Pada saat ini, David benar-benar merasakan kekuatan Kamar Dagang Void.
Jelas sekali, informasi di sini jauh melampaui apa yang bisa dikumpulkan oleh Wu Yuan, seorang kultivator Dewa Emas tingkat empat biasa.
Mungkin itu adalah pesan yang disampaikan oleh jajaran atas Persekutuan Pedagang Void.
“Kalau begitu, ayo masuk,” katanya, lalu memimpin jalan masuk ke dalam gua.
Wu Yuan mengikuti di belakangnya, dan sekitar selusin kultivator dari Persekutuan Pedagang Void pun masuk.
Gua itu gelap gulita, sangat gelap hingga kau tak bisa melihat tanganmu sendiri di depan wajah. Api Kekacauan David menyala di telapak tangannya, cahaya ungu menerangi jalan di depannya.
Lorong gua itu sangat sempit, hanya cukup lebar untuk dua orang berjalan berdampingan. Dinding batu di kedua sisinya dipenuhi goresan yang rapat, seolah-olah ditinggalkan oleh semacam cakar tajam.
Goresan-goresan itu dalam, beberapa bahkan menembus beberapa kaki ke dalam dinding batu. Cairan hitam samar tersisa di dinding batu, jejak yang ditinggalkan oleh darah kering dari sejenis makhluk.
“Ada kehidupan di sini.” David berhenti dan melihat goresan serta cairan hitam di dinding batu. “Dan itu bukan makhluk purba, melainkan ditinggalkan belum lama ini.”
Ekspresi Wu Yuan sedikit berubah.
Dia berjalan ke dinding batu, mengulurkan tangan dan menyentuh goresan-goresan itu, menggosokkan jarinya pada cairan hitam tersebut, dan mencium baunya.
“Binatang buas”.
Suaranya agak rendah, “Dan itu adalah makhluk iblis tingkat Dewa Emas. Dilihat dari kedalaman dan jarak goresannya, makhluk iblis ini tidak terlalu besar, tetapi kekuatan dan kecepatannya menakutkan. Jika kau bertemu dengannya, jangan melawannya secara langsung; gunakan susunan jebakan untuk menjebaknya.”
Kelompok itu melanjutkan perjalanan.
Gua itu semakin dalam dan semakin banyak percabangan jalan.
Keakraban Wu Yuan dengan tempat itu jauh melebihi ekspektasi David. Dia hampir tidak ragu-ragu dan dapat dengan tepat memilih arah yang benar di setiap persimpangan jalan, seperti sedang berjalan-jalan di halaman belakang rumahnya sendiri.
David mengikuti di belakangnya, tatapan penuh pertimbangan terpancar dari mata ungunya.
Wu Yuan pernah berada di sini sebelumnya.
Dan lebih dari sekali.
Sebelumnya dia mengatakan bahwa Persekutuan Pedagang Void telah mencoba berkali-kali untuk menggunakan Lorong Void, tetapi semua upaya gagal, dan pernyataan itu benar.
Namun, bukan bawahannya yang gagal, melainkan dirinya sendiri.
Dia datang sendiri ke sini dan mencoba memasuki medan perang kuno ini, tetapi dia gagal.
Itulah mengapa dia meminta bantuan David.
Senyum tipis terukir di sudut bibir David.
Wu Yuan ingin memanfaatkannya, tetapi bukankah dia juga ingin memanfaatkan Wu Yuan?
Pemahaman Wu Yuan tentang medan perang ini persis seperti yang dia butuhkan.
Kendalinya atas kekuatan kekacauan adalah apa yang dibutuhkan Wu Yuan.
Masing-masing mendapatkan apa yang mereka butuhkan; perdagangan yang adil.
Adapun siapa yang pada akhirnya akan menuai manfaat terbesar, itu bergantung pada kemampuan masing-masing individu.
Setelah berjalan menyusuri gua selama sekitar setengah jam, lorong di depan tiba-tiba melebar.
Di ujung lorong terdapat sebuah gua bawah tanah yang sangat besar.
Gua ini tingginya sekitar puluhan kaki dan lebarnya sekitar seratus kaki. Kubahnya bertatahkan kristal bercahaya yang tak terhitung jumlahnya, menerangi seluruh gua.
Di tengah gua, terdapat sebuah altar batu.
Altar itu tingginya sekitar tiga zhang dan lebarnya lima zhang, dan seluruhnya berwarna abu-hitam, dengan permukaannya dipenuhi rune kuno yang padat.
Rune-rune itu berkelap-kelip muncul dan menghilang di bawah cahaya kristal yang bersinar, seolah-olah mereka bernapas.
Di puncak altar, sebuah bola cahaya keemasan gelap melayang.
Sebuah pedang tampak samar-samar dalam cahaya.
Pedang itu panjangnya sekitar tiga kaki, dengan badan berwarna emas gelap, pola rumit yang terukir pada bilahnya, dan batu permata merah gelap yang bertatahkan pada gagangnya.
Pedang itu sama sekali bebas dari karat dan kerusakan, seolah-olah baru saja ditempa.
Meskipun terbungkus cahaya, pedang itu tetap memancarkan aura pedang yang menakjubkan.
Energi pedang itu memadat dan tidak menghilang, membentuk aura tak terlihat di sekitar altar, yang sedikit mendistorsi ruang di sekitarnya.
Wu Yuan menatap pedang itu, cahaya menyala berkilat di mata merah keemasannya.
“Ini dia.” Suaranya terdengar penuh kegembiraan. “Sebuah artefak kuno, ‘Jurang Kegelapan’.”
Jurang Gelap.
David menatap pedang itu, secercah emosi terlintas di mata ungunya.
Dia bisa merasakan bahwa kekuatan yang terkandung dalam pedang itu sangat menakutkan, jauh melebihi artefak magis apa pun yang pernah dilihatnya.
Namun intuisinya mengatakan kepadanya bahwa ada sesuatu yang salah dengan pedang itu.
Masalahnya bukan pada pedangnya sendiri, tetapi pada altarnya.
Rune-rune di altar bukanlah rune penyegel, melainkan rune pengorbanan.
Tujuan dari rune pengorbanan bukanlah untuk menyegel sesuatu, melainkan untuk mengorbankan sesuatu kepada makhluk yang lebih kuat.
Dengan kata lain, pedang ini tidak disegel di altar, tetapi dipersembahkan sebagai pengorbanan kepada suatu makhluk.
Jika seseorang mengambil pedang ini, makhluk itu akan terbangun.
FAQ Novel
Q: Apa yang membuat David merasa ada sesuatu yang tidak beres di dalam gua?
A: David merasakan fluktuasi energi spiritual yang sangat kuat di bagian terdalam labirin, yang ia curigai berasal dari artefak dengan kekuatan di luar kendali mereka, bahkan melebihi artefak tingkat Dewa Emas Luo Agung.
Q: Bagaimana Wu Yuan menanggapi kekhawatiran David tentang kekuatan artefak tersebut?
A: Wu Yuan menjelaskan bahwa artefak kuno memiliki roh yang secara otomatis akan menyesuaikan kekuatan output sesuai dengan tingkat kultivasi pengguna, dan bahwa Persekutuan Pedagang Void memiliki cara untuk menangani atau mempelajari artefak tersebut jika terlalu kuat.
Menurut Anda, apakah kecurigaan David terhadap Wu Yuan akan terbukti benar, ataukah Wu Yuan memang memiliki solusi untuk misteri artefak kuno ini?