Bab 36 Rumput—Bagian Empat

Jin Ling dan rombongannya merasa jantung mereka hampir copot, takut terjadi sesuatu pada Wei WuXian yang sedang melihat ke luar dan pingsan dengan tangan menutupi matanya. Disertai seruan ” ah” , jantung anak-anak itu berdebar kencang. Bahkan rambut mereka pun berdiri, “Apa yang terjadi?!”

Wei WuXian berbicara sepelan mungkin, “Ssst. Jangan bicara. Aku sedang melihatnya.”

Jin Ling merendahkan suaranya hingga lebih pelan daripada Wei WuXian, “Lalu apa yang kau lihat? Apa benda di luar pintu itu?”

Wei WuXian tidak mengalihkan pandangannya atau menjawab dengan lugas, “Hmmm… Ya… Ini luar biasa. Sungguh luar biasa.”

Ekspresi yang terlihat dari sisi wajahnya dipenuhi kegembiraan, dan pujian serta seruannya terdengar seolah-olah berasal dari lubuk hatinya. Rasa ingin tahu para murid langsung mengalahkan kegugupan mereka. Lan SiZhui tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “… Senior Mo, apa yang benar-benar menakjubkan?”

Wei WuXian, “Wow! Cantik sekali. Tenanglah, semuanya. Jangan menakutinya. Aku belum selesai memandanginya.”

Jin Ling, “Minggir! Aku mau lihat.”

“Saya juga!”

Wei WuXian, “Apakah kamu yakin?”

“Ya!”

Wei WuXian melangkah perlahan, seolah enggan pergi. Jin Ling adalah orang pertama yang minggir. Ia melihat ke luar melalui celah tipis di antara papan kayu.

Hari sudah malam. Di tengah udara dingin, kabut di Kota Yi pun sedikit menghilang, hanya menyisakan sedikit jarak pandang di jalan. Jin Ling mengintip sebentar. Karena gagal menemukan sosok yang “menakjubkan” dan “cantik” itu, ia agak kecewa, berpikir dalam hati, ” Aku tidak mengusirnya dengan bicara, kan?”

Tepat saat dia hendak menyerah, sesosok tubuh kecil dan keriput tiba-tiba muncul di depan celah itu.

Setelah melihat seluruh penampakan entitas itu tanpa persiapan apa pun, kulit kepala Jin Ling merinding karena terkejut. Ia hampir meledak, tetapi entah bagaimana ia berhasil menahan seruan yang masih tertahan di dadanya, dan berhasil tetap diam, mempertahankan postur kaku dan membungkuk. Setelah rasa geli di kepalanya mereda, ia menoleh ke Wei WuXian, tanpa sadar. Wei WuXian, sumber keributan itu, bersandar di jendela di samping pintu. Dengan satu sudut mulutnya melengkung ke atas, ia mengangkat alisnya dan tersenyum licik pada Jin Ling, “Kelihatannya cantik, ya?”

Jin Ling balas melotot. Tahu bahwa dia sengaja mengolok-olok mereka, Jin Ling menggertakkan giginya, “… Ya…”

Dengan hati yang berubah, ia menegakkan tubuh dan menjawab dengan santai, “Paling-paling biasa saja. Hanya sedikit layak untuk dilihat!”

Setelah komentar itu, ia minggir, menunggu orang berikutnya tertipu. Kata-kata tipuan mereka membangkitkan rasa ingin tahu seluruh kelompok hingga mencapai puncaknya. Lan SiZhui tak kuasa menahan diri untuk tetap diam dan berjalan ke tempat yang sama. Tepat saat matanya mendekati celah itu, ia berseru, “Ah!”, tetapi sejujurnya, tidak seperti dua orang sebelumnya. Dengan wajah panik, ia melompat mundur karena terkejut. Ia baru menemukan Wei WuXian setelah berputar-putar beberapa kali dengan pusing, lalu mengeluh, “Senior Mo! Ada… ada…”

Wei WuXian menjawab dengan penuh kesadaran, “Ada itu , kan? Tidak perlu mengatakannya keras-keras, kalau tidak, itu bukan kejutan yang menyenangkan lagi. Biarkan semua orang melihatnya sendiri.”

