Bab 253 – Ukiran Naga
Hidup itu seperti semangkuk air. Dalam kehampaannya, ada rasa manis yang nyaris tak terasa. Wang Lin merasa jiwanya sedang dibersihkan oleh kehidupan ini tanpa membunuh.
Dia lupa identitasnya sebagai seorang kultivator dan 400 tahun pembunuhan yang telah dilakukannya. Dia benar-benar telah menyatu dengan dunia fana dan mengalami sisi pahit dan manis dari kehidupan fana.
Setiap pagi, Wang Lin akan bangun dan membuka pintu tokonya sebelum mulai mengukir. Tokonya sudah dipenuhi dengan ukiran kayu yang tak terhitung jumlahnya.
Semua toko di sekitarnya perlahan-lahan mengetahui bahwa toko tempat Wang Lin tinggal telah berpindah tangan. Semua orang memiliki perasaan yang sangat baik terhadap pemuda yang pendiam dan elegan ini.
Seiring berjalannya waktu, Wang Lin mulai memiliki pelanggan. Meskipun mereka tidak dapat melihat energi spiritual dalam ukiran kayu, mereka dapat melihat betapa rumitnya ukiran tersebut. Seiring berjalannya waktu, toko Wang Lin mulai terkenal di daerah tersebut.
Dalam sekejap mata, satu tahun telah berlalu. Tahun ini, Wang Lin tidak pernah melihat lelaki tua itu lagi. Meskipun ia sesekali memikirkan lelaki tua itu, pikiran-pikiran itu perlahan memudar.
Ia benar-benar tenggelam dalam seni ukirnya, mencari kegembiraan yang telah lama hilang.
Di toko Wang Lin, ukiran yang paling umum adalah ukiran binatang yang tampak seperti manusia. Semua binatang ini adalah makhluk yang belum pernah dilihat manusia sebelumnya.
Bahkan, jika ada kultivator yang datang, mereka hampir tidak akan bisa mengenali mereka. Lagipula, tempat ini terlalu jauh dari Laut Setan. Dunia ini luas dan ada banyak jenis binatang buas, jadi tidak mungkin satu orang bisa mengenali semuanya.
Saat ini, Wang Lin memegang sepotong kayu persegi di tangannya. Dia menggerakkan tangannya dan seekor binatang berbentuk kura-kura perlahan muncul dari potongan kayu itu.
Sambil melihat ukiran di tangannya, ia meletakkan pisau ukirnya dan mengambil kendi. Tepat saat ia hendak meminumnya, ia menyadari bahwa tidak ada anggur yang tersisa.
Pada saat ini, Da Niu biasanya akan datang untuk melihatnya mengukir dan membawa kendi anggur.
Benar saja, tak lama kemudian, Da Niu, yang telah tumbuh lebih tinggi satu kepala dalam setahun terakhir, masuk ke toko. Da Niu adalah anak laki-laki itu, dan meskipun dia baru berusia 12 tahun, dia sangat tinggi.
Tubuhnya jauh lebih kuat dibandingkan setahun yang lalu.
Setelah memasuki toko, dia mengeluarkan suara tidak senang saat duduk di sebelah Wang Lin. Dia berkata, “Paman Wang, kamu harus pergi ke rumahku suatu saat dan berbicara dengan ayahku. Dia selalu membuatku belajar seni besi, tetapi aku tidak ingin mempelajarinya. Kalau boleh, aku ingin belajar keterampilan mengukir paman.” Setelah itu, dia meletakkan kendi anggur di sebelah Wang Lin. Matanya menyipit saat dia menatap ukiran yang belum selesai di tangan Wang Lin.
Wang Lin tertawa dan meneguk anggur buah itu. Anggur buah ini manis dengan sedikit rasa pedas, membuat perutnya terasa panas. Anggur ini telah menjadi kebutuhan sehari-hari bagi Wang Lin selama setahun terakhir.
Da Niu melihat ukiran itu. Bingung, ia bertanya, “Paman Wang, binatang apa yang sedang Anda ukir sekarang? Mengapa bentuknya seperti kura-kura?”
Wang Lin mengusap kepala Da Niu dan berkata, “Ini bukan kura-kura, melainkan makhluk yang disebut Zhong Gu. Meski tampak seperti kura-kura, ia jauh lebih kuat.”
