“Pfft pfft pfft pfft…!”
Serangkaian suara menusuk yang cepat memenuhi udara. Perisai gelap itu akhirnya takluk oleh serangan yang terkonsentrasi dan dahsyat itu, hancur berkeping-keping menjadi titik-titik cahaya hitam yang tak terhitung jumlahnya.
Energi pedang menembus perisai itu, momentumnya tak berkurang, melesat lurus ke arah sosok bayangan itu.
Sosok bayangan itu tampak tak siap menghadapi serangan David yang tanpa henti dan tajam. Karena tergesa-gesa, tubuhnya yang terpelintir itu terpelintir mundur dengan cepat, menentang hukum fisika, berusaha menghindari dampak langsung dari energi pedang itu.
Di saat yang sama, aura gelap di sekitarnya melonjak hebat, seperti tinta mendidih, dengan cepat membentuk lapisan demi lapisan penghalang bayangan di depannya.
“Sssst! Ssst! Ssst!”
Energi pedang yang tajam menembus beberapa lapisan penghalang bayangan secara berurutan. Meskipun kekuatannya melemah di setiap lapisan, beberapa lapisan terakhir masih berhasil mengenai tubuh sosok bayangan itu.
Tidak ada cipratan darah, maupun suara benda padat yang tertusuk. Bagian dari sosok bayangan yang terkena energi pedang hanya beriak seperti asap, menjadi sedikit lebih tipis.
Dua titik cahaya merah tua itu dengan cepat menyatu kembali, tetapi keduanya tampak redup dan berkedip, menunjukkan bahwa mereka tidak sepenuhnya tanpa cedera.
“Efektif!”
David merasa tenang; bayangan hitam ini bukannya tak terkalahkan. Ia memanfaatkan keunggulannya, sosoknya melompat kembali, Pedang Pembunuh Naga menari seperti naga emas yang mengaum, melepaskan semua teknik pedang hebat yang telah dipelajarinya seumur hidup.
Terkadang serangan pedang itu lebar dan kuat, seperti membelah gunung;
terkadang ringan dan lincah, tak terduga dan licik;
terkadang berubah menjadi bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya, membuatnya mustahil untuk membedakan kenyataan dari ilusi.
Di bawah serangan gencar David yang bagaikan badai, bayangan hitam itu tampak agak kewalahan.
Ia tampak sangat mahir dalam bersembunyi dan memanipulasi ruang dan waktu untuk menjebak dan menyergap musuh-musuhnya, tetapi dalam konfrontasi langsung yang intens ini, ia tidak dapat memperoleh banyak keuntungan.
Ia terus-menerus berkedip dan bergeser dalam ruang dan waktu, kadang-kadang menyatu dengan bayangan, kadang-kadang melancarkan serangan kejutan dari sudut lain, menghunus pedang gelap yang mampu membelah ruang, atau memadatkan tombak bayangan yang dapat menggerogoti hakikat abadi, berusaha membalikkan kelemahannya.