Mustahil bagi yang lain untuk tetap berani mendekat setelah melihat reaksi Lan SiZhui yang ketakutan. Kejutan yang menyenangkan? Lebih seperti ketakutan yang mengerikan. Mereka semua melambaikan tangan tanda menolak, “Tidak, terima kasih. Tidak, terima kasih.” Jin Ling meludah, “Situasinya sudah begini dan kau masih saja bermain trik. Apa sebenarnya yang kau pikirkan?”

Wei WuXian, “Kamu juga ikut, kan? Jangan meniru nada bicara pamanmu. SiZhui, apa tadi menakutkan?”

Lan SiZhui mengangguk patuh, “Ya.”

Wei WuXian, “Bagus. Ini kesempatan yang sangat baik untuk kultivasimu. Mengapa hantu membuat orang takut? Itu karena ketika orang takut, kesadaran mereka memudar sementara semangat mereka melonjak, yang membuat momen-momen termudah untuk menyedot energi Yang mereka. Inilah mengapa hantu paling ditakuti oleh mereka yang tak kenal takut, yang tidak takut pada mereka. Tidak ada kesempatan untuk direbut, jadi tidak ada yang bisa dilakukan hantu terhadap mereka. Jadi, sebagai murid kultivasi, tujuan utamamu adalah menjadi lebih berani!”

Senang karena tidak terlihat penasaran karena tidak bisa bergerak, Lan JingYi bergumam, “Keberanian ditentukan sejak lahir. Apa yang bisa kau lakukan jika kau terlahir sebagai pengecut?”

Wei WuXian, “Apakah kamu terlahir dengan kemampuan terbang menggunakan pedang? Orang-orang hanya tahu cara melakukannya setelah berlatih dan berlatih. Begitu pula, orang bisa terbiasa dengan sesuatu setelah merasa takut dan terus-menerus takut. Apakah jambannya bau? Apakah menjijikkan? Percayalah, jika kamu tinggal di jamban selama sebulan, kamu bahkan bisa makan di sana.”

Anak-anak lelaki itu benar-benar ketakutan. Mereka menepis klaim itu serempak, “Tidak, kamu tidak bisa!!! Itu tidak mungkin!!!”

Wei WuXian, “Itu hanya contoh. Oke, kuakui aku belum pernah tinggal di jamban luar sebelumnya. Aku tidak tahu apakah kau benar-benar bisa makan di sana. Aku tidak punya bukti. Namun, kau harus mencoba yang di luar pintu. Kau tidak hanya harus melihatnya, tetapi juga harus mengamati dengan saksama. Perhatikan detailnya. Dari detail tersebut, temukan kelemahan tersembunyi sesegera mungkin. Kau harus menghadapi situasi dengan tenang dan mencari peluang untuk menyerang balik. Baiklah, sudah cukupkah penjelasanku agar kau mengerti? Kebanyakan orang tidak akan mendapat kesempatan untuk bimbinganku. Manfaatkanlah. Jangan ada yang bergerak lebih jauh. Baris satu baris, tolong. Lihat satu per satu.”

“… Apakah kita benar-benar harus melakukannya?”

Wei WuXian, “Tentu saja. Aku tidak pernah bercanda. Aku juga tidak pernah membodohi orang. Mari kita mulai dengan JingYi. Jin Ling dan SiZhui sudah melihatnya.”

Lan JingYi, “Apa? Aku tidak perlu melihat, kan? Orang yang diracuni mayat tidak bisa bergerak. Kau sendiri yang bilang begitu.”

Wei WuXian, “Coba kulihat lidahmu. Ah.”

Lan JingYi, “Ah.”

Wei WuXian, “Selamat. Kamu sudah sembuh. Ayo, beranikan diri untuk melangkah maju. Ayo!”

Lan JingYi, “Aku sudah sembuh?! Kamu bercanda, kan?!”

