Bab 50 Tipu Daya — Bagian Lima

Dia menendang pedangnya ke samping dan berlari keluar lapangan. Jin GuangYao berteriak dari belakangnya, “HuaiSang! HuaiSang!”

Tepat saat dia hendak mengejar, Nie MingJue memerintahkan dengan suara dingin, “Berhenti!”

Jin GuangYao berhenti dan berbalik. Nie MingJue, yang menahan amarah, memelototinya, “Kau masih berani datang?”

Jin GuangYao menjawab dengan suara rendah, “Aku datang untuk mengakui kesalahanku.”

Wei WuXian, Wajahnya sungguh tebal—bahkan lebih tebal dari wajahku.

Nie MingJue, “Pernahkah kamu mengakui kesalahanmu?”

Tepat ketika Jin GuangYao hendak berbicara, para murid yang pergi membawa obat kembali, “Pemimpin Sekte, LianFang-Zun, Tuan Muda telah mengunci pintu dan tidak mengizinkan siapa pun masuk.”

Nie MingJue, “Coba kulihat berapa lama dia bisa mengurung diri. Beraninya dia melawanku?!”

Jin GuangYao berkata kepada murid itu dengan ramah, “Terima kasih. Berikan obatnya kepadaku. Aku akan membawanya nanti.”

Dia mengambil botol obat itu. Setelah semua orang pergi, Nie MingJue menoleh padanya, “Untuk apa kau ke sini?”

Jin GuangYao, “Kakak, apa kamu lupa? Hari ini aku akan memainkan guqin untukmu.”

Nie MingJue memberinya jawaban lugas, “Tidak ada ruang untuk diskusi tentang masalah Xue Yang. Kau tidak perlu menyanjungku. Ini sama sekali tidak berhasil.”

Jin GuangYao, “Pertama, aku tidak menyanjungmu. Kedua, kalau tidak berhasil, Kak, kenapa kau peduli aku menyanjungmu atau tidak?”

Nie MingJue terdiam.

Jin GuangYao, “Kakak, akhir-akhir ini kamu semakin ketat terhadap HuaiSang. Apakah itu roh pedang…?”

Setelah jeda, dia melanjutkan, “Apakah HuaiSang masih belum tahu tentang roh pedang?”

Nie MingJue, “Mengapa aku harus memberitahunya secepat ini?”

Jin GuangYao menghela napas, “HuaiSang memang terbiasa dimanja, tapi dia tidak bisa menjadi Tuan Muda Kedua Qinghe yang pemalas seumur hidupnya. Suatu hari nanti dia akan menyadari bahwa kau melakukan ini untuknya, Kak, sama seperti aku menyadari bahwa kau melakukan ini untukku.”

Wei WuXian, Bravo, bravo. Aku takkan bisa mengucapkan kata-kata seperti itu bahkan jika diberi dua kehidupan, tapi Jin GuangYao bisa menyesuaikan nadanya agar tidak terdengar aneh sama sekali. Bahkan terdengar agak enak didengar.

Nie MingJue, “Jika kau benar-benar mengerti, datanglah dan temui aku sambil memegang kepala Xue Yang.”

Namun, Jin GuangYao menjawab hampir seketika, “Ya.”

Nie MingJue menatapnya. Jin GuangYao balas menatapnya, lalu mengulangi, “Ya. Kakak, jika kau memberiku satu kesempatan terakhir, dalam dua bulan, aku akan datang menemuimu dengan kepala Xue Yang di tanganku.”

Nie MingJue, “Jika kamu tidak mampu melakukannya?”

Nada bicara Jin GuangYao tegas, “Jika aku tidak mampu, Kakak, kau boleh melakukan apa pun padaku.”

Wei WuXian hampir mulai menghormati Jin GuangYao.

Meskipun ia selalu takut pada Nie MingJue, pada akhirnya, ia masih bisa menggunakan berbagai teknik verbal untuk membuat Nie MingJue memberinya kesempatan lagi. Malam itu juga, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, Jin GuangYao mulai memainkan Suara Kejernihan di Alam Najis lagi.

Sumpahnya sungguh khidmat. Namun, Nie MingJue tidak bisa menunggu dua bulan lagi.

Suatu hari, Sekte QingheNie sedang mengadakan konferensi seni bela diri. Saat Nie MingJue melewati salah satu paviliun, ia tiba-tiba mendengar suara pelan seseorang, mungkin Jin GuangYao. Namun, sedetik kemudian, ia mendengar suara lain yang familiar.

Lan XiChen, “Karena Kakak memilih untuk bersumpah denganmu, itu berarti dia memang menyetujuimu.”

Jin GuangYao berkata dengan nada putus asa, “Tapi, Saudaraku, tidakkah kau dengar apa yang dia katakan dalam sumpah itu? Setiap kalimat memiliki makna yang lebih dalam. ‘Hadapi seribu jari yang menuduh, dicabik-cabik dari ujung ke ujung’—ini jelas sebuah peringatan bagiku. Aku… aku belum pernah mendengar sumpah seperti itu sebelumnya.”

Lan XiChen menjawab dengan suara lembut, “Dia bilang ‘kalau ada yang berpikir sebaliknya’. Apa kamu juga berpikir sebaliknya? Kalau tidak, kenapa kamu harus terlalu khawatir?”

Jin GuangYao, “Aku tidak mau, tapi Kakak sudah memutuskan bahwa aku harus melakukannya, jadi apa yang bisa kulakukan?”

Lan XiChen, “Dia selalu menghargai bakatmu, berharap kamu akan memilih jalan yang benar.”

Jin GuangYao, “Bukannya aku tidak tahu mana yang benar dan mana yang salah, tapi terkadang aku benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa. Saat ini, aku selalu berada di pihak yang salah, di pihak mana pun aku berada. Aku harus memastikan aku berada di pihak yang baik. Aku tidak peduli jika itu orang lain, tapi apakah aku pernah memperlakukan kakak tertua kita dengan buruk? Kakak, kau juga dengar. Dia memanggilku apa?”

