Setelah Wang Lin terbangun, iblis itu terus-menerus mengintipnya. Sekarang Wang Lin menatapnya, tubuhnya bergetar dan dia dengan cepat berkata, “Aku telah menjagamu selama ini dan selalu waspada.”
Wang Lin menangkap iblis itu dan melemparkannya ke pedang terbang sebelum meninggalkan ruang batu.
Wang Lin melihat ke dalam kamar Li Muwan dan melihatnya terkulai di atas meja, tertidur lelap. Rambutnya yang halus diikat ekor kuda. Sebagian ekor kuda berada di sisi wajahnya dan sisanya berada di belakang telinganya. Wajahnya sedikit merah dan berkilau seperti sinar matahari yang terpantul di salju.
Gaun ungu yang dikenakannya membuatnya tampak seperti lukisan dan akan membuat jantung siapa pun berdetak lebih cepat. Pada saat ini, ada kepulan asap putih yang keluar dari tungku pil di sebelahnya, membuatnya tampak seperti peri dalam lukisan.
Hiasan yang ditambahkan Li Muwan di kamarnya, seperti tanaman merambat hijau yang dipungutnya di suatu tempat, membuat pemandangan ini makin tampak seperti lukisan.
Aroma samar tanaman obat tercium dari kamarnya. Begitu Wang Lin menghirupnya, pikirannya langsung menjadi lebih jernih.
Dia memandang cukup lama sebelum mengalihkan pandangannya dan melihat ke ruangan batu lainnya. Kamarnya. Separuh ruangan itu dipenuhi tanaman herbal dan separuhnya lagi dipenuhi bahan-bahan lain. Tengkorak naga ada di antara bahan-bahan itu.
Mayat naga itu terlalu besar, terutama tulang-tulangnya. Akan terlalu boros jika menggunakan semuanya pada formasi, jadi Wang Lin keluar sekali untuk memberi tahu Li Muwan agar menyimpan sebagiannya.
Setelah memberikan perintah itu, ia mulai menyatukan tiga inti dingin. Wang Lin mulai merenung. Ada sedikit warna ungu pada tulang ini yang membuatnya lebih mirip logam daripada tulang. Ia berpikir bahwa ini pasti terbentuk karena struktur tubuh naga yang unik.
Tepat saat Wang Lin sedang mengamati, hatinya tiba-tiba tergerak dan dia berbalik. Li Muwan berdiri sambil menguap dan membuka pintu. Dia terkejut melihatnya. Semua rasa kantuknya hilang.
Dalam beberapa hari terakhir ini, mentalitas Li Muwan perlahan berubah. Awalnya, dia selalu waspada terhadap Wang Lin karena dia takut Wang Lin akan tiba-tiba menyerangnya. Lagi pula, orang yang mempraktikkan Mantra Kematian sering kali memanen energi Yin.
Namun, ia kemudian menyadari bahwa Wang Lin ini hampir selalu berlatih secara tertutup. Sebelumnya, ia mengira bahwa kakaknya tekun dalam berkultivasi, tetapi setelah melihat Wang Lin, ia merasa bahwa ia benar-benar tekun.
Dalam pandangannya, Wang Lin sudah berada di puncak tahap Foundation Establishment dan hanya selangkah lagi dari tahap Core Formation. Namun, bagaimana tahap Core Formation bisa dicapai semudah itu? Dalam ingatan Li Muwan, orang termuda yang mencapai tahap Foundation Establishment berusia 17 tahun, tetapi orang itu membutuhkan waktu 30 tahun sebelum mencapai tahap Core Formation. Orang ini adalah leluhur Hou Fen, orang pertama yang mencapai tahap Nascent Soul, dan orang yang mengangkat Hou Fen dari negara kultivasi peringkat 2 ke peringkat 3.
Namun, melihat penampilan Wang Lin, dia mengira bahwa dia baru berusia 20-an. Mustahil baginya untuk membentuk inti dalam waktu singkat. Ketika Wang Lin mengatakan kepadanya bahwa dia akan mengirimnya pulang begitu dia mencapai tahap Pembentukan Inti, dia diam-diam menghela nafas. Dia percaya bahwa butuh beberapa dekade baginya untuk berhasil mencapai tahap Pembentukan Inti. Dia merasakan sedikit rasa jijik terhadap Wang Lin. Jika dia ingin mempertahankannya, dia bisa saja mengatakannya daripada menggunakan trik ini.
