkorak itu bergerak ke arah Xu Tao untuk melahapnya. Kultivator ini jelas sangat kejam karena ia juga melibatkan Wang Lin dalam serangan itu.
Di matanya, meskipun Wang Lin hanyalah seorang manusia biasa, tetapi karena Xu Tao melarikan diri ke tempat Wang Lin berada, maka hubungan mereka pastilah dalam, jadi sebaiknya dia membunuh mereka berdua.
Mengenai masalah apa pun yang disebabkan oleh manusia, tuannya akan menyelesaikan masalah itu untuknya. Memikirkan hal itu, ekspresinya menjadi sangat kejam.
Wang Lin mengerutkan kening. Jika kultivator ini hanya menargetkan Xu Tao, maka dia tidak akan bertindak. Meskipun Xu Tao sangat menghormatinya selama ini, itu tidak cukup bagi Wang Lin untuk bertindak.
Namun sekarang, kultivator tingkat dasar ini berani melibatkannya dalam serangan itu. Ekspresi Wang Lin tampak normal dan matanya tenang saat dia melambaikan tangannya seolah-olah sedang mengusir nyamuk.
Tiba-tiba, tengkorak itu seperti melihat sesuatu yang sangat menakutkan. Ia menjerit dan tidak berani lagi maju untuk melahap. Ia malah mundur.
Namun, itu masih terlalu lambat. Saat Wang Lin melambaikan tangannya, iblis Xu Liguo muncul dan melahap tengkorak itu. Dia mengunyah tengkorak itu dengan keras sebelum menelannya dan kemudian menatap kultivator kecil itu dengan tajam sebelum perlahan menghilang.
Wajah kultivator kecil itu memerah dan dia batuk darah. Hal ini terjadi karena saat tengkoraknya hancur, jiwanya pun ikut terluka. Lalu, tanpa sepatah kata pun, kultivator kecil itu lari ketakutan.
Wang Lin menatap dingin sosok yang melarikan diri itu. Dia tidak membunuhnya karena dia hampir selesai berubah menjadi manusia biasa dan tidak ingin membuang-buang tenaga untuk masalah kecil ini.