Lan XiChen menghela napas, “Kemarahannya terlalu besar hingga ia tak bisa berpikir sebelum berbicara. Temperamen Kakak tak sebanding dengan masa lalunya. Kau tak boleh memprovokasi dia lagi. Beberapa hari terakhir ini, ia sangat terganggu oleh roh pedang, dan HuaiSang berdebat dengannya lagi. Mereka masih belum berbaikan, bahkan sampai hari ini.”

Jin GuangYao hampir terisak, “Kalau dia bisa berkata begitu saat marah, lalu bagaimana pendapatnya tentangku sehari-hari? Apa karena aku tak bisa memilih latar belakangku, karena ibuku tak bisa memilih takdirnya, aku harus dipermalukan orang lain seumur hidupku? Kalau begitu, apa bedanya Kakak dengan orang-orang yang meremehkanku? Apa pun yang kulakukan, pada akhirnya, hanya satu kalimat dan aku tetap ‘anak pelacur’.”

Jin GuangYao saat itu sedang mengeluh kepada Lan XiChen, namun tadi malam ia bersikap lembut dan polos saat berbicara dengan Nie MingJue sambil memainkan guqin. Mendengar bagaimana Jin GuangYao menjelek-jelekkannya di belakangnya, Nie MingJue terbakar amarah dan menendang pintu hingga terbuka. Api yang berkobar di kepalanya menjalar ke seluruh tubuhnya. Raungan menggelegar menggelegar di udara, “Beraninya kau!”

Melihatnya masuk, Jin GuangYao langsung panik dan melesat ke belakang Lan XiChen. Berdiri di antara keduanya, Lan XiChen bahkan tidak sempat berbicara ketika Nie MingJue menerjang dengan pedangnya yang terhunus. Lan XiChen menangkis serangan itu dengan pedangnya, sambil berteriak, “Lari!”

Jin GuangYao bergegas keluar pintu. Nie MingJue menepis Lan XiChen, “Jangan menghalangi jalanku!”

Dia juga mengejar ke luar. Saat melewati koridor panjang, tiba-tiba dia melihat Jin GuangYao berjalan ke arahnya. Dia menebas dengan pedangnya dan darah berceceran dalam sekejap. Tapi Jin GuangYao jelas-jelas sedang berlari menyelamatkan diri. Bagaimana mungkin dia bisa berjalan kembali dengan santai seperti itu?

Setelah serangan itu, Nie MingJue kembali berlari ke depan, terhuyung-huyung. Setibanya di alun-alun, ia mendongak, mengatur napas. Wei WuXian bisa mendengar betapa cepatnya jantungnya berdetak.

Jin GuangYao!

Di alun-alun, semua orang yang berjalan-jalan tampak seperti Jin GuangYao!

Nie MingJue telah mengalami penyimpangan qi!

Ia mengigau, hanya tahu caranya membunuh, membunuh, membunuh, membunuh, membunuh Jin GuangYao. Ia menyerang siapa pun yang ditemuinya. Jeritan memenuhi area itu. Tiba-tiba, Wei WuXian mendengar seseorang meratap, “Saudaraku!”

Nie MingJue menggigil mendengar suara itu, lalu sedikit lebih tenang. Saat ia berbalik, ia akhirnya bisa melihat wajah yang berbeda dari bayangan samar Jin GuangYao.

Sambil memegangi lengannya yang terluka, Nie HuaiSang menyeret kakinya ke belakang, dengan putus asa bergeser ke arah Nie MingJue. Melihatnya akhirnya berhenti bergerak, Nie HuaiSang berseri-seri, air mata menggenang di matanya, “Kakak! Kakak! Ini aku, letakkan pedangmu, ini aku!”

Namun, sebelum Nie HuaiSang bisa bergerak, Nie MingJue telah terjatuh ke tanah.

Sebelum terjatuh, mata Nie MingJue akhirnya kembali jernih dan melihat Jin GuangYao yang asli.

Jin GuangYao berdiri di ujung koridor. Tak ada setitik darah pun di tubuhnya. Ia menoleh, dua aliran air mata mengalir dari matanya.

Percikan Api di Tengah Salju bermekaran liar di dadanya, namun, mereka tampak tersenyum menggantikannya.

Tiba-tiba, Wei WuXian mendengar suara memanggilnya dari kejauhan. Suaranya berat dan dingin. Panggilan pertama terdengar samar-samar. Kedengarannya seperti jauh, sangat jauh, antara nyata dan ilusi. Panggilan kedua terdengar jauh lebih nyata. Ia bahkan bisa merasakan nada khawatir yang samar-samar dalam suara itu.

Dan, untuk panggilan ketiga, dia bisa mendengarnya dengan keras dan jelas.

“Weiying!”

Mendengar ini, Wei WuXian langsung menarik dirinya keluar!

Ia masih manusia kertas kurus, menempel pada helm yang menyegel kepala Nie MingJue. Ia telah melepaskan simpul yang mengikat cangkang besi di atas mata Nie MingJue, memperlihatkan mata merah yang terbuka lebar karena marah.

Waktunya sudah habis. Dia harus segera kembali ke tubuh jasmaninya!

WuXian, si Manusia Kertas, mengepakkan lengan bajunya, terbang bagai kupu-kupu. Namun, tepat saat ia menyelam melewati tirai, ia melihat seseorang berdiri di sudut gelap ruang rahasia itu. Jin GuangYao tersenyum. Tanpa berkata apa-apa, ia menghunus pedang lembut dari pinggangnya. Pedang itu adalah pedang terkenal miliknya, Hensheng .

Dulu, ketika Jin GuangYao bekerja secara rahasia di sisi Wen RuoHan, ia sering menyembunyikan pedang di pinggangnya, melingkarkannya di lengannya untuk digunakan di saat-saat genting. Meskipun bilah Hensheng tampak lunak hingga ke ujung, menyerang dengan gerakan yang berlarut-larut, sebenarnya pedang itu tajam dan menghantui. Begitu bilahnya melilit lawan, Jin GuangYao akan menggunakannya dengan kekuatan spiritual yang aneh, dan seseorang akan segera terpotong-potong oleh pedang itu, meskipun penampilannya lembut. Cukup banyak pedang terkenal yang telah ditempa menjadi tumpukan besi tua seperti ini. Saat itu, bilah pedang itu menyerang seolah-olah itu adalah ular bersisik perak, menggigit tukang kertas itu tanpa ragu. Kehilangan fokus sedetik saja, dan Wei WuXian akan tergigit oleh taringnya!

