Charlie bertanya padanya, “Apa isi laporan internal itu?”
Rachel mengenang: “Pemberitahuan internal itu memberi tahu kami bahwa dua cendekiawan yang telah menyusup ke keluarga An telah terbongkar, dan keluarga mereka telah dibantai oleh organisasi tersebut. Mereka berharap kami akan belajar dari ini dan tidak pernah mengungkapkan identitas kami…”
Charlie bertanya dengan heran, “Mereka sudah memusnahkan seluruh keluarga?”
“Ya.” Rachel mengangguk dan berkata, “Organisasi ini tidak pernah memberi kelonggaran kepada orang-orang seperti ini. Siapa pun yang mengungkap identitas mereka akan membuat seluruh keluarganya terlibat dan dibunuh.”
Charlie berkata sambil tersenyum, “Metode Victoria benar-benar kejam.”
Mata Rachel membelalak kaget. Dia tidak menyangka bahwa Charlie tidak hanya mengetahui identitasnya dan Perkumpulan Qing yang Hancur, tetapi juga nama Sang Pahlawan.
Nama pemimpin selalu menjadi rahasia utama. Sebagian besar anggota Masyarakat Anti-Qing, bahkan anggota tingkat menengah, tidak tahu siapa pemimpinnya, atau apakah pemimpinnya laki-laki atau perempuan. Pemimpin bahkan menggunakan pengubah suara saat memberi perintah, sehingga sulit untuk membedakan antara laki-laki dan perempuan. Dia kebetulan mengetahui nama Victoria karena adik perempuan neneknya dari pihak ibu pernah menjalin hubungan dengan anggota keluarga Wu dari Istana Gubernur Tentara Kiri ketika masih muda. Dia mendengar nama Victoria dan kisahnya dari sisi tempat tidur keluarga Wu. Jika tidak, bahkan jika Charlie menyebut nama Victoria, dia akan benar-benar bingung.
Charlie memperhatikan keterkejutan Rachel dan tersenyum, berkata, “Kamu tidak perlu terlalu terkejut. Meskipun aku belum pernah bertemu Victoria, aku tahu bahwa dia telah hidup lebih dari empat ratus tahun dan merupakan pendiri serta pemimpin tunggal dari Perkumpulan Penakluk Dinasti Qing.”
Rachel, yang masih terguncang, menatap Charlie dan berkata, “Tuan Chen, Anda mungkin lebih tahu tentang Perkumpulan Pemecah Dinasti Qing daripada saya…”
Charlie melambaikan tangannya dan berkata dengan tenang, “Kau tidak perlu terlalu rendah hati. Yang kutahu tentang latar belakang Victoria hanyalah aku tidak tahu apa-apa tentang Kantor Gubernur Tentara Kiri. Aku meminta Steve mengundangmu ke sini karena aku ingin bertanya tentang Kantor Gubernur Tentara Kiri.”
Rachel mengerutkan bibir dan berkata dengan canggung, “Sejujurnya… aku tidak tahu banyak tentang situasi Komando Tentara Kiri. Lagipula, para cendekiawan adalah organisasi yang dikecualikan dari lingkaran inti. Kami para cendekiawan hanyalah satelit yang mereka buang dan sebarkan di berbagai tempat. Mereka tahu segalanya tentang kami, tetapi kami tahu sangat sedikit tentang mereka.”
Charlie bertanya padanya, “Apakah orang-orang dari Kantor Komandan Tentara Kiri akan berhubungan langsung denganmu?”
Rachel menggelengkan kepalanya: “Tidak, setidaknya mereka tidak akan berhubungan denganku. Paling-paling, jika terjadi keadaan darurat atau peristiwa besar, Kantor Komandan Angkatan Darat Kiri akan mengirim seorang wakil untuk menyampaikan instruksi. Selain itu, pihak lain sangat terampil dan dapat datang dan pergi tanpa jejak. Kita tidak tahu siapa mereka, apalagi dari mana mereka berasal atau ke mana mereka akan pergi.”
“Asisten?”
Charlie mengangkat alisnya, tanpa sadar teringat pada Song Ruyu.
Song Ruyu awalnya adalah seorang wakil komandan di Komando Angkatan Darat Kanan, yang seharusnya dianggap sebagai posisi manajemen tingkat menengah hingga tinggi di dalam Komando tersebut.
Jadi Charlie bertanya kepada Rachel, “Apakah kamu pernah bertemu dengan Wakil Komisaris Kantor Gubernur?”
Rachel menjawab dengan jujur, “Saya pernah bertemu dengannya sekali.”
Charlie bertanya lagi, “Mengapa petugas itu datang saat itu?”
Rachel berkata, “Saat itu alasannya adalah karena Kantor Gubernur dari Partai Kiri memiliki bisnis yang berkaitan dengan minyak, dan Kantor Gubernur berharap ibu saya dapat membantu menjalin hubungan dengan keluarga Getty.”
