Sisa-sisa Istana Surgawi bertempur tewas-matian, dengan cahaya suci dan energi pedang berbenturan hebat di udara, dan orang-orang berjatuhan setiap kali terjadi benturan.
Namun, formasi pedang Sekte Guiyuan beroperasi dengan kelancaran yang tak tertandingi. Tiga puluh enam formasi pedang bekerja sama satu sama lain, membentuk serangan dan pertahanan terpadu, dan garis pertahanan Istana Tianji terkoyak sedikit demi sedikit.
Formasi pedang terbang Sekte Pedang Qingyun mengikuti dari dekat.
Di belakang Qingyunzi, ribuan pedang terbang yang baru ditempa menghujani seperti badai, menancapkan para kultivator Istana Ekstrem Surgawi ke tanah.
Pedang-pedang terbang itu membentuk jaring yang rapat di udara, dan tak seorang pun bisa lolos darinya.
Para murid Paviliun Shenyuan masuk dari sebelah kiri, kekuatan es mereka membekukan cahaya suci Istana Tianji menjadi es. Dinginnya warna biru es bercampur dengan cahaya suci keemasan, membentuk wilayah yang megah namun mematikan.
Berdiri di puncak menara, Yang Mulia Surgawi menyaksikan murid-muridnya dihancurkan dan dibantai habis-habisan oleh ketiga pasukan, matanya semakin dipenuhi amarah.
Dia menghunus tombak emasnya, ingin menyerbu dan bertarung melawan David sampai tewas. Namun tangannya dipegang erat oleh seorang tetua.
“Ya Tuhan! Kau tidak bisa pergi!”
Suara tetua itu sudah tercekat oleh isak tangis, “Tingkat kultivasimu saat ini hanya di tingkat pertama Alam Abadi Emas, kau bukan tandingan David! Utusan dari Alam Atas akan segera turun, kau tidak boleh tewas di sini! Warisan Istana Kutub Surgawi tidak boleh dihancurkan!”
Lengan Yang Mulia Surgawi membeku di udara, jari-jarinya mencengkeram gagang tombak emas, buku-buku jarinya memutih.
Dia memandang para murid yang jatuh di bawah menara, para tetua yang tertancap di tanah oleh pedang terbang Sekte Pedang Qingyun, dan para penjaga yang membeku menjadi patung es oleh kekuatan es Paviliun Shenyuan. Emosi yang belum pernah dia tunjukkan di depan orang lain menggenang di matanya.
Namun pada akhirnya, dia melepaskannya. Tombak emas itu jatuh ke tanah dengan bunyi berderak.
“Mundur.” Suaranya sangat serak. “Mundur kembali ke ruang bawah tanah. Tunggu kedatangan utusan.”
Ketika Yang Mulia Tianji mundur ke ruang bawah tanah bersama para orang kepercayaan terakhirnya, pertahanan Istana Tianji telah runtuh sepenuhnya.
Enam dari sembilan menara dihancurkan oleh pedang terbang Sekte Pedang Qingyun, dan cahaya suci serta api masih tersisa di reruntuhan.
Lapangan itu dipenuhi dengan mayat para kultivator Istana Tianji dan sisa-sisa senjata mereka. Darah keemasan meresap ke dalam batu bata, dan cahaya suci serta energi spiritual yang terkumpul selama lebih dari 30.000 tahun dengan cepat menghilang.
David berdiri di tengah reruntuhan, indra ilahinya menyapu seluruh Istana Surgawi.
Dia merasakan lokasi persembunyian Yang Mulia Surgawi—jauh di dalam gunung, di sebuah ruangan rahasia yang dikelilingi oleh puluhan lapisan penghalang.
Dia kembali merasakan fluktuasi dari lorong hampa di dalam ruang rahasia itu. Fluktuasi itu sangat lemah, tetapi membawa aura seperti hukum yang tidak dimiliki oleh surga ketujuh belas.
Itulah jalan menuju surga kedelapan belas.
“Guiyuanzi, bawa pasukan dan jaga pintu keluar lorong hampa itu. Jika ada yang keluar, bunuh mereka tanpa ampun,” David menyampaikan suaranya.