Manusia Kertas WuXian melesat ke sana kemari, menghindari serangan dengan lincah, tapi ini bukan tubuhnya sendiri. Setelah beberapa gerakan, ujung Hensheng hampir mengirisnya. Kalau terus begini, dia pasti akan tertusuk!

Tiba-tiba, dari sudut matanya, ia melihat sebilah pedang tergeletak diam di salah satu rak kayu di dinding. Pedang itu sudah lama tak dipoles. Baik badan pedang maupun area di sekitarnya tertutup debu.

Itu tidak lain adalah pedang masa lalunya, Suibian!

WuXian, si Manusia Kertas, melesat ke dalam lemari dan menginjak gagang pedang Suibian dengan kuat. Dengan bunyi dentang, pedang itu menuruti perintahnya dan terlepas dari sarungnya!

Suibian melesat keluar dari sarungnya dan mulai melawan tatapan pedang Hensheng yang mengerikan. Melihat ini, keterkejutan melintas di wajah Jin GuangYao. Ia segera kembali tenang dan dengan lincah memutar pergelangan tangan kanannya. Seperti tanaman merambat, Hensheng melilitkan diri di sekitar bilah pedang putih lurus Suibian. Ia segera melepaskannya, membiarkan kedua pedang itu bertarung sendiri. Dengan tangan kirinya, ia melemparkan jimat ke arah Wei WuXian. Jimat itu menyala di udara, meledak menjadi api yang berkobar. Wei WuXian bisa merasakan gelombang panas saat jimat itu mendekatinya. Memanfaatkan sinar menyilaukan dari kedua pedang yang bertarung di atas mereka, ia segera mengepakkan lengan bajunya dan bergegas keluar ruangan!

Waktu hampir habis. Wei WuXian tak peduli lagi bersembunyi, ia terbang kembali ke kamar tamu. Secara kebetulan, Lan WangJi membuka pintu. Dengan susah payah, ia menghempaskan diri ke wajah Lan WangJi.

WuXian si Tukang Kertas menempel bagai lem di separuh wajah Lan WangJi. Wajahnya tampak menggigil. Mata Lan WangJi tertutupi oleh kedua lengan bajunya yang lebar. Ia membiarkannya menggigil sejenak sebelum dengan hati-hati mengangkatnya.

Beberapa saat kemudian, setelah jiwanya berhasil kembali, Wei WuXian segera menarik napas dalam-dalam. Ia mengangkat kepalanya, membuka mata, dan tiba-tiba berdiri. Namun, tanpa diduga tubuhnya masih bingung, ia merasa pusing dan mencondongkan tubuh ke depan. Melihat ini, Lan WangJi menangkapnya. Wei WuXian mengangkat kepalanya sekali lagi, dan puncak kepalanya membentur dagu Lan WangJi. Dengan bunyi gedebuk, keduanya mengerang kesakitan. Wei WuXian mengusap kepalanya dengan satu tangan dan meraba dagu Lan WangJi dengan tangan lainnya, “Ugh! Maaf. Lan Zhan, kau baik-baik saja?”

Setelah diusap beberapa kali, Lan WangJi dengan ringan menarik tangan Wei WuXian sebelum menggelengkan kepalanya. Wei WuXian menariknya, “Ayo pergi!”

Lan WangJi juga tidak menanyakan terlalu banyak detail. Ia berdiri agar mereka bisa pergi sebelum akhirnya bertanya, “Ke mana?”

Wei WuXian, “Istana Wangi! Cermin perunggu di sana adalah pintu masuk ke ruang rahasia. Istrinya mengetahui rahasianya dan dia menyeretnya ke dalam, dan seharusnya istrinya masih di sana sampai sekarang! Dan kepala ChiFeng-Zun juga ada di sana!”

Jin GuangYao pasti akan memperkuat segel di kepala Nie MingJue lagi dan memindahkannya ke tempat lain. Namun, meskipun ia bisa memindahkan kepala itu, ia tak akan bisa memindahkan istrinya, Qin Su! Lagipula, Qin Su adalah simpanan Menara Koi. Ia baru saja menghadiri perjamuan. Jika orang yang begitu dihormati tiba-tiba menghilang entah ke mana, mustahil bagi siapa pun untuk tidak curiga. Dengan memanfaatkan kesempatan ini dan menerobos masuk, mereka bisa memanfaatkan kecepatan mereka untuk mencegah Jin GuangYao sempat berbohong atau membungkam Qin Su!

Keduanya menyerang dengan kekuatan yang luar biasa, menendang siapa pun yang mencoba menghentikan mereka. Jin GuangYao telah melatih para murid di sekitar Istana Wangi untuk lebih dari sekadar waspada. Begitu ada yang menyusup, mereka akan meneriakkan peringatan meskipun mereka tidak bisa melindungi apa pun, agar mereka dapat memperingatkan guru mereka di dalam Istana Wangi. Namun, di saat-saat seperti ini, orang-orang sering kali cenderung menjadi korban kebijaksanaan mereka sendiri. Semakin keras peringatan para murid, semakin merugikan situasi bagi Jin GuangYao. Itu karena banyaknya sekte yang telah berkumpul di sini hari ini. Selain memperingatkan Jin GuangYao untuk waspada terhadap para penyusup, peringatan itu juga akan menarik mereka!

Yang pertama bergegas adalah Jin Ling. Pedangnya sudah terhunus di tangannya saat ia bertanya, “Kenapa kau di sini?”

Sambil berbicara, Lan WangJi sudah menaiki tiga anak tangga ruyi dan menghunus Bichen. Jin Ling tampak waspada, “Ini kamar tidur pamanku. Apa kau salah tempat? Bukan, kau penyusupnya, kan? Apa maumu?”

