“Kamu tidak perlu keluar.”
Ning Zhi mengangkat bahu, gerak tubuh dan intonasinya menunjukkan sikap acuh tak acuh, tangannya terentang di depan dadanya seolah berkata, “Terserah.”
Suaranya tenang dengan sedikit nada malas, “Kalau begitu, satu-satunya yang bisa kukatakan kepada orang-orang di luar sana adalah bahwa ras iblis kehabisan uang, dan menyuruh mereka mengambil kembali kepala para dewa, atau langsung mengirim kultivator iblis kepada para dewa untuk mengklaim hadiah mereka.”
“Jika mereka membantu para dewa, kau tidak akan pernah bisa menghancurkan kuil utama mereka, dan kau akan menjadi buronan di surga kedua puluh, diburu ke mana-mana oleh Hao si Gagak Emas itu. Pikirkan baik-baik.”
“Bukankah kamu juga sama?” tanya David.
“Apa maksudmu ‘sama’? Paling buruk, aku tidak akan tinggal di surga ke-20. Aku akan langsung pergi ke surga ke-21. Saat aku sampai di surga ke-21, aku akan tetap hebat di hadapan kultivator iblis,” kata Ning Zhi.
“Sial, Alam Surgawi itu milikmu? Kau bisa pergi ke Surga mana pun yang kau mau.” David memutar matanya.
Melihat ekspresi David, Ning Zhi tertawa terbahak-bahak. “Meskipun Alam Surgawi bukan milik keluargaku, selama guruku ada di sini, aku bisa dengan mudah pergi ke Surga Kedua Puluh Satu, atau bahkan surga yang lebih tinggi. Bisakah kau melakukannya?”
Ning Zhi sengaja mencoba memprovokasi David dan pamer.
“Si bajingan tua Yanmo itu, kalau aku bertemu dengannya lagi suatu hari nanti, aku pasti akan menghajarnya habis-habisan.” David menggertakkan giginya.
Namun, ia hanya bisa mengatakannya dengan marah. Dengan kekuatannya saat ini, ia mungkin tidak mampu menahan dua serangan dari Iblis Api.
Meskipun ia memiliki Tuan Shi di belakangnya, Tuan Shi bahkan lebih kuat daripada Iblis Api, tetapi Tuan Shi tidak terlalu peduli padanya lagi.
David hanya bisa menapaki tangga karier selangkah demi selangkah sendirian; dia tidak bisa dibandingkan dengan Ning Zhi.
“Berhentilah mengucapkan hal-hal yang tidak berguna seperti itu. Sekarang, keluarkan kristalnya,” kata Ning Zhi sambil tersenyum.
David menatap Ning Zhi dengan tajam. Bajingan itu! Dialah yang mencetuskan ide buruk itu, tapi dia malah menyalahkan Ning Zhi.
Jika dia tidak menyerahkan kristal-kristal itu, para pemburu itu akan kembali menjadi musuh para kultivator iblis, dan para dewa akan menguasai surga kedua puluh. Pada saat itu, dia akan menjadi target pertama yang diburu.
Jika dia mengeluarkan kristal-kristalnya, meskipun dia bisa menyingkirkan kelompok orang ini, akan ada aliran orang yang terus menerus membawa kepala para dewa untuk ditukar dengan hadiah. Kristal-kristalnya yang sedikit itu tidak akan bertahan lama; itu seperti melempar batu ke dalam jurang tanpa dasar.
“Saya ingin memberikan apresiasi atas rencana cerdas Anda.”
David menggelengkan kepalanya, senyum tak berdaya terpancar dari mata ungunya. “Baiklah, aku bisa menyediakan kristalnya. Tapi bagaimana setelah itu? Aku tidak bisa terus menerus menanggung biaya buronan seluruh ras iblis tanpa batas, kan? Meskipun aku punya sedikit kekayaan, aku tidak mampu menanggung semua kesulitan itu.”
