“Dan tak seorang pun dari mereka yang dikirim ke menara kurban dan dibakar hidup-hidup akan keluar lagi.”
Mata David tiba-tiba menyipit: “Orang yang dikirim masuk itu?”
Bibir lelaki tua yang pecah-pecah itu berkedut, dan matanya sedikit memerah: “Sebelum setiap menara persembahan dinyalakan, Pemimpin Agung akan mengambil sejumlah ‘persembahan’ dari berbagai area pabrik.”
Terlepas dari usia atau jenis kelamin, begitu seseorang ditegur, mereka akan pergi tanpa kesempatan untuk melawan.
Orang-orang itu dikirim ke menara dan menyalakan api suci di puncak menara. Setelah api suci itu meledak, mereka tidak pernah keluar lagi.
Sang kepala suku berkata, “Itu sama saja dengan mempersembahkan kekuatan kita kepada dewa tertinggi. Hanya ketika dewa menerima persembahan kita, ia akan terus melindungi Abu dan mengizinkan kita untuk hidup.”
Saat ia berbicara, suaranya terdengar tercekat karena emosi, jari-jarinya yang keriput mencengkeram ujung tongkat kayu dengan erat, buku-buku jarinya memutih: “Tapi aku telah hidup selama lebih dari enam puluh tahun, menyaksikan satu generasi demi generasi orang-orang di sekitarku dikirim ke sana, di mana perlindungan yang disebut-sebut itu di mana perlindungannya?”
Langit di atas tanah yang tertutup abu tak pernah cerah, tanah tak pernah subur, orang-orang masih tewas, penyakit masih muncul, api ilahi semakin sering berkobar, tetapi kita semakin sedikit memiliki makanan”
David mendengarkan dalam diam, sebuah gejolak tak terlukiskan bergejolak di dalam mata ungunya.
Dia telah menyusun garis besar dunia ini dari narasi yang terfragmentasi dari lelaki tua itu—Tanah Abu, tanah tandus yang tanpa energi spiritual.
Selama beberapa generasi, orang-orang yang berada di bawah kekuasaan yang menindas telah terlibat dalam jenis pekerjaan industri tertentu, dan produk utama dari pekerjaan mereka adalah menara-menara pengorbanan yang menjulang tinggi itu.
Yang disebut “api ilahi” tidak lebih dari fenomena ledakan energi yang dahsyat, dan esensi dari energi itu kemungkinan besar adalah tenaga nuklir yang ia kenal.
Ujung jarinya mengusap lembut manset bajunya, menekan dugaan-dugaan yang berkecamuk di hatinya, dan terus bertanya, “Siapakah Pemimpin Agung itu?”
Ekspresi lelaki tua itu tiba-tiba menjadi sangat rumit, dan secercah rasa takut dan cemas terpancar di matanya.
Tanpa sadar ia menundukkan lehernya dan merendahkan suaranya lebih jauh lagi: “Kepala Suku Agung memang benar-benar Kepala Suku Agung Ia tinggal di kota inti dan konon telah hidup sangat, sangat lama, ada yang mengatakan seribu tahun.”
Penduduk Jintu menyebutnya “keturunan para dewa,” mengatakan bahwa dia adalah garis keturunan yang ditinggalkan para dewa di bumi, dan bahwa dia dilahirkan untuk memerintah semua orang.
Segala sesuatu yang dikatakan kepala suku adalah hukum, dan mereka yang membangkang akan dieksekusi di depan umum.
Tak seorang pun pernah melihat wajah asli Pemimpin Agung, tetapi para prajuritnya tersebar di seluruh Tanah Terbakar; siapa pun yang berbicara buruk tentangnya di belakangnya akan diseret pergi.
“milenium?”
David menangkap makna kiasan waktu dalam ucapan lelaki tua itu sebelumnya, “Kau bilang dia memerintah selama seribu tahun?”
Ekspresi getir terpancar di mata lelaki tua itu: “Nenek moyang lelaki tua itu mengatakan bahwa Kepala Suku Agung selalu orang yang sama dari zaman dahulu hingga sekarang. Dia tidak pernah menua, tidak peduli berapa banyak menteri yang pernah dimilikinya.”
Ada yang bilang dia dewa, ada yang bilang dia iblis, tapi lelaki tua ini berpikir…
Dia berhenti sejenak, matanya yang berkabut menatap David, seolah-olah akhirnya dia menemukan seseorang untuk tempat curhat, dan kata-kata yang telah ditekan selama beberapa dekade mengalir keluar seperti banjir.
“Aku percaya bahwa Kepala Suku Agung, seperti api ilahi itu, adalah seorang kanibal. Dia telah memakan daging dan darah penduduk Jintu selama lebih dari seribu tahun dan masih belum puas,” kata lelaki tua itu.
Pria tua itu terkejut ketika mengucapkan kata-kata itu. Ia segera menutup mulutnya dan melihat sekeliling dengan ketakutan, khawatir para tentara akan mendengarnya.
David dengan tenang menatap wajah lelaki tua yang keriput dan ketakutan itu, terdiam sejenak, lalu perlahan berkata: “Benda-benda yang kau ciptakan apakah itu bom nuklir? Dan pemimpinmu seharusnya bukan manusia biasa, melainkan seorang kultivator.”
David tidak mengerti bagaimana orang biasa bisa hidup selama ribuan tahun; hanya kultivator yang bisa melakukannya.
Para petani dapat hidup selama ribuan tahun dengan mudah dan tanpa tekanan apa pun.
Selain itu, di mata orang-orang biasa ini, para kultivator bagaikan dewa.
Pria tua itu terdiam sejenak, jelas sekali ia tidak familiar dengan kata tersebut.
Dia mengerutkan kening dan berpikir sejenak sebelum dengan ragu-ragu mengangguk: “Kepala Suku Agung menyebut benda itu ‘Inti Api Ilahi,’ dan mengatakan bahwa itu adalah sumber api ilahi.”
Beberapa di antaranya disembunyikan di dalam setiap menara pengorbanan. Setelah mereka memiliki cukup banyak, Kepala Suku Agung akan secara pribadi memimpin upacara pengorbanan… dan dengan suara dentuman yang memekakkan telinga, tidak akan ada yang tersisa.
“Adapun para kultivator yang kau sebutkan, aku tidak tahu mereka itu apa”
David memejamkan matanya dan menarik napas dalam-dalam.
Dia akhirnya memastikan bahwa dunia ini, Tanah Abu, adalah alam fana yang dikendalikan oleh para kultivator yang secara paksa memproduksi senjata nuklir dan meledakkannya secara berkala.
Demikianlah bab Perintah Kaisar Naga Bab 6855 Inti Sumber Api Ilahi berakhir. Sampaikan teori Anda di kolom komentar dan nantikan rilis bab selanjutnya.