Lalu dia menatap Liu Chen.
Liu Chen menyeringai, dan kabut beracun berwarna hijau gelap menyebar di sepanjang tanah, diam-diam meresap ke dalam barak garnisun.
Para petugas patroli yang sedang tertidur menghirup kabut beracun dalam tidur mereka, dan tubuh mereka menjadi mati rasa, energi spiritual mereka stagnan, dan kesadaran mereka kabur, sehingga mereka bahkan tidak dapat mengeluarkan suara.
Tieshan memimpin anak buahnya masuk ke gudang dan menjarah semua pil, artefak magis, batu spiritual, jimat, dan buku panduan kultivasi.
David meninggalkan sederetan kata berwarna abu-hitam di tengah gudang: “Heng Xuan, dasar pencuri tua, kakekmu datang untuk menagih sewa—David.”
Lalu mereka menghilang ke dalam malam.
Keesokan harinya saat fajar, ketika Heng Xuan menerima kabar bahwa stasiun transfer pasokan telah dijarah, dia sangat marah sehingga hampir meruntuhkan aula utama Istana Surgawi Dunia.
Dia menjadi sangat marah dan mengerahkan orang-orang untuk menyelidiki, tetapi David telah meninggalkan jejak petunjuk palsu. Terdapat jejak energi spiritual di timur, barat, selatan, dan utara, dan hasil yang diberikan oleh susunan pelacak saling bertentangan, sehingga mustahil untuk membedakan antara yang benar dan yang palsu.
Saat Heng Xuan sibuk menyelidiki perampokan di stasiun transit, David, yang berada di bawah air di sungai yang gelap, memimpin anak buahnya untuk menghitung rampasan perang.
“Tiga puluh ribu batu spiritual tingkat tinggi, empat ratus botol pil penyembuhan, enam puluh senjata ilahi standar, dua ribu jimat, dan tiga puluh tujuh gulungan giok berisi teknik kultivasi”
Ling Xiyue berjongkok di tanah, menghitung setiap barang satu per satu, mata birunya yang dingin semakin bersinar. “Tuan Muda, barang-barang ini cukup untuk meningkatkan tingkat kultivasi orang-orang kita secara signifikan!”
“Semuanya telah didistribusikan.”
David melambaikan tangannya dan berkata, “Pil penyembuhan akan diberikan terlebih dahulu kepada mereka yang mengalami luka serius, batu spiritual akan dialokasikan sesuai kebutuhan, dan gulungan giok yang berisi teknik kultivasi dapat diambil oleh siapa pun yang ingin mempelajarinya.”
Jangan bersikap sopan padaku, toh semuanya milik Hengxuan, lebih baik diambil saja.
Sorakan yang telah lama terpendam meletus dari kedua tepi sungai bawah tanah itu.
Namun David tidak ikut tertawa.
Ia berjongkok sendirian di tepi sungai yang gelap, menggunakan kekacauan primordialnya untuk menyelidiki sisa-sisa urat spiritual di dasar sungai, dengan hati-hati merasakan struktur Taois dari sisa-sisa tersebut.
Dia merasakan fluktuasi sinyal yang sangat lemah di dalam akar yang patah ini—fluktuasi tersebut berasal dari ujung akar yang patah dan meluas ke arah jangkauan yang lebih tinggi dan lebih dalam dari Surga Kedua Puluh Enam.
Itu berarti bahwa meskipun sisa jalur spiritual ini sebagian besar telah terputus, ia masih mempertahankan hubungan yang sangat lemah dengan tempat di luar Surga ke-26.
Surga ke dua puluh tujuh.
Dia perlu memulihkan kultivasinya ke puncak peringkat kedelapan sesegera mungkin, atau bahkan menembus ke peringkat kesembilan.
Kesempatan untuk menembus ke peringkat kesembilan tersembunyi jauh di dalam akar yang tersisa ini.
Selama dua minggu berikutnya, David memimpin anak buahnya untuk mengganggu benteng-benteng Biro Patroli Perbatasan, memutus jalur pasokan, dan menyergap tim patroli, sambil memurnikan sisa-sisa urat spiritual siang dan malam di dasar sungai bawah tanah.