“Masalah bisnis?” Charlie bertanya-tanya, dan tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Perhimpunan Po Qing seharusnya tidak begitu gegabah, kan? Jika mereka menyuruh ibumu bertindak sebagai perantara untuk berbisnis dengan keluarga ayahmu, bukankah itu sama saja dengan membongkar perusahaan mereka sendiri?”
Rachel menjelaskan, “Insiden itu agak tidak biasa. Kantor Gubernur Angkatan Darat Kiri memiliki sejumlah minyak mentah di ladang minyak serpih Amerika yang ingin mereka jual melalui saluran keluarga Getty. Mereka secara khusus meminta agar minyak itu tidak dijual secara publik; minyak mentah tersebut dicampur ke dalam persediaan keluarga Getty, dijual bersama dengan keluarga Getty, dan kemudian diselesaikan secara tunai dengan orang yang dihubungi oleh Kantor Gubernur Angkatan Darat Kiri setelah keluarga Getty membayar pajak. Jumlah totalnya hampir mencapai seratus juta dolar AS.”
Charlie sedikit mengerutkan kening, lalu rileks setelah beberapa saat, dan tersenyum pada Maria, “Sepertinya orang-orang di Kantor Komandan Pasukan Kiri juga memiliki motif egois mereka sendiri.”
Maria tersenyum dan mengangguk, lalu berkata, “Sepertinya ladang minyak di bawah komando Kantor Gubernur Tentara Kiri menyembunyikan sebagian produksinya dari Victoria, dan kemudian secara diam-diam mengubah minyak mentah yang disembunyikan itu menjadi uang melalui saluran keluarga Getty.”
Charlie mengangguk dan tersenyum, “Siapa pun yang mampu melakukan hal seperti ini pasti anggota keluarga Wu, atau bahkan pejabat tinggi di Kantor Gubernur.”
Sambil berbicara, Charlie bergumam dengan sedikit ragu, “Kelima Komando Militer masing-masing mengendalikan sejumlah besar kamp pembunuh, dan semuanya seharusnya merupakan perusahaan industri dan pertambangan besar dengan biaya tenaga kerja yang sangat rendah. Secara logis, pendapatan setiap Komando seharusnya sangat besar, mungkin ratusan miliar dolar AS per tahun. Sebagai anggota keluarga Wu dan pejabat regional dari Masyarakat Pemecah Dinasti Qing, Victoria tidak akan memperlakukan mereka secara tidak adil. Mengapa mereka mengambil risiko mendapatkan sejumlah uang yang begitu kecil?”
Maria menggelengkan kepalanya dan tersenyum, “Saudaraku, coba pikirkan. Kantor Gubernur Tentara Kiri terletak di tanah Amerika Utara yang kaya. Pasti ada banyak bisnis menguntungkan di bawah komandonya. Minyak serpih saja bisa menghasilkan tambahan 100 juta dolar AS. Jika setiap bisnis dijalankan dengan cara yang sama, itu bisa menghasilkan ratusan juta atau bahkan miliaran dolar AS dalam pendapatan bersih setiap tahunnya. Semua ini bebas pajak dan bisa masuk ke kantong kita sendiri.”
“Meskipun Organisasi Penghancur Dinasti Qing memiliki banyak pembunuh bayaran dan pendapatan tinggi, jumlah dana yang dibutuhkan untuk mempertahankan operasional berbagai kantor gubernur dan markas besar sangatlah besar. Terlebih lagi, ada banyak sekali keluarga cendekiawan yang tersebar di seluruh dunia. Agar mereka dapat menerima pendidikan terbaik dan mengakses tingkat masyarakat tertinggi, dana yang dibutuhkan Organisasi Penghancur Dinasti Qing untuk mereka mungkin juga sangat besar. Dengan mempertimbangkan semua ini, jumlah uang yang dapat tersisa untuk Gubernur Agung dan keluarganya setiap tahun mungkin tidak terlalu tinggi. Setiap orang memiliki keinginan egois, dan wajar jika beberapa orang ingin mendapatkan lebih banyak uang.”
FAQ Novel
Q: Mengapa Rachel menganggap pertemuan dengan Charlie sebagai ‘satu-satunya kabar baik’ di tengah situasi sulitnya?
A: Rachel menyadari bahwa Charlie menunggu Steve dan Robert pergi sebelum mengungkapkan identitasnya, menandakan bahwa dia masih berharga bagi Charlie dan itu mengubah situasi keluarganya dari kematian yang pasti menjadi kemungkinan kematian.
Q: Apa konsekuensi yang dihadapi Rachel jika identitasnya terbongkar oleh Perkumpulan Penghancur Qing?
A: Jika identitasnya terbongkar, kematiannya dan keluarganya tidak dapat dihindari, bahkan jika ia mencoba melapor ke Komando Tentara Kiri, karena mereka hanya akan melenyapkan semua yang mengetahui kebenaran.
Menurut Anda, sejauh mana informasi yang akan diberikan Rachel dapat mengguncang fondasi Perkumpulan Penghancur Qing? Mari diskusikan pandangan Anda di bawah!