Li Muwan merenung sejenak, lalu bertanya, “Kultivasimu… telah mencapai titik jenuh?” Esensi darah jiwanya ada di tangannya, jadi jika dia memiliki permintaan gila, dia tidak akan tahu bagaimana menanggapinya. Pertanyaan ini telah lama ada di benaknya. Hari ini, ketika dia melihat kerutan di dahinya, dia tidak bisa tidak mengingat bahwa mantra kematian mengharuskan pengguna untuk menyerap energi Yin dari wanita untuk berkultivasi. Berdasarkan perhitungannya, sudah berbulan-bulan sejak terakhir kali dia membunuh seseorang atau menyentuh wanita mana pun.
Wang Lin tidak tahu apa yang dipikirkan Li Muwan. Dia menatapnya dan mengangguk.
Jantung Li Muwan berdebar kencang. Dia mundur beberapa langkah dan wajahnya menjadi pucat. Dia sedikit meronta sambil menggigit bibir bawahnya dan berkata, “Aku… aku hanya berjanji untuk membantumu memurnikan pil. Jika aku… aku… bahkan jika aku mati, aku tidak akan setuju.”
Wang Lin terkejut oleh Li Muwan. Dia mengalihkan pandangannya ke tengkorak naga dan bertanya, “Mengapa tengkorak naga berwarna seperti ini?”
Dia menggigit bibir bawahnya dan berkata dengan lembut, “Tubuh naga itu dipenuhi dengan racun, jadi tidak mengherankan jika tulangnya berwarna seperti ini.”
“Dipenuhi racun?” Wang Lin terkejut saat dia memeriksa tengkorak itu dengan hati-hati.
“Sebelum seekor naga mati, tubuhnya dipenuhi racun yang mematikan. Begitu mati, racun itu dapat mengubah tubuhnya menjadi semacam harta karun. Bagian paling beracun dari naga adalah sumsumnya, dan bagian yang paling berharga juga adalah sumsumnya.” Ekspresi Li Muwan berangsur-angsur menjadi dingin dan suaranya tenang.
Wang Lin diam-diam menatap tengkorak naga itu dan mulai merenung, ekspresinya gelisah. Dia bergumam, “Tubuh yang dipenuhi racun… mengapa naga itu tidak terpengaruh oleh racun itu saat masih hidup…” Sebuah ide melintas di benaknya. Ide itu datang dengan cepat, tetapi pergi dengan cepat pula. Wang Lin hanya mendapat sedikit petunjuk sebelum menjadi bingung lagi.
Li Muwan menatap Wang Lin dengan dingin. Melihat kerutan di dahinya semakin mengencang, dia tidak dapat menahan diri untuk berkata, “Tubuh naga terbuat dari racun dari daging, tulang, isi perut, dan bahkan air liurnya, jadi secara alami tidak akan terpengaruh…”
Tiba-tiba sebuah ide terlintas di benak Wang Lin. Ide itu semakin jelas dan kerutan di dahinya berangsur-angsur mengendur hingga akhirnya dia tertawa dan memasukkan tengkorak naga itu ke dalam tas penyimpanannya.
“Karena tubuhku tidak dapat menahan energi Yin, maka biarkan tubuhku menyatu sepenuhnya dengan energi Yin. Hasilnya, aku akan mampu menahannya.” Wang Lin menarik napas dalam-dalam, menatap Li Muwan, dan berjalan ke arahnya.
Wajah Li Muwan semakin pucat. Dia mundur ke dinding, tubuhnya gemetar, dan tepat saat dia hendak bunuh diri dengan senyum pahit di wajahnya, Wang Lin berkata, “Ketika aku mencapai tahap Pembentukan Inti, aku akan mengirimmu kembali ke Sekte Lou He.”
Dengan itu, dia berbalik, bergegas keluar gua, dan menghilang dalam sekejap mata.
Li Muwan benar-benar tercengang. Pikirannya kacau karena berbagai pikiran membanjiri benaknya. Akhirnya, dia duduk dengan punggung menempel di dinding.
Wang Lin mengaktifkan teknik pelarian buminya hingga mencapai puncaknya saat ia menyerbu ke arah lembah mayat. Setelah memperoleh wawasan dari kata-kata Li Muwan, ia kini 100% yakin dapat menyatukan tiga inti dingin.