Setelah protesnya ditolak, ia hanya bisa menguatkan diri dan berjalan menuju jendela. Ia melihat sekali, lalu mengalihkan pandangan. Ia melihat sekali lagi, lalu mengalihkan pandangan lagi. Wei WuXian mengetuk papan, “Apa yang kau takutkan? Aku berdiri di sini. Papan itu tidak akan menembus papan, apalagi memakan bola matamu atau apa pun.”

Lan JingYi melompat menjauh, “Aku sudah selesai mencari!”

Lalu, setiap kali giliran seseorang tiba, akan terdengar decak ketakutan yang tajam. Setelah semua orang pergi, Wei WuXian kembali berbicara, “Sudah selesai mencari? Kalau begitu, semuanya, beri tahu kelompok detail apa saja yang kalian dapatkan. Mari kita rangkum.”

Jin Ling berjuang untuk berbicara lebih dulu, “Mata putih. Perempuan. Pendek dan kurus. Paras rupawan. Memegang tongkat bambu.”

Lan SiZhui berpikir sejenak, “Tinggi gadis itu mencapai dadaku. Ia hanya mengenakan kain compang-camping dan tampak kurang bersih, berpakaian seperti pengemis yang berkeliaran di jalanan. Tiang bambu itu tampak seperti tongkat putih. Mungkin saja mata putihnya tidak terbentuk setelah kematiannya, melainkan karena ia buta sebelum meninggal.”

Wei WuXian berkomentar, “Jin Ling memiliki kuantitas lebih besar, sementara SiZhui memiliki kualitas lebih tinggi.”

Bibir Jin Ling berkedut karena ketidakpuasan.

Seorang anak laki-laki berkata, “Gadis itu baru berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Wajahnya oval, dengan aura ceria di balik fitur-fiturnya yang halus. Ia mengikat rambut panjangnya dengan jepit rambut kayu, yang ujungnya diukir kepala rubah kecil. Ia tidak hanya kecil—tubuhnya juga ramping. Meskipun tidak terlalu rapi, ia juga tidak kotor. Setelah sedikit berdandan, ia pasti akan menjadi gadis yang cantik.”

Mendengar ini, Wei WuXian langsung merasa bahwa anak ini akan memiliki masa depan yang sangat menjanjikan. Ia memuji dengan penuh semangat, “Bagus sekali, bagus sekali. Pengamatannya sangat detail dan unik. Nak, kau pasti akan menjadi tipe yang sentimental setelah dewasa nanti.”

Anak laki-laki itu tersipu dan berbalik menghadap dinding, mengabaikan tawa teman-temannya. Anak laki-laki lain berkata, “Sepertinya suara galah bambu yang mengetuk tanah berasal dari saat dia berjalan. Jika dia buta sebelum meninggal, dia tidak akan bisa melihat bahkan setelah menjadi hantu, jadi dia hanya bisa mengandalkan tongkat putih itu.”

Salah satu anak laki-laki lain berargumen, “Tapi bagaimana mungkin? Kalian semua pernah melihat orang buta, kan? Karena mereka tidak bisa menggunakan mata, mereka bergerak dan berjalan perlahan, kalau-kalau menabrak sesuatu. Namun, hantu di luar pintu itu bergerak sangat cepat. Aku belum pernah melihat orang buta segesit itu sebelumnya.”

Wei WuXian tersenyum, “Kerja bagus. Salut untukmu karena sudah memikirkan ini. Beginilah seharusnya kau menganalisis. Jangan abaikan kecurigaan apa pun. Sekarang, mari kita undang dia masuk untuk mendapatkan jawabannya.”

Begitu ia menyelesaikan kalimatnya, ia langsung mencopot salah satu papan. Tak hanya anak-anak di dalam, bahkan hantu di luar jendela pun terlonjak kaget melihat gerakannya yang tiba-tiba, dengan waspada mengangkat tongkat bambunya.

Wei WuXian pertama-tama menyapa hantu itu, lalu bertanya, “Nona, apakah kamu ada urusan di sini setelah mengikuti mereka sejauh ini?”