Para petani yang berkumpul di Menara Koi juga datang satu demi satu. Semuanya terkejut.

“Apa yang telah terjadi?”

“Mengapa ada begitu banyak kebisingan di sini?”

“Ini Istana Wangi. Bukankah agak tidak pantas bagi kita untuk…”

“Saya baru saja mendengar suara peringatan…”

Para kultivator mengerutkan kening dan panik. Tak ada suara yang terdengar dari dalam istana. Wei WuXian langsung mengetuk pintu, “Pemimpin Sekte Jin? Ketua Jin?”

Jin Ling menggerutu, “Apa maumu? Semua orang di sini gara-gara kamu! Ini kamar tidur pamanku, kamar tidur , mengerti?! Bukankah sudah kubilang jangan…”

Lan XiChen berjalan mendekat, dan Lan WangJi menatapnya. Saat tatapan mereka bertemu, ekspresi Lan XiChen sempat ragu sebelum langsung berubah lebih rumit, seolah menemukan sesuatu yang tak terbayangkan. Sepertinya ia sudah mengerti.

Kepala Nie MingJue berada tepat di dalam Istana Harum.

Tiba-tiba, sebuah suara tersenyum bergema, “Ada apa? Apa resepsinya siang tadi kurang bagus, dan semua orang ingin mengadakan jamuan makan malam di tempatku?”

Jin GuangYao berjalan dengan tenang keluar dari kerumunan. Wei WuXian, “LianFang-Zun, waktu yang tepat. Kalau kau datang agak terlambat, kita tidak akan bisa melihat apa yang ada di ruang rahasia Istana Wangi.”

Jin GuangYao berhenti sejenak, “Ruang rahasia?”

Semua orang tampak agak bingung, tidak yakin apa yang sedang terjadi. Jin GuangYao tampak agak bingung, “Lalu? Apakah ruang rahasia itu langka? Dengan beberapa harta karun yang jarang digunakan, sekte mana pun pasti punya ruang harta karun, kan?”

Tepat saat Lan WangJi hendak berbicara, Lan XiChen menyela.

Dia berkata, “A-Yao, bolehkah kami masuk dan melihat ruang harta karunmu?”

Jin GuangYao tampak merasa permintaan itu aneh sekaligus sulit, “Kak, karena ini namanya ruang harta karun, barang-barang di dalamnya sebaiknya disimpan. Dan kau ingin aku membukanya tiba-tiba. Nah…”

Dalam waktu sesingkat itu, mustahil bagi Jin GuangYao untuk memindahkan Qin Su ke tempat lain tanpa sepengetahuan siapa pun. Jimat transportasi hanya bisa memindahkan orang yang menggunakannya. Dilihat dari kondisi Qin Su saat ini, mustahil baginya untuk memiliki kekuatan spiritual maupun niat untuk menggunakan jimat tersebut. Itulah sebabnya, saat ini, Qin Su pasti masih ada di sana.

Hidup atau mati—bagaimanapun juga, akan berakibat fatal bagi Jin GuangYao jika ketahuan.

Jin GuangYao berjuang terakhir kali. Ia masih begitu tenang, melontarkan berbagai alasan. Sayangnya, semakin ia menolak, semakin yakin nada bicara Lan XiChen, “Buka saja.”

Jin GuangYao menatapnya lekat-lekat. Tiba-tiba, ia menyeringai, “Karena Kakak begitu serius, maka aku harus membukanya agar semua orang melihatnya, bukan?”

Ia berjalan ke depan pintu, yang terbuka dengan lambaian tangannya. Dari tengah kerumunan, seseorang berkata dengan dingin, “Kata orang, Sekte GusuLan sangat menghargai perilaku. Kalau dilihat dari sini, sepertinya rumor hanyalah rumor. Menerobos masuk ke kamar tidur seorang pemimpin sekte memang perilaku yang baik.”

Saat mereka berada di alun-alun, Wei WuXian mendengar para murid Sekte Jin menyambut orang tersebut dengan penuh hormat, memanggilnya “Pemimpin Sekte Su”. Orang ini adalah pemimpin Sekte MolingSu yang sedang naik daun—Su She. Su She mengenakan jubah putih. Dengan mata sipit, alis tipis, dan bibir tipis, ia cukup tampan, namun juga agak arogan. Namun, meskipun penampilannya bisa dibilang adil, keduanya tidak istimewa.

Jin GuangYao, “Lupakan saja, lupakan saja. Lagipula, tidak ada hal-hal yang buruk.”

Nada bicaranya dijaga dengan sangat hati-hati. Orang lain mungkin berpikir ia memiliki temperamen yang baik, tetapi juga bisa mendengar sedikit kecanggungan. Jin Ling mengikutinya dari belakang. Marah karena kamar tidur pamannya dibobol, ia melotot beberapa kali ke arah Wei WuXian.

Jin GuangYao berbicara lagi, “Kau ingin melihat ruang harta karun, kan?”

Ia meletakkan tangannya di atas cermin perunggu. Mengukir mantra tanpa bentuk di cermin, ia menjadi orang pertama yang melewatinya. Mengikutinya dari dekat, Wei WuXian memasuki ruang rahasia itu lagi. Ia melihat tirai yang dipenuhi mantra tergantung di atas lemari. Ia melihat meja besi tempat memotong mayat.

Dia juga melihat Qin Su.

Qin Su berdiri di samping meja dengan punggung menghadap mereka. Lan XiChen agak tertegun, “Mengapa Nyonya Jin ada di sini?”

Jin GuangYao, “Semua barang kita pakai bersama. A-Su juga sering ke sini untuk melihat-lihat.”

Melihat Qin Su, Wei WuXian juga terkejut. Jadi Jin GuangYao tidak memindahkannya ke tempat lain atau membunuhnya? Apa dia tidak takut Qin Su akan mengatakan sesuatu?