Kecepatannya sangat cepat. Dia tiba di lembah mayat dalam tiga hari. Dia langsung menyerbu dan terbang dari lembah pertama ke lembah ketiga belas. Di luar lembah keempat belas, dia menarik napas dalam-dalam dan melangkah masuk.
Di lembah keempat belas, tanahnya tertutup lapisan es. Saat Wang Lin berjalan di atasnya, serpihan energi Yin memasuki kakinya. Wang Lin ragu-ragu sebentar sebelum perlahan-lahan tenggelam ke dalam tanah dengan teknik melarikan diri dari bumi.
Saat ia tenggelam, energi Yin menjadi lebih kuat. Setelah ia tenggelam sekitar 100 meter, ia harus berhenti karena energi Yin bumi yang kuat telah membekukan tubuhnya. Ini adalah batasnya. Jika ia menyelam lebih dalam lagi, bahkan jiwanya akan membeku.
Mengenai seberapa dalam lembah keempat belas itu dan rahasia apa yang mungkin ada di dalamnya, Wang Lin tidak peduli. Dia dengan hati-hati mengendalikan detak jantungnya dan menggerakkan tubuhnya ke posisi lotus.
“Aku tidak akan meninggalkan lembah ini sampai ketiga inti menyatu menjadi satu!” Wang Lin menggumamkan hal ini dalam hatinya dan menutup matanya.
Waktu berlalu dan dalam sekejap mata, tiga tahun telah berlalu.
Bencana di Hou Fen akhirnya teratasi. Negara kultivasi tingkat 4 telah mengirim tiga kultivator Formasi Jiwa. Mereka telah menghabiskan 19 hari untuk menjinakkan semua binatang api. Mereka memurnikan semuanya menjadi binatang roh kualitas sedang, lalu kembali ke negara mereka.
Kualitas makhluk roh memiliki celah yang sangat lebar. Mereka dikategorikan menjadi makhluk abnormal, roh, terpencil, dan surgawi. Setiap tingkatan memiliki kualitas tinggi, sedang, dan rendah.
Roh api yang diserap oleh manik yang menentang surga itu tinggal setengah langkah lagi untuk menjadi binatang buas yang tak bertuan. Menurut skala ini, ia akan berada pada tahap puncak binatang buas roh berkualitas tinggi. Semua keturunannya adalah binatang buas roh berkualitas rendah. Ini jelas menunjukkan perbedaan antara kualitas tinggi, sedang, dan rendah. Jika bukan karena fakta bahwa roh api itu dalam keadaan lemah, ia tidak akan mudah dilahap.
Harus dikatakan bahwa binatang roh berkualitas tinggi setara dengan seorang kultivator Pembentukan Jiwa tahap akhir, binatang roh berkualitas sedang sama dengan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tahap akhir, dan binatang roh tahap awal sama dengan seorang kultivator Pembentukan Inti tahap akhir.
Naga yang mati adalah binatang roh kualitas sedang.
Meskipun binatang api telah punah, energi spiritual api di negara itu membuatnya mustahil untuk dibudidayakan. Mereka hanya bisa menunggu energi spiritual api menghilang perlahan seiring berjalannya waktu.
Pertarungan dengan Xuan Wu terus berlanjut, tetapi pertarungan antara ratusan orang kini sangat jarang terjadi. Sebagian besar pertarungan kini terjadi antara beberapa lusin orang. Setelah menguasai sekitar ⅓ Xuan Wu, para kultivator Hou Fen benar-benar tidak memiliki kekuatan lagi untuk maju lebih jauh, jadi semuanya menjadi stabil.
Adapun pertempuran antara kedua negara, pertempuran itu berubah dari saling membunuh menjadi tempat pelatihan bagi para pengikut kedua negara. Ini merupakan penghinaan besar bagi semua pengikut yang telah tewas selama dimulainya perang.
Adapun Wang Lin, setelah ia tenggelam 100 meter ke dalam tanah lembah keempat belas, ia duduk di sana seperti seorang biksu tua. Detak jantungnya semakin melambat saat energi Yin yang tak terbatas memasuki tubuhnya dan menyebar ke daging dan tulangnya.
