Hal itu tidak merusak tubuh David maupun mengganggu teknik kultivasinya; hal itu hanya ada dengan keras kepala, menolak untuk dimurnikan atau diusir.
David perlahan menyelesaikan latihannya, membuka matanya, dan mata ungunya menunjukkan sedikit kebingungan yang jarang terlihat.
Dia berdiri tanpa mengganggu Jiang Xuelan yang sedang bermeditasi, mengangkat tirai, dan berjalan menaiki tangga batu menuju gua Orang Tua dari Dunia Bawah.
Orang Tua dari Dunia Bawah tampaknya sudah terbiasa dengan kunjungan David kapan saja.
Ia masih duduk di bangku batu hitam itu, sebuah pipa hitam tipis terselip di antara jari-jarinya yang keriput, nyala api biru samar menyala di dalam pipa, mengeluarkan aroma yang sejuk dan menyegarkan.
Melihat David masuk, dia sedikit mengangkat kelopak matanya dan berkata dengan suara serak, “Teman muda Chen, ada apa sih sampai larut malam ini?”
“Senior, saya mengalami beberapa masalah ketika saya sedang memurnikan energi Yin itu.”
David duduk berhadapan dengannya dan menggambarkan gumpalan kekuatan yang tak termurnikan di dantiannya: “Kekuatan itu bukan termasuk energi yin, juga bukan energi iblis. Aku tidak bisa memurnikannya, juga tidak bisa mengusirnya. Aku membungkusnya dengan kekuatan kekacauan tujuh kali, tetapi ia lolos setiap kali.”
Dahi lelaki tua itu sedikit berkedut. Dia tidak langsung menjawab, tetapi malah meletakkan pipanya di pangkuannya, tatapan biru gelapnya tertuju pada David sejenak: “Biarkan lelaki tua ini melihatnya.”
David mengangguk, mengumpulkan kekuatan kacau miliknya, dan membiarkan gumpalan kekuatan di dantiannya meluap secara alami.
Orang tua dari dunia bawah itu mengangkat jari keriputnya, dan seberkas api biru seperti hantu mengembun di ujung jarinya, yang dengan lembut disentuhnya di antara alis David.
Gumpalan api gaib mengalir ke dantian David di sepanjang meridiannya, seperti seberkas cahaya biru gelap yang bersinar ke dalam air yang dalam dan gelap, dengan tepat menangkap kekuatan yang mengembara.
Sesaat kemudian, lelaki tua itu menarik jarinya, cahaya kompleks berkilat di mata birunya yang gelap: “Kekuatan di dalam dirimu bukanlah energi yin maupun energi iblis. Itu milik ras air.”
Alis David berkerut tajam: “Makhluk air?”
“Jauh di dalam Laut Hampa, hiduplah sebuah ras kuno yang menyebut diri mereka Klan Air.”
Suara lelaki tua itu serak dan dalam, seperti gelembung yang naik dari air yang dalam: “Mereka dilahirkan untuk hidup selaras dengan air dan sangat memahami semua hukum yang berkaitan dengan air.”
Kekuatan mereka sangat unik—lembut, halus, dan meresap ke mana-mana, seperti air yang mengalir yang tidak dapat dibatasi atau dimurnikan secara paksa. Kekuatan di dalam dirimu adalah kekuatan utama dari ras akuatik.
Secercah kejutan terlintas di mata David: “Bagaimana mungkin kekuatan ras air muncul di energi yin retakan itu?”
Orang tua dari dunia bawah itu menggelengkan kepalanya: “Aku juga tidak tahu. Tapi aku bisa memberitahumu satu hal—ras air bukanlah ras asli alam surgawi. Mereka datang dari luar alam surgawi.”
“Dahulu kala, seorang bijak dari alam surgawi meninggalkan alam surgawi dan berkelana di alam semesta. Ia mengembara di lautan bintang yang tak berujung selama sepuluh ribu tahun, dan di sebuah gugusan bintang terpencil, ia bertemu dengan ras makhluk air.”
Suara lelaki tua itu terdengar kuno dan serak, seolah sedang membalik halaman buku kuno. “Santo itu jatuh cinta pada seorang gadis dari Suku Air, tetapi Suku Air tidak mengizinkan warganya menikah dengan orang luar, jadi santo itu membawa gadis dari Suku Air dan melarikan diri kembali ke Alam Surgawi.”
David tidak menyela, tetapi mendengarkan dengan tenang.
“Suku-suku penghuni perairan mengirimkan para pengejar, yang mengejar mereka hingga ke alam surgawi.”
Orang tua dari dunia bawah itu melanjutkan, “Tetapi Alam Surgawi memiliki batasan hukum yang ketat, dan para pengejar dari dunia air tidak dapat masuk dalam skala besar; mereka hanya dapat mengirim sejumlah kecil pasukan elit.”
Setelah para pengejar ini memasuki Alam Surgawi, karena konflik antara hukum Alam Surgawi dan hukum alam luar, mereka tidak dapat pergi atau kembali ke tanah air mereka. Oleh karena itu, mereka tetap tinggal di Alam Surgawi, mencari tempat yang cocok untuk bertahan hidup.
“Laut Hampa?”
“Itu benar.”
Pria tua itu mengangguk. “Lingkungan perairan Laut Hampa sangat mirip dengan tanah asal mereka. Mereka mendirikan pemukiman jauh di dalam Laut Hampa, dan setelah puluhan ribu tahun bereproduksi, mereka telah menjadi ras akuatik yang kita kenal sekarang.”
David terdiam sejenak: “Mereka tidak bisa meninggalkan Laut Hampa?”
“Begitu mereka meninggalkan air, hukum langit akan mulai menekan tubuh mereka.”
Orang tua dari dunia bawah berkata, “Kekuatan mereka akan cepat lenyap, dan tubuh mereka akan perlahan membusuk. Karena itu, makhluk air jarang menginjakkan kaki di darat, dan bahkan ketika mereka sesekali muncul di pantai, mereka tidak akan berani terlalu jauh ke pedalaman.”
Inilah mengapa kamu tinggal di Jurang Dunia Bawah begitu lama dan belum pernah melihat makhluk air apa pun.
David menunduk melihat telapak tangannya, mata ungunya berbinar penuh perenungan.
Mengapa kekuatan makhluk air itu diserap olehnya dari energi yin di dalam celah tersebut?
Apa hubungan antara jiwa iblis yang berada jauh di dalam celah tersebut dengan makhluk-makhluk air?
FAQ Novel
Q: Apa yang sedang dilakukan David di awal bab ini?
A: David sedang bermeditasi dan memurnikan energi Yin yang telah diserapnya, menggunakan Teknik Konsentrasi Pikiran dan Api Kekacauan di dalam gua.
Q: Kekuatan aneh apa yang David temukan dalam energi Yin?
A: David menemukan kekuatan yang sangat lemah namun gigih, berbeda dari energi Yin atau iblis, yang memiliki karakteristik air yang mengalir namun sulit untuk ditaklukkan atau dimurnikan.
Bagikan pendapat Anda, apakah kekuatan misterius ini akan menjadi ancaman atau justru membuka potensi baru bagi David?