Khawatir, ia menoleh ke arah Qin Su untuk mengamati sisi wajahnya. Qin Su tidak hanya masih hidup, tetapi bahkan hidup dengan cukup baik. Tidak ada yang aneh sama sekali pada dirinya. Meskipun ekspresinya kosong, Wei WuXian yakin bahwa ia tidak mengalami semacam sihir atau meminum racun aneh. Pikirannya masih sadar.

Namun, semakin sadar Qin Su, semakin aneh situasinya. Ia melihat dengan mata kepalanya sendiri betapa kuatnya emosi Qin Su, betapa ia menentang Jin GuangYao. Bagaimana mungkin Jin GuangYao bisa mencapai kesepakatan dengannya dan membungkam mulutnya dalam waktu sesingkat itu?

Firasat buruk muncul dalam diri Wei WuXian. Ia langsung menyadari bahwa ini tidak semulus yang mereka bayangkan. Ia berjalan menuju lemari harta karun dan segera membuka tirainya.

Di balik tirai, tak ada helm, apalagi kepala. Yang ada hanyalah belati.

Belati itu bersinar dingin, memancarkan niat membunuh yang kuat. Lan XiChen juga menatap tirai itu, tetapi ia belum memutuskan untuk mengangkatnya atau tidak. Melihat bahwa itu bukan seperti yang ia bayangkan, ia tampak menghela napas lega, “Apa ini?”

“Ini,” Jin GuangYao berjalan mendekat dan memainkan belati di tangannya, “Ini sesuatu yang langka. Belati itu adalah senjata seorang pembunuh. Belati itu telah membunuh banyak orang dan sangat tajam. Lihatlah bilah belati itu—jika kau perhatikan dengan saksama, kau akan melihat bahwa pantulan di dalamnya bukanlah dirimu sendiri. Terkadang seorang pria, terkadang seorang wanita, terkadang seorang tetua. Setiap pantulan itu adalah roh yang telah mati di tangan si pembunuh. Energinya terlalu kuat, itulah sebabnya aku menggantungkan tirai di sana untuk menyegelnya.”

Lan XiChen mengerutkan kening, “Ini pasti…”

Jin GuangYao menjawab dengan tenang, “Benar. Itu milik Wen RuoHan.”

Jin GuangYao memang cerdik. Ia menduga suatu hari nanti seseorang mungkin akan menemukan ruang rahasia itu. Oleh karena itu, selain kepala Nie MingJue, ia juga menempatkan sejumlah harta karun lain di sini, seperti pedang, jimat, prasasti batu, dan senjata spiritual—penuh dengan barang-barang langka. Ruang rahasia itu tampak persis seperti ruang harta karun pada umumnya. Belati itu, seperti yang ia katakan, adalah barang langka yang menyimpan energi gelap yang kuat. Banyak sekte memiliki kebiasaan mengumpulkan senjata-senjata semacam itu, apalagi piala perang hasil pembunuhan pemimpin Sekte QishanWen.

Segalanya tampak normal seperti sebelumnya.

Qin Su berdiri di samping Jin GuangYao. Sambil memperhatikan Jin GuangYao bermain dengan belati, tiba-tiba ia mengulurkan tangan dan merebutnya dari tangan Jin GuangYao!

Wajahnya mulai berubah dan gemetar, begitu pula wajahnya. Orang lain tidak bisa membaca ekspresi seperti itu, tetapi Wei WuXian bisa, setelah melihat pertengkarannya dengan Jin GuangYao.

Rasa sakit, amarah, penghinaan!

Senyuman Jin GuangYao membeku, “A-Su?”

Lan Wangji dan Wei Wuxian sama-sama mengincar belati itu. Namun, dalam sekejap, ujung belati itu sudah menancap dalam di perutnya.

Jin GuangYao meratap, “A-Su!”

Ia bergegas maju dan meraih tubuh Qin Su yang lemas. Lan XiChen segera mengeluarkan obatnya. Namun, bilah belati itu tidak hanya lebih tajam dari biasanya, tetapi energinya juga sangat besar. Qin Su tewas dalam sekejap mata!

Tak seorang pun menduga kejadian seperti ini; semua orang terkejut. Jin GuangYao memanggil nama istrinya dengan sedih. Matanya terbuka lebar saat ia menangkup wajah istrinya dengan satu tangan. Air mata tak henti-hentinya membasahi pipinya. Lan XiChen, “A-Yao, Nyonya Jin… Maafkan aku.”

Jin GuangYao mendongak, “Kakak, apa yang terjadi? Kenapa A-Su tiba-tiba bunuh diri? Dan, kenapa kau berkumpul di depan Istana Wangi dan memintaku membuka ruang harta karunku? Apa ada yang belum kau ceritakan padaku?”

Jiang Cheng, yang datang terlambat, berkata dengan suara dingin, “ZeWu-Jun, tolong jelaskan ini. Kita semua masih belum tahu.”

Semua orang setuju dengannya. Lan XiChen hanya bisa memulai, “Beberapa waktu lalu, beberapa murid Sekte GusuLan sedang berburu di malam hari. Ketika mereka melewati Desa Mo, mereka diserang oleh lengan kiri yang telah terpotong-potong. Energi dendam dan niat membunuhnya sangat kuat. Di bawah pengaruhnya, WangJi telah menyelidiki. Namun, setelah kami mengumpulkan semua bagian mayat, kami menemukan bahwa mayat itu adalah… kakak tertua kami.”

Semua orang yang keluar masuk ruang harta karun menjadi gempar!

Jin GuangYao sangat terkejut, “Kakak? Bukankah Kakak sudah dikuburkan? Kita berdua melihatnya dengan mata kepala sendiri!”

Nie HuaiSang berpikir mungkin dia salah dengar, “Kakak? Kakak XiChen? Maksudmu kakakku? Dan juga kakakmu???”

Lan XiChen mengangguk berat. Mata Nie HuaiSang melotot. Ia jatuh terduduk di tanah dengan suara gedebuk. Sekelompok orang langsung berteriak.

“Pemimpin Sekte Nie! Pemimpin Sekte Nie!”

“Di mana petugas medisnya?!”

