Misi Rahasia Pentagon dan Ketegangan di Kutub Selatan
Bab 7453
Saat ini, Wu Bolin masih duduk bersila dengan tenang di dalam mobil salju.
Di luar sana, badai salju mungkin sedang berkecamuk, tapi pikirannya setenang air. Ia sedang dalam perjalanan untuk membantu lebih dari 200 peneliti di Stasiun McMurdo milik Amerika Serikat.
Namun, ada satu hal yang tidak ia sadari. Pentagon dan Kementerian Pertahanan Jepang sedang mengadakan pertemuan rahasia tingkat tinggi untuk membahas tindakan balasan terhadap pemberontakan tim Jepang.
Jarak Wu Bolin saat ini masih sekitar dua hari perjalanan dari Stasiun McMurdo.
Di Washington, Pentagon telah memastikan bahwa tim peneliti Jepang di Antartika memang telah melakukan pengkhianatan.
Meski begitu, reaksi Amerika terkesan dingin. Mereka tidak mengambil tindakan proaktif selain mengirim peringatan kepada staf stasiun penelitian mereka sendiri: “Waspadalah terhadap orang Jepang.”
Sebaliknya, Kementerian Pertahanan Jepang panik bukan main.
Setelah mengetahui adanya kasus pengkhianatan yang terkonfirmasi, mereka menunjukkan tekad yang kuat untuk menyelesaikan masalah ini secepat mungkin. Mereka takut aib ini menyebar ke seluruh dunia.
Rencana Kontra-Pemberontakan
Setelah seharian berdiskusi sengit antara Pentagon dan pejabat Tokyo, kepala Pentagon akhirnya menyodorkan sebuah rencana.
Dalam konferensi video itu, pihak Amerika berkata:
“Gagasan kami sederhana. Kementerian Pertahanan Jepang harus mengirim tim negosiasi. Kalian akan terbang langsung ke Antartika menggunakan pesawat angkut LC-130 Hercules milik kami yang telah dimodifikasi khusus.”
Rencananya terdengar diplomatis.
“Tim kalian akan bertemu dengan para pembelot itu. Cari tahu situasi spesifiknya, lalu stabilkan emosi mereka melalui negosiasi. Idealnya, bujuk mereka untuk menyerah dan bawa mereka ke pangkalan militer AS untuk diinterogasi.”
Mendengar usulan “lembek” itu, kepala Kementerian Pertahanan Jepang merasa tidak puas. Baginya, metode ini terlalu berisiko dan tidak bisa diandalkan.
Ia menyela dengan tegas, “Sebenarnya, kami berharap untuk segera mengerahkan 100 pasukan khusus dan 6 kendaraan infanteri lapis baja ke Antartika. Kami ingin menangkap orang-orang ini dan menyeret mereka kembali ke Jepang secara paksa.”
Pejabat Pentagon itu langsung menggelengkan kepalanya.
“Itu tidak mungkin,” tolaknya mentah-mentah. “Menurut Perjanjian Antartika, tidak ada negara yang diizinkan melakukan operasi militer di sana. Bahkan latihan militer pun dilarang keras.”
Pejabat Jepang itu tertawa canggung, mencoba melunakkan suasana.
“Tetapi, Yang Mulia… Anda mewakili Amerika Serikat. Bukankah Amerika Serikat sama sekali tidak memiliki kewajiban untuk mematuhi perjanjian-perjanjian semacam ini?”
Kepala Pentagon menjawab dengan nada dingin dan tegas.
“Kita tidak dapat menanggung stigma melakukan operasi militer di Antartika. Solusi terbaik adalah Anda mengirim personel tanpa senjata.”
Ia menambahkan dengan nada meremehkan, “Lagipula, meskipun mereka pengkhianat, mereka hanyalah ilmuwan. Mereka tentu tidak memiliki senjata. Kita tidak perlu mengirim pasukan elit untuk menangani sekelompok orang berkacamata yang tidak bersenjata.”
