Beberapa sosok berdiri di atas ombak, masing-masing memancarkan aura setenang dan sekuat laut dalam.
Pemimpinnya adalah seorang pria paruh baya dengan wajah tegas dan perawakan kekar. Kulitnya berwarna biru nila pekat, seperti air laut terdalam yang memantulkan cahaya bulan.
Rambut panjangnya berwarna putih keperakan, seperti buih putih yang berputar-putar di laut dalam, mengembang seperti air terjun diterpa badai.
Ia dikelilingi oleh lapisan air yang berkilauan samar, di dalamnya mengalir dan berputar-putar riak air kecil yang tak terhitung jumlahnya, bergerak, berbelit-belit, dan melingkarinya seolah-olah hidup, membentuk penghalang pelindung alami.
Dia tidak memegang artefak magis apa pun di tangannya, namun saat dia berdiri di sana, seluruh kehampaan tampak bereaksi terhadap hembusan napasnya.
Di belakangnya berdiri lima kultivator air yang sama tingginya, masing-masing dengan wajah serius dan tatapan tajam.
Kulit mereka menampilkan berbagai nuansa biru, beberapa menyerupai gelombang pirus di laut dangkal, yang lain menyerupai biru tua di samudra yang dalam.
Mereka mengenakan baju zirah yang ditenun dari sutra laut, yang berkilauan seperti sisik ikan di bawah sinar matahari.
Puncak gelombang itu berhenti dengan tenang tepat di bawah kaki mereka, melayang sekitar seratus kaki dari garis pantai pulau tersebut.
Gelombang raksasa setinggi seratus meter itu seperti kendaraan mereka, seperti makhluk hidup yang telah mereka panggil, mengangkat mereka di atas awan, menghadap ke seluruh Pulau Gelombang Biru, dan memandang ke bawah ke arah orang-orang kecil seperti semut di pulau itu.
Kerumunan di pulau itu gempar.
“Suku Air! Mereka adalah orang-orang dari Suku Air!”
“Banyak sekali kultivator air! Mereka datang untuk menyelamatkan orang-orang!”
“Lari! Jika terjadi perkelahian, kita akan terjebak di tengah baku tembak!”
“Kenapa kau lari! Jika mereka berani bergerak, dengan begitu banyak kultivator di pulau ini, apakah kita takut hanya pada beberapa orang? Formasi perlindungan Pulau Bibo bukanlah main-main!”
Suara-suara diskusi, seruan, dan langkah kaki terburu-buru bercampur menjadi satu, menjerumuskan seluruh area dermaga ke dalam kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Sebagian orang berlari liar menuju pulau itu, sebagian lagi berdesak-desakan menuju dermaga untuk mencoba naik ke kapal dan pergi, sementara yang lain berdiri diam sambil memegang artefak magis mereka, ekspresi mereka berganti-ganti antara takut dan gembira.
David berdiri diam, menatap sosok di atas gelombang setinggi seratus meter itu, matanya yang ungu dipenuhi emosi yang kompleks.
Dia bisa merasakan aura para kultivator air itu—pria paruh baya yang berada di depan setidaknya berada di peringkat kedua Dewa Emas Luo Agung. Fluktuasi hukum di sekitarnya seperti laut dalam yang tenang, dengan permukaan yang tenang tetapi arus bawah yang bergejolak di kedalaman.
Kelima kultivator air di belakangnya juga berada di peringkat pertama Dewa Emas Luo Agung. Masing-masing dari mereka memiliki aura yang halus dan mendalam, seperti terumbu karang kuno, yang terintegrasi sempurna.
Tingkat kekuatan ini cukup untuk menghancurkan sebagian besar kultivator di Pulau Bibo, dan bahkan pria yang berpakaian bagus pun harus berpikir dua kali.
Pria berpakaian rapi itu tetap berdiri di platform tinggi, ekspresinya tidak menunjukkan tanda-tanda panik, melainkan menunjukkan bahwa ia telah menunggu lama.
Dia berdiri, berjalan ke tepi platform, dan tatapan emasnya menembus jarak seratus kaki untuk bertemu dengan mata pria setengah baya yang berwujud manusia di puncak ombak.
Pria paruh baya dari Shui yang berada di depan kelompok itu memandang melewati kerumunan dan pandangannya tertuju pada gadis di atas pilar batu.
Kemarahan yang terpendam muncul di wajah yang dingin dan tegas itu, seperti gunung berapi yang telah lama terpendam di dasar laut yang dalam.
Suaranya bagaikan arus yang dalam dan gelap: “Bebaskan rakyatku.”
Pria berpakaian bagus itu tersenyum dan berkata, “Aku bisa membebaskannya. Tapi kau harus menukarnya dengan Mutiara Jiwa Laut.”
“Mutiara Jiwa Laut? Berani-beraninya kau memintanya.”
Pria paruh baya dari kelompok etnis Shui itu berbicara dengan nada yang lebih dingin, setiap kata mengandung hawa dingin yang tajam.
“Satu orang untuk satu Mutiara Jiwa Laut, itu adil.”
Pria berpakaian rapi itu berbicara dengan santai, bahkan dengan sedikit kelicikan seorang pebisnis, “Meskipun Mutiara Jiwa Laut suku perairanmu sangat berharga, nyawa anggota sukumu seharusnya lebih berharga daripada sebutir mutiara, bukan?”
Mari saya hitung: menukarkan nyawa dengan sebutir manik-manik—dengan ukuran apa pun, Anda untung.
“Mutiara Jiwa Laut adalah benda suci suku akuatik, dan hanya satu mutiara yang dapat terbentuk setiap sepuluh ribu tahun.”
Seorang kultivator air muda di belakang pria air paruh baya itu akhirnya tak tahan lagi dan angkat bicara, suaranya dipenuhi amarah yang hampir tak tertahankan, “Kau langsung meminta satu? Itu keterlaluan! Tahukah kau apa arti Mutiara Jiwa Laut bagi ras airku?”
“Terlalu banyak?”
Pria berpakaian bagus itu terkekeh. “Jika kau tidak setuju, maka aku akan tetap mengikatnya di sini. Kau seharusnya lebih tahu dariku berapa lama ras airmu bisa bertahan hidup di luar air. Menukar manik-manik ini dengan nyawa bukanlah kesepakatan yang buruk bagimu.”
FAQ Novel
Q: Bagaimana gelombang di Laut Hampa bermula dan berkembang?
A: Gelombang bermula dari permukaan air yang tadinya tenang, kemudian bergejolak hebat dari dasar laut, tumbuh dari beberapa meter menjadi dinding air setinggi seratus meter yang membentang di langit.
Q: Bagaimana dampak gelombang raksasa tersebut terhadap Pulau Bibo?
A: Gelombang itu menciptakan bayangan besar yang menyelimuti separuh kota dalam kegelapan abu-biru, memenuhi udara dengan kelembapan tebal dan dingin, serta menyebabkan kepanikan massal di kalangan penduduk.
Bagaimana menurut Anda tentang perubahan drastis di Laut Hampa ini? Bagikan prediksi Anda di kolom komentar!