Mata Jin GuangYao masih berkaca-kaca, tetapi tampak merah karena marah. Ia mengepalkan tangannya dan berteriak dengan sedih sekaligus kesal, “Terpotong-potong… Terpotong-potong! Siapa di dunia ini yang tega melakukan tindakan gila seperti itu?!”

Lan XiChen menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tahu. Saat kami mencari kepala itu, petunjuknya menghilang.”

Jin GuangYao terdiam sejenak, seolah akhirnya tahu apa yang sedang terjadi, “Petunjuknya menghilang… jadi kau datang untuk mencariku?”

Lan XiChen terdiam. Jin GuangYao tampak tidak percaya. Ia bertanya lagi, “Kau ingin aku membuka ruang harta karun itu, karena kau curiga… kepala Kakak ada di tempatku?”

Ekspresi bersalah tampak di wajah Lan XiChen.

Kepala Jin GuangYao tertunduk, mayat Qin Su masih dalam pelukannya. Setelah beberapa saat, ia berkata, “…Lupakan saja. Lupakan saja. Tapi, Kakak, bagaimana HanGuang-Jun tahu ada ruang harta karun seperti itu di dalam kamar tidurku? Dan bagaimana bisa diputuskan bahwa kepala Kakak ada di dalam kamarku? Menara Koi dijaga dengan sangat ketat. Jika ini benar-benar ulahku, akankah aku membiarkan kepala Kakak ditemukan begitu mudah?”

Mendengar pertanyaannya, Lan XiChen sepertinya tidak menemukan jawaban. Bukan hanya dia, Wei WuXian pun tidak bisa menjawabnya. Siapa sangka, dalam waktu sesingkat itu, Jin GuangYao tidak hanya bisa memindahkan kepala Qin Su ke tempat lain, tetapi juga mendorong Qin Su untuk bunuh diri di depan mata semua orang?!

Pikirannya dipenuhi keputusasaan, Jin GuangYao mendesah, “XuanYu, apa kau sudah menceritakan ini pada Kakak dan semua orang itu? Apa gunanya mengarang kebohongan yang mudah terbongkar seperti ini?”

Salah satu pemimpin sekte bertanya, “LianFang-Zun, siapa yang kamu bicarakan?”

Seseorang berkata dengan dingin, “Siapa? Yang berdiri di samping HanGuang-Jun, tentu saja.”

Semua orang menoleh padanya. Orang yang berbicara adalah Su She. Ia melanjutkan, “Orang-orang yang bukan dari Sekte LanlingJin mungkin belum pernah mendengar tentangnya. Namanya Mo XuanYu. Ia dulunya adalah murid Sekte LanlingJin. Saat itu, karena perilakunya yang tidak senonoh, ia diusir karena melecehkan LianFang-Zun. Namun, berdasarkan kabar angin saat ini, ia telah membuktikan dirinya disukai HanGuang-Jun, bahkan mengikutinya ke mana pun ia pergi. Mengapa HanGuang-Jun, yang selalu dikenal karena keanggunan dan kebenarannya, tetap mempertahankan orang seperti itu di sisinya? Sungguh sulit untuk dipahami.”

Mendengarnya berbicara, wajah Jin Ling menjadi muram. Di tengah keriuhan kerumunan, Jin GuangYao membaringkan mayat Qin Su dan perlahan berdiri. Dengan satu tangan di gagang Hensheng, ia melangkah mendekati Wei WuXian, “Aku tidak akan mengungkit masa lalu, tapi tolong jelaskan dengan jujur. Kematian A-Su yang aneh—apakah kau terlibat dalam hal ini?”

Ketika Jin GuangYao berbohong, itu benar-benar tanpa rasa malu dan penuh semangat! Ketika orang lain mendengar ini, tentu saja mereka akan berpikir bahwa Mo XuanYu telah memfitnah LianFang-Zun dan menyebabkan Nyonya Jin bunuh diri karena dia membencinya. Bahkan Wei WuXian tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan sebagai bantahan. Apa yang bisa dia katakan? Bagaimana dia melihat kepala Nie MingJue? Bagaimana dia menyelinap ke ruang rahasia? Nama orang yang dilihat Qin Su sebelum dia meninggal? Surat aneh yang dapat dengan mudah dikatakan sebagai fiktif dan dibuat-buat? Bantahan seperti itu hanya akan membuatnya tampak semakin mencurigakan! Saat dia mencoba memikirkan rencana, Hensheng sudah menghunus pedangnya. Lan WangJi berdiri di depannya sementara Bichen menangkis serangan itu.

Para kultivator lain menyaksikan, mereka pun menghunus pedang mereka. Dua pedang datang dari samping. Wei WuXian tidak membawa senjata di tangannya, sehingga ia tidak mampu membela diri. Saat berbalik, ia melihat Suibian terbaring di atas lemari. Ia segera meraihnya dan menghunus pedangnya!

Ekspresi Jin GuangYao membeku saat dia berseru, “Itu Patriark YiLing!”

Dalam sekejap, semua pedang murid Sekte LanlingJin mengarah padanya. Pedang Jin Ling pun demikian!

Identitasnya tiba-tiba terbongkar, Wei WuXian menatap ekspresi bingung Jin Ling. Menghadapi pedang Suihua, ia masih bingung. Jin GuangYao kembali berbicara, “Sungguh mengejutkan bahwa Patriark YiLing telah kembali ke dunia ini dan memutuskan untuk muncul di sini. Mohon maaf atas kurangnya penerimaan.”

Wei WuXian masih bingung, sama sekali tidak tahu bagaimana ia mengungkapkan dirinya. Nie HuaiSang berbicara dengan pusing, “Kakak? Kau memanggilnya apa? Bukankah ini Mo XuanYu?”

Jin GuangYao menunjuk Hensheng ke arah Wei WuXian, “HuaiSang, A-Ling, kemarilah. Semuanya, harap berhati-hati. Karena dia sudah mencabut pedangnya, dia pastilah Patriark YiLing—Wei WuXian!”