Da Niu mengangguk ragu. Tahun lalu, dia telah melihat berbagai macam binatang di dalam toko Wang Lin, dan semuanya adalah binatang yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Wang Lin memegang pisau ukir dan mulai mengukir ciri-ciri makhluk itu goresan demi goresan. Makhluk yang tampak seperti kura-kura ini sebenarnya adalah binatang roh langka dengan kualitas sedang di Laut Setan ini. Jika ia marah, kultivator biasa tidak akan mampu menahan kekuatannya sama sekali.
Namun, Wang Lin telah membunuh banyak binatang buas jenis ini dan telah memakan banyak inti mereka. Dengan demikian, gambarannya terbentuk sepenuhnya dalam pikiran Wang Lin dan tangannya tidak berhenti sejenak pun.
Setengah jam kemudian, Wang Lin menyodok dengan keras tempat mata itu seharusnya berada. Pada saat itu, ukiran itu tampak hidup.
Binatang itu menatap ke langit. Matanya menunjukkan sedikit rasa frustrasi dan takut. Mulutnya terbuka lebar seolah-olah mengeluarkan gelombang raungan tanpa suara. Aura tak kasat mata yang mustahil dideteksi manusia menyebar darinya.
Tetapi saat auranya menyebar, Wang Lin menyentuhnya dengan tangan kanannya dan auranya menghilang.
Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan dengan santai meletakkan ukiran itu di rak. Tahun lalu, Wang Lin menyadari bahwa ia hanya bisa mengukir binatang roh kualitas menengah. Sedangkan untuk binatang roh kualitas tinggi, tidak peduli seberapa keras ia berusaha, ia tidak bisa menyelesaikan ukiran itu.
Setiap kali ia mencoba mengukir binatang roh berkualitas tinggi, ia akan kehilangan kendali pada beberapa pukulan terakhir, yang menyebabkan ukirannya hancur.
Wang Lin mengerti bahwa ini karena tingkat kultivasinya tidak cukup tinggi. Bagaimanapun, binatang roh berkualitas tinggi sama dengan tahap Pembentukan Jiwa bagi manusia.
Mata Da Niu menunjukkan ekspresi terpesona. Selama setahun terakhir ini, dia selalu datang untuk melihat Wang Lin mengukir setiap hari. Dia perlahan-lahan menjadi kecanduan.
Tahun lalu, dia diam-diam mencoba mengukir dengan pisau ukir, tetapi tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak bisa mengukir sesuatu yang bagus. Sekarang dia melihat Wang Lin dengan mudah menyelesaikan ukiran, dia tidak bisa menahannya lagi dan bertanya kepada Wang Lin.
Wang Lin merenung sejenak. Ia mengangkat kepalanya dan berkata kepada anak laki-laki itu, “Mengukir memerlukan pemahaman. Jika kamu ingin belajar, maka kamu harus mengawasiku selama 60 tahun. Setelah 60 tahun, kamu bisa mengukir sendiri.”
Da Niu menjulurkan lidahnya dan berkata, “60 tahun… tapi aku pernah melihat tukang kayu di bagian selatan kota. Dia baru berusia 40 tahun, tapi ukirannya juga cukup bagus.”
Wang Lin meneguk anggurnya dan berkata, “Aku berbeda darinya.”
Mata Da Niu dipenuhi dengan kebingungan. Dia jelas tidak mengerti arti kata-kata itu.
Pada saat itu, suara keras tiba-tiba terdengar dari luar. Da Niu berlari keluar. Tidak lama kemudian, dia menjulurkan kepalanya ke dalam dan berkata, “Paman Wang, putra tertua keluarga Xu telah kembali. Dia diikuti oleh lebih dari sepuluh kereta kuda dan banyak orang. Dia terlihat sangat keren.”
Dengan itu, dia berlari keluar lagi.
Wang Lin tidak mempermasalahkannya. Ia mengambil sepotong kayu lain dan mulai mengingat kembali pemandangan dari Negeri Dewa Kuno, tentang binatang buas besar yang meninggalkan kesan mendalam di benaknya. Ia ragu-ragu sejenak, lalu mulai mengukir lagi.
Waktu berlalu dengan lambat. Lebih dari satu jam kemudian, pintu toko dibuka oleh seseorang. Da Niu masuk dengan gembira. Di belakangnya ada seorang pemuda yang tampak sangat tegap. Pemuda itu melihat sekeliling ukiran-ukiran itu dan matanya berbinar.
Da Niu segera berjalan ke samping Wang Lin. Dia membuat beberapa ekspresi dan berbisik, “Jangan coba-coba menjualnya dengan harga terlalu tinggi!”