“jernih.”
David berjalan sendirian ke ruang rahasia yang terletak jauh di dalam gunung.
Puluhan lapisan pembatasan bagaikan kertas bekas di hadapannya, dan api yang kacau membakar semuanya satu per satu.
Pintu menuju ruang rahasia itu terbuat dari sepotong besi meteorit tunggal setebal tiga kaki, tetapi terbelah menjadi dua oleh cahaya pedang ungu dari Pedang Pembunuh Naga.
Di ruang rahasia, Yang Mulia Tianji duduk di atas kursi batu yang dingin, hanya ditemani beberapa tetua kepercayaannya.
Ia tampak seolah-olah telah menua puluhan ribu tahun dalam semalam; rambutnya telah memutih sepenuhnya, kerutan di wajahnya sedalam bekas sayatan pisau, matanya cekung, dan rongga matanya gelap.
Dampak dari pembakaran esensi dan darahnya telah benar-benar menguras tubuhnya.
Melihat David memasuki ruang rahasia, Yang Mulia Tianji perlahan mengangkat kepalanya.
Tidak ada rasa takut atau marah di matanya, hanya kelelahan yang tak terlukiskan.
“Kau sudah datang.” Suaranya serak, seperti amplas yang mengikis besi.
David tidak berbicara, dia hanya menatapnya.
“Aku telah hidup selama puluhan ribu tahun. Aku memulai dari alam bawah surga kedelapan belas, meletakkan dasar bagi Istana Surgawi, dan memerintah surga ketujuh belas selama sepuluh ribu tahun.”
Suara Yang Mulia Surgawi sangat lembut, seolah-olah dia berbicara kepada dirinya sendiri, “Aku telah memikirkan banyak cara untuk tewas, tewas di tangan orang yang lebih kuat, tewas di alam rahasia kuno, tewas ketika aku tersesat dalam kultivasiku. Tetapi aku tidak pernah berpikir bahwa aku akan tewas di tangan seorang pemuda yang kultivasinya bahkan belum mencapai alam Dewa Emas.”
Dia terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa.
Senyum itu jelek, penuh dengan ejekan diri sendiri. “David, sebenarnya kau siapa?”
David berjalan menghampirinya, menatapnya dari atas, dan berkata, “Siapa aku tidak penting. Yang penting adalah kau bisa saja hidup.”
Senyum Yang Mulia Tianji membeku.
“Kau menyerang Punggungan Sepuluh Ribu Iblis karena kau menginginkan harta karun tertinggi itu. Kau mengorbankan energi hidupmu karena kau tidak mau menerima kekalahan. Kau menghubungi Alam Atas karena kau ingin menggunakan kekuatan eksternal untuk membalas dendam. Setiap langkah yang kau ambil adalah pilihanmu sendiri.” Suara David tenang. “Tidak ada yang memaksamu.”
Yang Mulia Surgawi terdiam lama. Kemudian perlahan-lahan ia memejamkan matanya.
“Mari kita mulai.”
Cahaya pedang berwarna ungu berkelebat dan menghilang di ruang rahasia.
Ketika David keluar dari ruangan rahasia itu, yang tersisa hanyalah tumpukan abu.
Penguasa Istana Surgawi, penerus generasi ke-137 dari garis keturunan Dewa Api, telah gugur.
FAQ Novel
Q: Siapa saja yang memimpin serangan terhadap Istana Tianji?
A: David memimpin barisan depan secara pribadi, ditemani Xuan Bing dari Shen Yuan Ge di sisi kiri dan pasukan pusat Qing Qiu di belakangnya.
Q: Bagaimana Istana Tianji berusaha bertahan dari serangan aliansi David?
A: Istana Tianji mengaktifkan semua pembatasan, susunan pelindung sembilan lapis, dan 360 penghalang pertahanan mereka, berharap untuk bertahan hingga utusan dari alam atas tiba.
Bagaimana menurut Anda tentang kejatuhan Istana Tianji yang begitu cepat? Bagikan pandangan Anda di kolom komentar!