Kementerian Pertahanan Jepang terdiam. Mereka tidak berdaya.
Masalah utamanya adalah logistik. Dengan cuaca ekstrem saat ini, hanya sedikit pesawat di dunia yang mampu mendarat dengan selamat di lapisan es Antartika. Dan sayangnya, Jepang tidak memilikinya. Mereka bergantung sepenuhnya pada belas kasihan Amerika.
Bagi Amerika, masalah ini tidak menguntungkan. Mau pemberontakan itu padam atau tidak, itu urusan Jepang. Mengirim pasukan dan melanggar perjanjian internasional demi masalah orang lain adalah tindakan bodoh di mata mereka.
Tim Negosiasi Terbang ke Selatan
Akhirnya, Jepang menyerah.
Mereka tidak punya pilihan selain mengirim tim negosiasi yang terdiri dari dua puluh orang: ahli negosiasi, psikolog, dan penasihat hukum. Misi mereka adalah membujuk para pembelot untuk menyerah.
Tim tersebut segera diterbangkan ke pangkalan militer AS di Amerika Selatan, titik transit terakhir sebelum Kutub Selatan.
Setelah penerbangan melelahkan selama 20 jam, Wu Bolin—di tempat lain—juga semakin dekat dengan tujuannya.
Di pangkalan militer AS di Amerika Selatan, delegasi Jepang dipimpin oleh pejabat tinggi bernama Goro Watanabe.
Misi rahasia Goro Watanabe sebenarnya bukan hanya negosiasi. Ia ingin membujuk Amerika untuk menyelundupkan pasukan Navy SEAL ke dalam pesawat Hercules, hanya untuk berjaga-jaga jika situasi memburuk.
Namun, usahanya sia-sia.
“Maaf, Tuan Watanabe,” jawab perwira AS itu datar. “Pentagon telah menginstruksikan dengan jelas: tidak ada personel bersenjata yang boleh dibawa ke Antartika. Bahkan pilot kami dilarang membawa pistol.”
Watanabe Goro memelas, “Tuan, ini terlalu berisiko. Jika negosiasi gagal, kami tidak punya pertahanan apa pun melawan para pengkhianat itu.”
Pejabat militer AS itu hanya tersenyum tipis sambil membetulkan kacamata hitamnya.
“Tuan Watanabe, tidak mengirim satu pun tentara atau satu pun peluru ke Antartika adalah prinsip dasar militer AS. Kami harap Anda mengerti.”
Ia lalu berdiri, menandakan pembicaraan selesai. “Pesawat akan lepas landas dalam satu jam. Silakan bersiap.”
Watanabe Goro berjalan keluar dengan langkah gontai. Ia merasa seperti domba yang dikirim ke kandang serigala.
Persiapan di Landasan Pacu
Di landasan pacu yang dingin, pesawat Hercules LC-130 sedang menjalani pemeriksaan terakhir. Roda pendaratnya unik, dilengkapi kombinasi ban dan kereta luncur ski untuk mendarat di es.
Sesuai rencana, pesawat akan mendarat di lapisan es sekitar 50 kilometer dari stasiun penelitian Jepang.
Selain mengangkut 20 negosiator, pesawat juga memuat dua kendaraan salju sipil tanpa senjata. Para kru terlihat sibuk mendorong kendaraan itu ke dalam perut pesawat dan mengikatnya dengan rantai pengaman.
Goro Watanabe dan timnya menunggu di dekat ekor pesawat, menggigil kedinginan, menunggu aba-aba untuk naik.
Sementara itu, ribuan kilometer di selatan, Kohei Kikuchi melapor kepada Wu Bolin.
“Masato, kita akan sampai di Stasiun McMurdo dalam tiga jam lagi.”
“Bagus sekali,” jawab Wu Bolin singkat. “Selama kita bisa masuk dengan lancar, semuanya akan baik-baik saja.”
(Tombol Navigasi: “HALAMAN SELANJUTNYA: KEJUTAN MILITER AMERIKA” -> Link ke Page 2)