Ning Zhi menatap David, terdiam sejenak, kilatan pikiran terlintas di matanya yang dingin, lalu perlahan berkata, “Jadi kita perlu menemukan tambang kristal, atau mencari cara untuk mendapatkan sumber daya dalam jumlah besar.”
Aku tahu ada banyak reruntuhan dan medan perang kuno di Surga Kedua Puluh, tetapi sebagian besar telah dilalui orang, dan yang tersisa hanyalah puing-puing, tidak sepadan dengan risikonya.
Namun, ada satu tempat yang konon sangat berbahaya, dengan peluang kematian sembilan dari sepuluh bagi siapa pun yang masuk ke sana, sehingga sangat sedikit orang yang berani menginjakkan kaki di sana hingga saat ini.
Pandangannya tertuju pada peta yang menguning di atas meja batu. Dia menunjuk ke area yang digariskan tebal dengan warna merah gelap di tepi peta, di sampingnya terdapat beberapa kata kecil yang berbunyi: “Sangat berbahaya, masuklah dengan hati-hati.”
Dia menunjuk ke area tersebut dengan jarinya: “Tempat ini disebut ‘Jurang Sunyi’. Konon, di zaman kuno, seorang Kaisar Abadi yang perkasa tewas di sana saat mencoba menembus alam Suci. Esensi Taois dan sisa jiwanya tersebar di area itu, membentuk badai hukum dan jebakan spasial yang sangat mengerikan.”
Para kultivator di bawah peringkat kesembilan dari alam Dewa Emas yang memasuki tempat ini hampir tidak memiliki peluang untuk keluar hidup-hidup. Namun justru karena alasan inilah, sumber daya di dalamnya tetap tidak tersentuh.
David menatap area merah gelap di peta, kilatan cahaya menyambar di mata ungunya seperti percikan api yang menyala: “Tempat jatuhnya Kaisar Abadi? Tempat lain di mana para Kaisar binasa?”
“Tapi kenapa kau tidak pergi sendiri dan bersikeras menungguku? Lagipula, tak satu pun dari kita yang berada di peringkat kesembilan alam Dewa Emas, kan?”
Ide David benar. Lagipula, di Surga Kesembilan Belas, Ning Zhi telah bersembunyi di Tanah Kaisar yang Jatuh untuk waktu yang lama. David baru mengetahui kemudian bahwa dia tidak mendapatkan harta karun apa pun dari memasuki Tanah Kaisar yang Jatuh. Dia hanya menggunakan beberapa fragmen esensi Taois untuk meningkatkan tingkat kultivasinya sedikit.
“Kau memiliki kekuatan kekacauan, yang dapat membantuku menahan kerusakan,” kata Ning Zhi tanpa berusaha menyembunyikannya.
FAQ Novel
Q: Apa saja detail menarik dari peta besar yang ditemukan di aula?
A: Peta tersebut menampilkan wilayah dua puluh langit, ditandai dengan warna berbeda untuk benteng Protoss (merah), kota Terran (hitam), zona netral (abu-abu), dan lingkaran merah gelap tebal sebagai simbol peringatan.
Q: Mengapa ras iblis kesulitan membayar perintah hadiah yang dikeluarkan Ning Zhi?
A: Ras iblis telah lama ditindas dan kekurangan sumber daya, tidak seperti Protoss yang memiliki banyak tambang kristal dan urat spiritual, sehingga mereka tidak memiliki cukup kristal untuk membayar hadiah tersebut.
Q: Apa hubungan antara David dan Tetua Shenmu yang disebutkan?
A: David sebelumnya telah membantu Ning Zhi menghabisi Tetua Shenmu dan merebut cincin penyimpanannya, yang mungkin menjadi alasan Ning Zhi berharap David membantu membiayai kebutuhan kristal.
Bagaimana kelanjutan percakapan David dan Ning Zhi, serta apakah David akan menyanggupi permintaan tersebut? Jangan lewatkan bab selanjutnya dan bagikan spekulasimu di kolom komentar!