Dengan nutrisi dari urat spiritual dan bantuan dari kultivasi ganda, tingkat kultivasinya terus meningkat, menerobos dari tahap awal peringkat kedelapan ke tahap menengah, tahap akhir peringkat kedelapan, dan akhirnya stabil di puncak peringkat kedelapan.
“Taktik gerilya”-nya benar-benar mengacaukan sistem ortodoks Surga Kedua Puluh Enam.
Hanya dalam setengah bulan, stasiun transfer pasokan Divisi Patroli Perbatasan dirampok tujuh kali, tim patroli diserang sebelas kali, dan empat pos terdepan dibakar.
Heng Xuan dengan panik mengerahkan pasukan untuk mengepung dan menekan David, tetapi keberadaan David sulit ditemukan, dan setiap upaya pengepungan dan penekanan berakhir dengan kegagalan.
Yang lebih mengkhawatirkan Heng Xuan adalah tersebarnya berita bahwa David “merekrut tentara dan membeli kuda” di dasar sungai bawah tanah.
Semakin banyak kultivator yang menunggu penyelidikan, kultivator tingkat rendah, dan bahkan beberapa murid inti yang tidak puas dengan sistem ortodoks mulai diam-diam tertarik ke Sungai Kegelapan.
Jumlah peng cultivators di kedua sisi sungai bawah tanah telah meningkat pesat dari hampir seratus menjadi lebih dari tiga ratus, dan terus bertambah.
Meskipun orang-orang ini umumnya memiliki tingkat kultivasi yang rendah, mereka memiliki keunggulan berupa jumlah yang besar, persebaran yang luas, dan akses informasi yang baik.
Mereka menjadi mata dan telinga David, mengirimkan setiap pergerakan Divisi Patroli Perbatasan kembali ke Sungai Gelap.
Jaring penyegel Heng Xuan masih ada, tetapi sekarang penuh dengan lubang dan celah.
Sebulan kemudian, pada suatu malam, David akhirnya memurnikan jejak terakhir esensi Taoisme dari sisa urat spiritual di dasar sungai gelap itu.
Pada saat itu, kultivasinya menembus belenggu peringkat kedelapan dari Dewa Emas Luo Agung. Sumber kekacauan melonjak seperti gelombang pasang, dan cahaya abu-hitam melesat dari dasar sungai gelap, menerangi seluruh sungai gelap seolah-olah siang hari.
“Peringkat kesembilan”
David perlahan muncul dari sungai bawah tanah, tubuhnya dikelilingi oleh aliran asal yang kacau tak berujung, auranya luas dan mendalam.
Kilatan tajam muncul di mata ungunya, dan senyum nakal melengkung di sudut bibirnya. “Hengxuan, tunggu dulu. Aku akan datang ke sini untuk menagih uang sewamu.”
Di kedua tepi sungai bawah tanah, lebih dari tiga ratus kultivator berdiri serentak, mata mereka tertuju intently pada sosok berjubah abu-abu yang melangkah keluar dari air.
David berdiri di tepi sungai bawah tanah dan tiba-tiba mengepalkan tinjunya di atas formasi batuan di atas kepalanya.
Kekacauan purba, seperti palu raksasa yang tak terlihat, menghancurkan lapisan batuan di atas sungai bawah tanah, menciptakan celah besar yang membentang dari tanah hingga ke permukaan.
Sinar matahari menerobos masuk dari celah itu, menerangi seluruh sungai bawah tanah dan lebih dari tiga ratus wajah yang menatap ke atas.
“Berjalan.”
David melangkah ke celah itu, jubah abu-abunya berkibar tertiup angin, suaranya jelas dan tegas, “Sangkar kedua dari Surga ke-26 harus dihancurkan.”
Lebih dari tiga ratus sosok mengikuti dari dekat, muncul dari tanah seperti banjir dan menyapu menuju Sekte Tian Shu.