Karena nama pedang Wei WuXian terlalu memalukan untuk diucapkan, ketika orang-orang menyebutkannya, mereka selalu menyebutnya sebagai “pedang ini”, “pedang itu”, “pedangnya”, dan seterusnya. Kata-kata “Patriark YiLing” membangkitkan rasa takut yang bahkan lebih besar daripada bagaimana ChiFeng-Zun dimutilasi. Bahkan orang-orang yang tidak berniat bertarung pun tanpa sadar menghunus pedang mereka, berputar-putar di sisi ruang rahasia ini. Wei WuXian melirik ke arah tatapan pedang di depannya, tanpa berkata apa-apa. 

Nie HuaiSang, “Jangan bilang siapa pun yang menghunus pedang itu pasti Patriark YiLing. Kakak, HanGuang-Jun, kurasa ada semacam kesalahpahaman di antara kedua belah pihak, kan?”

Jin GuangYao, “Tidak ada kesalahpahaman. Dia pastinya Wei WuXian.”

Jin Ling tiba-tiba berteriak, “Tunggu! Paman, tunggu! B-bukankah pamanku pernah memukulnya dengan Zidian di Gunung Dafan? Jiwanya tidak tercabut, jadi itu pasti berarti dia tidak memiliki tubuh ini, kan? Jadi, dia pasti bukan Wei WuXian, kan?!”

Wajah Jiang Cheng tampak muram. Ia tak bicara, tangannya mencengkeram gagang pedang, seolah sedang memikirkan apa yang harus dilakukan. Jin GuangYao, “Gunung Dafan? Benar. A-Ling, karena kau sudah mengingatkanku, aku juga ingat apa yang muncul di Gunung Dafan. Bukankah dia juga yang memanggil Wen Ning?”

Melihat bahwa ia tidak hanya tidak bisa membuktikan apa pun tetapi juga dibantah, raut wajah Jin Ling memucat. Jin GuangYao melanjutkan, “Aku yakin kalian semua tidak tahu ini, tetapi ketika XuanYu masih di Menara Koi, dia pernah melihat salinan naskah Leluhur YiLing di tempatku. Naskah itu mencatat teknik gelap yang ‘mengorbankan’ tubuh seseorang. Dengan harga berupa jiwa dan tubuh, seseorang dapat memanggil roh yang kuat untuk membalas dendam atas nama dirinya sendiri. Pemimpin Sekte Jiang tidak akan bisa mengujinya bahkan jika dia menyerangnya dengan seratus serangan lagi. Itu karena orang yang menggunakan teknik itu mengorbankan tubuhnya dengan sukarela. Itu sama sekali tidak dihitung sebagai harta milik!”

Penjelasannya adil dan masuk akal. Kebencian tumbuh dalam diri Mo XuanYu setelah ia diusir dari Menara Koi. Teringat teknik yang pernah dilihatnya, ia meminta hantu ganas untuk datang dan memanggil Patriark YiLing. Semua yang dilakukan Wei WuXian adalah untuk membalas dendam Mo XuanYu, jadi pemotongan tubuh ChiFeng-Zun pasti juga karena Wei WuXian. Bagaimanapun, sebelum kebenaran terungkap, kemungkinan terbesarnya adalah semua ini adalah bagian dari rencana jahat Patriark YiLing!

Namun, ada juga yang masih ragu, “Karena teknik pengorbanan itu tidak dapat dibuktikan, maka menurut penilaianmu, LianFang-Zun, kita tidak dapat menyimpulkan apa pun, bukan?”

Jin GuangYao, “Memang benar pengorbanan tubuh tidak dapat dibuktikan, tetapi apakah dia Patriark YiLing atau bukan, bisa dibuktikan. Sejak Patriark YiLing menerima serangan balik kultivasi dan dicabik-cabik menjadi debu oleh para hantu di puncak Gundukan Pemakaman, pedangnya diambil oleh Sekte LanlingJin. Namun, tak lama kemudian, pedang itu menyegel dirinya sendiri.”

Wei WuXian terkejut, Menyegel dirinya sendiri?

Rasa khawatir yang samar muncul dalam dirinya. Jin GuangYao, “Kurasa aku tak perlu berpanjang lebar menjelaskan bagaimana pedang menyegel dirinya sendiri. Pedang ini bersifat spiritual. Pedang ini tidak akan membiarkan siapa pun kecuali Wei WuXian menggunakannya, itulah sebabnya ia tersegel. Selain Patriark YiLing sendiri, tak seorang pun bisa mencabutnya. Tapi sedetik yang lalu, ‘Mo XuanYu’ di sini mencabut, di depan mata semua orang, pedang yang telah disegel selama tiga belas tahun!”

Sebelum dia selesai berbicara, puluhan tatapan pedang diarahkan ke Wei WuXian.

Lan WangJi menangkis semua serangan. Bichen mendorong beberapa orang ke samping untuk memberi jalan bagi mereka. Lan XiChen, “WangJi!”

Beberapa pemimpin sekte yang pingsan karena energi dingin Bichen mulai marah, “HanGuang-Jun! Kau…”

Wei WuXian bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun yang tidak perlu. Menekan tangan kanannya di kisi-kisi jendela, tubuhnya sedikit terbalik ke luar. Begitu mendarat, ia mulai berlari, berpikir, Ketika Jin GuangYao melihat tukang kertas aneh itu dan melihat Suibian dihunus, dia pasti sudah menebak siapa aku di sana. Maka ia pun dengan cepat mengarang serangkaian kebohongan, menyebabkan Qin Su bunuh diri, lalu dengan sengaja memaksaku ke lemari dengan Suibian di dalamnya agar aku bisa menghunus pedang dan mengungkapkan identitasku. Menakutkan, menakutkan. Siapa yang tahu bahwa reaksinya begitu cepat dan kebohongannya begitu sempurna?