Setelah itu, dia segera berbalik dan berkata dengan keras, “Tuan Xu, ini adalah toko yang saya ceritakan tadi. Lihatlah ukiran-ukiran ini. Ukiran-ukiran ini sama sekali tidak kalah dengan produk tukang kayu Zhou. Bagaimana kalau membeli beberapa?”
Wang Lin tersenyum. Da Niu ini jelas melihat bahwa Wang Lin tidak memiliki banyak pelanggan tahun ini, jadi ketika seorang kaya datang, dia menarik orang itu ke toko Wang Lin.
Pemuda bernama Xu itu melihat sekeliling toko dan matanya menjadi lebih cerah. Dia sangat berbeda dari Da Niu. Dia telah melihat banyak hal, terutama setelah menjadi orang kepercayaan putra Lord Nan. Dia dapat melihat sekilas bahwa kualitas ukiran ini beberapa kali lebih tinggi daripada ukiran tukang kayu terkenal Zhou.
Meskipun ukiran tukang kayu Zhou juga sangat mirip dengan aslinya, masih ada yang kurang. Setelah merenung sejenak, akhirnya dia mengerti. Satu hal yang kurang dari ukiran tukang kayu Zhou adalah “kehidupan”!
Yang satu tampak hampir nyata, dan yang satu tampak hampir hidup.
Perbedaan satu kata membuat mereka berjauhan.
Mata pemuda bernama Xu itu berbinar saat dia berjalan mendekat dan mengambil sebuah ukiran. Ukiran ini adalah naga yang diukir Wang Lin setahun yang lalu.
Tubuh naga itu melingkar, kepalanya menghadap ke langit, dan setiap sisik di tubuhnya diukir dengan sangat ahli. Yang paling mengejutkan pemuda bernama Xu adalah ketika dia memegang ukiran itu, dia merasa seperti makhluk hidup. Karena ketakutan, tangan kanannya tiba-tiba mengendur dan ukiran itu jatuh ke tanah.
Da Niu sudah mengetahui ekspresi di wajah pemuda itu dan ia juga tahu bahwa saat seseorang menyentuh ukiran itu, mereka mengalami perasaan misterius, itulah sebabnya ia lebih banyak melihat dan jarang menyentuhnya.
Dengan bunyi dentuman, ukiran itu jatuh ke tanah. Untung saja terbuat dari kayu, karena kalau jatuh ke tanah sesekali tidak akan membuatnya patah.
Wajah pemuda bernama Xu memerah dan dia berkata, “Tuan Wang, binatang apa ini? Mengapa menurutku dia mirip ular?”
Sebelum Wang Lin menjawab, Da Niu membusungkan dadanya dan berkata, “Ini naga! Tahukah kamu apa itu naga? Itu adalah makhluk abadi!”
“Naga…” Pemuda bernama Xu teringat nama itu dan bertanya, “Berapa harga ukiran naga ini?”
Wang Lin tersenyum santai dan berkata, “10 keping emas.”
Begitu Da Niu mendengar ini, dia diam-diam menghela napas dan berpikir bahwa semuanya sudah berakhir. Dia telah membawa cukup banyak orang ke toko ini tahun lalu, tetapi setiap kali orang mendengar harganya, mereka akan menggelengkan kepala dan pergi.
Namun, dia tidak percaya bahwa pemuda bernama Xu itu hanya mengerutkan kening dan meletakkan 10 keping emas di atas meja. Pemuda itu melepas mantelnya, melilitkannya di sekitar ukiran naga, dan segera pergi.
Da Niu menatap sepuluh keping emas di atas meja dengan tercengang. Matanya berbinar saat dia bergumam, “Luar biasa, satu ukiran kayu bisa dijual seharga sepuluh keping emas. Ayahku hanya bisa membuat satu keping emas dengan satu bulan kerja, dan itu pun jarang.”
Setelah bergumam pada dirinya sendiri, ia membuat keputusan. Hanya 60 tahun. Ia akan melakukan apa pun untuk mempelajari seni ini. Begitu ia menguasainya, ia tidak perlu khawatir tentang uang selama sisa hidupnya.
Dirinya yang sekarang tidak memikirkan bagaimana ia bisa membuat ukiran dalam waktu 60 tahun. Bahkan jika ia tidak perlu khawatir tentang uang, itu hanya dalam waktu 60 tahun.
Pemuda bernama Xu itu meninggalkan toko dan segera pulang untuk berpamitan kepada orang tuanya. Ia bahkan tidak menghabiskan makan malam yang disiapkan orang tuanya dan segera membawa semua orang dan bergegas kembali ke Istana Nan di sisi timur kota.