Secara bertahap, semakin banyak energi Yin yang terkumpul di tubuhnya, sehingga dagingnya kini berwarna biru. Seolah-olah akan berubah menjadi es. Dalam enam bulan terakhir, jantungnya telah berdetak 9.837.543 kali dan ia telah tenggelam hingga kedalaman 180 meter.
Enam bulan berlalu. Energi Yin telah menyerang semua organ dalamnya. Daging dan darahnya mulai membeku dan tangan serta kakinya telah menjadi kristal es. Rasanya seolah-olah kekuatan apa pun dapat menghancurkannya. Dalam enam bulan ini, jantungnya hanya berdetak 487.659 kali dan ia telah tenggelam hingga kedalaman 730 meter.
Enam bulan kemudian, kristal es telah meluas hingga ke lengan dan kakinya. Jika diperhatikan lebih dekat, tulang-tulangnya akan terlihat di dalam es. Tubuhnya juga mulai berubah menjadi es. Jantungnya telah berdetak sebanyak 3.865 kali dan tubuhnya telah tenggelam hingga kedalaman 1.460 meter.
Enam bulan berlalu. Seluruh tubuhnya, kecuali kepalanya, telah berubah menjadi kristal es dan jantungnya berhenti berdetak. Tubuhnya telah tenggelam hingga 3.672 meter.
Dua tahun berlalu. Di pertengahan tahun ketiga, kepalanya juga berubah menjadi kristal es. Tidak ada lagi tanda-tanda kehidupan dari Wang Lin. Dia akhirnya mencapai kondisi Dunia Bawah yang dibutuhkan dalam Metode Kultivasi Kenaikan Dunia Bawah.
Tubuhnya telah tenggelam hingga 7.979 meter dan muncul di ruang biru gelap. Lingkungannya dipenuhi tulang-tulang binatang buas. Entah mengapa, semua daging binatang buas ini telah menghilang, meninggalkan lautan mayat ini.
Semua tulang di sini telah berubah menjadi kristal es biru.
Wang Lin duduk di dalam lautan tulang dan menghabiskan satu bulan untuk memulihkan detak jantungnya, dua bulan untuk memulihkan indra keilahiannya, dan tiga bulan untuk merasakan tiga inti dingin.
Setelah itu, inti dingin dari titik Leluhurnya dan lautan Qi bertabrakan, menciptakan gelombang energi Yin yang kuat. Namun, dibandingkan dengan energi Yin yang saat ini ada di tubuh Wang Lin, rasanya agak mengecewakan.
Dia dengan mudah menyatukan dua inti dingin dan memadatkannya menjadi satu.
Tak lama kemudian, inti dingin yang menyatu itu tenggelam dan tiba di dantian. Penghalang di dantian itu hanya bertahan setengah jam sebelum runtuh.
Inti dingin yang menyatu itu tenggelam dan bertabrakan dengan inti dingin di dantian. Tiba-tiba, lebih dari sepuluh kali energi Yin dari terakhir kali melonjak keluar. Energi Yin ini sangat padat, tetapi masih sedikit kurang dari energi Yin di tubuh Wang Lin. Perlahan-lahan, tiga inti dingin menyatu menjadi satu.
Akan tetapi, warnanya tidak keemasan melainkan abu-abu penuh.
Wang Lin tidak tahu bahwa Metode Kultivasi Kenaikan Dunia Bawah telah mengalami beberapa perubahan karena manik yang menentang surga dan Alam Ji. Dapat dikatakan bahwa kesulitan yang dihadapinya belum pernah terjadi sebelumnya.
Alasan mengapa Metode Kultivasi Kenaikan Dunia Bawah dikatakan sebagai cara tercepat untuk mencapai tahap Pembentukan Inti adalah karena metode ini membentuk prototipe inti dingin terlebih dahulu. Kemudian, metode ini akan menggunakan energi spiritual untuk mengubahnya menjadi inti emas.
Dia sekarang telah menyelesaikan lebih dari setengahnya, jadi dia hanya membutuhkan lebih banyak energi spiritual untuk melakukan dorongan terakhir itu. Namun, tahap Pembentukan Inti tidaklah mudah untuk dicapai. Ada kemungkinan tertentu untuk gagal.
Jika dia gagal, inti prototipe akan hancur dan dia harus memulai lagi.