Tiba-tiba, seseorang datang dari belakangnya. Lan WangJi, yang mengikutinya tanpa sepatah kata pun. Reputasi Wei WuXian memang selalu buruk, jadi ini bukan pertama kalinya ia berada dalam situasi seperti ini. Di kehidupan ini, pola pikirnya berbeda dengan kehidupan sebelumnya. Ia sudah bisa menghadapi situasi seperti ini dengan tenang. Ia harus pergi dulu. Mungkin ada kemungkinan serangan balik di hari-hari mendatang. Ia tidak akan memaksanya meskipun kesempatan itu tidak datang. Jika ia tetap tinggal, yang akan terjadi hanyalah ratusan tebasan pedang. Mengatakan bahwa ia sebenarnya tidak bersalah bahkan lebih seperti lelucon. Semua orang yakin dengan keyakinan penuh bahwa ia akan kembali untuk membalas dendam suatu saat nanti. Setelah menghancurkan banyak sekte, tak seorang pun akan mendengarkan penjelasannya, terutama ketika Jin GuangYao akan berada di sana mengipasi api. Namun, Lan WangJi berbeda darinya. Ia bahkan tidak perlu menjelaskan, dan orang-orang akan menjelaskannya untuknya, seperti bagaimana HanGuang-Jun telah ditipu oleh Patriark YiLing. 

Wei WuXian, “HanGuang-Jun, kamu tidak perlu mengikutiku!”

Lan WangJi menatap lurus ke depannya, tanpa berkata apa-apa. Keduanya meninggalkan kerumunan kultivator yang berteriak ingin membunuh. Di tengah kekacauan itu, Wei WuXian kembali berbicara, “Kau benar-benar ingin ikut denganku? Pikirkan baik-baik. Setelah kau keluar dari pintu ini, reputasimu akan hancur!”

Keduanya sudah berlari menuruni tangga Menara Koi. Lan WangJi meraih pergelangan tangannya, seolah hendak berbicara. Namun, tiba-tiba, cahaya putih menyambar di depan mata mereka. Jin Ling menghentikan langkah mereka.

Melihat itu Jin Ling, Wei WuXian menghela napas lega. Tepat saat keduanya hendak mengitarinya, Jin Ling menebaskan pedangnya dan menghalangi jalan mereka lagi, sambil bertanya, “Kau Wei Ying?!”

Ekspresinya kacau. Ada amarah, ada kebencian, ada keraguan, ada keraguan, ada kesedihan. Ia berteriak lagi, “Kau benar-benar Wei Ying, Wei WuXian?”

Melihat penampilannya, rasa sakit dalam suaranya jauh lebih besar daripada kebencian, Wei WuXian merasakan jantungnya berdebar kencang. Namun, hanya butuh beberapa detik sebelum kerumunan di belakangnya menyusul. Ia tak bisa lagi memperhatikannya. Sambil menggertakkan gigi, ia hanya bisa mencoba untuk ketiga kalinya memutarinya. Tiba-tiba, rasa dingin menjalar di perutnya. Saat ia melihat ke bawah, Jin Ling telah mencabut bilah pedang putih—yang kini merah karena darah—darinya.

Dia tidak menyangka Jin Ling benar-benar akan mendatanginya.

Wei WuXian berpikir, Dia bisa seperti siapa pun, tapi kebetulan dialah yang mengambil alih pamannya, Jiang Cheng. Mereka bahkan suka menusuk di tempat yang sama.

Ia tak bisa mengingat dengan jelas apa yang terjadi selanjutnya. Ia merasa seperti mencoba menyerang. Segala sesuatu di sekitar mereka tampak kacau balau. Tak hanya berisik, pelarian mereka juga terasa berguncang dan berguncang. Ia tak tahu berapa lama telah berlalu, tetapi ketika ia membuka matanya kembali dengan samar, Lan WangJi terbang ke arah Bichen, sementara ia digendong di punggung Lan WangJi. Darah telah tumpah ke separuh pipinya yang seputih salju.

Sebenarnya, luka di perutnya tidak terlalu sakit. Tapi bagaimanapun juga, itu adalah lubang di tubuhnya. Awalnya, ia berhasil bertahan untuk sementara waktu, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Namun, kemungkinan besar tubuhnya belum pernah mengalami banyak luka sebelumnya. Saat lukanya berdarah, ia tak kuasa menahan rasa pusing, dan ini bukan sesuatu yang bisa ia kendalikan.

Wei WuXian berseru, “… Lan Zhan.”

Napas Lan WangJi tidak setenang biasanya, terasa agak tergesa-gesa. Mungkin karena menggendong Wei WuXian sambil menangkis serangan dan terlalu lama melarikan diri.

Namun, nada bicaranya ketika menjawab masih satu suku kata, setenang biasanya, “Mnn.”

Setelah “mnn”, dia menambahkan, “Saya di sini.”

Mendengar kata-kata itu, sesuatu yang belum pernah dirasakan Wei WuXian sebelumnya muncul di hatinya. Rasanya seperti kesedihan. Dadanya sedikit sakit, tetapi juga terasa sedikit hangat.

Ia masih ingat bagaimana, di Jiangling, Lan WangJi datang jauh-jauh untuk membantunya, tetapi ia sama sekali tidak menghargai kebaikannya. Dengan segala macam perselisihan, mereka berdua sering berpisah dengan ketidaksetujuan.

Namun yang tidak diduganya ialah, saat semua orang takut dan menyanjungnya, Lan WangJi justru memarahinya tepat di wajahnya; saat semua orang menghina dan membencinya, Lan WangJi justru berdiri di sisinya.

Tiba-tiba Wei WuXian berbicara, “Ah, aku ingat sekarang.”

Lan WangJi, “Apa yang kamu ingat?”

Wei WuXian, “Aku ingat sekarang, Lan Zhan. Persis seperti ini. Aku… benar-benar pernah menggendongmu sebelumnya.”

Catatan Penerjemah

Pedang Lunak : Bilah pedang lunak dapat ditekuk dan sering dikenakan di ikat pinggang atau di lengan. Kini, pedang ini telah berubah menjadi senjata yang agak mistis, mengingat pedang ini hanya muncul dalam novel-novel wuxia dan hanya sedikit (atau bahkan tidak ada) contoh nyata. Bentuknya mirip dengan urumi India, tetapi lebih tajam dan lebih berhias.

Hensheng : Secara harafiah berarti “membenci/menyesali kehidupan”.