Gadis itu membelalakkan matanya. Jika dia manusia hidup, dia pasti terlihat sangat menggemaskan. Namun, tanpa pupil dan hanya dua garis darah yang mengalir dari matanya, itu hanya membuatnya tampak lebih menakutkan dari sebelumnya. Beberapa orang di belakang tersentak. Wei WuXian menghibur mereka, “Apa yang kalian takutkan? Kalian akan terbiasa melihat orang berdarah dari tujuh qiao di masa depan. Hanya dua dari tujuh qiao yang saat ini berdarah, dan kalian tidak bisa mengatasinya? Inilah mengapa aku bilang pada kalian untuk mengalami lebih banyak hal dan menjadi lebih kuat.”

Sebelumnya, gadis itu berputar-putar dengan kesal di depan jendela mereka, mengetuk-ngetuk tanah dengan tongkatnya, menghentakkan kaki, memelototi semua orang, dan melambaikan tangan. Namun, kini tindakannya berubah. Ia memberi isyarat, seolah ingin mengungkapkan sesuatu. Jin Ling bertanya-tanya, “Aneh. Apa dia tidak bisa bicara?”

Mendengar ini, hantu gadis itu terdiam sejenak, lalu membuka mulutnya.

Darah mengucur deras dari mulutnya yang kosong. Lidahnya telah tercabut dari akarnya.

Para murid merinding, namun mereka merasakan simpati yang sama. Jadi, itulah mengapa ia tak bisa bicara. Buta dan bisu—sungguh malang.

Wei WuXian, “Apakah dia menggunakan bahasa isyarat? Ada yang mengerti?”

Tak seorang pun mengerti. Gadis itu begitu cemas hingga ia menghentakkan kakinya, menggunakan tongkatnya untuk menulis dan mencoret-coret tanah. Padahal, ia jelas bukan berasal dari keluarga terpelajar. Ia buta huruf dan tak bisa menulis apa pun. Hanya dengan gambar-gambar tongkat yang berantakan, tak seorang pun bisa mengerti apa yang ia coba katakan.

Tiba-tiba, dari ujung jalan terdengar serangkaian langkah kaki berlari dan celana manusia.

Roh gadis itu tiba-tiba menghilang. Namun, ia mungkin akan kembali lagi, jadi Wei WuXian tidak khawatir. Ia segera mengembalikan papan itu dan melanjutkan mengintip ke luar melalui celah tersebut. Murid-murid lainnya juga ingin melihat situasi di luar, dan semua berdesakan di depan pintu. Sederet kepala bertumpuk dari atas ke bawah, menutupi seluruh celah.

Meskipun kabut sempat menipis, saat itu kabut mulai kembali bersirkulasi. Sesosok tubuh dengan kikuk menerobos kabut dan bergegas menghampiri.

Orang itu berpakaian hitam. Seolah-olah terluka, ia terhuyung-huyung sambil berlari. Sebilah pedang tergantung di pinggangnya, yang juga terbungkus kain hitam. Lan JingYi berbisik, “Apakah dia pria berwajah berkabut itu?”

Lan SiZhui balas berbisik, “Mungkin tidak. Pria berwajah berkabut itu punya gerakan yang sangat berbeda dari orang ini.”

Sekelompok mayat berjalan mengikuti orang itu. Dengan cepat, mereka segera menyusulnya. Orang itu menghadapi serangan itu dengan menghunus pedangnya. Kilatan pedangnya yang terang dan jernih membelah kabut. Wei WuXian bersorak dalam hati, ” Langkah yang bagus!”

Namun, setelah serangan itu, semburan aneh namun familiar itu kembali terdengar. Serbuk hitam-merah menyembur keluar dari potongan-potongan tubuh mayat. Orang itu terkepung olehnya. Tanpa tempat untuk bersembunyi, ia berdiri di tempatnya, dan langsung ditelan oleh serbuk itu. Lan SiZhui terkejut dengan pemandangan itu. Ia mendesak dengan suara pelan, “Senior Mo, orang ini, kita…”

Sekelompok mayat berjalan lainnya menghampiri dan mengepung orang itu. Lingkaran itu semakin mengecil. Pedangnya ditebas lagi, dan lebih banyak bubuk racun mayat menyembur keluar. Ia juga menghirup lebih banyak bubuk itu, tampak seolah-olah ia sudah mulai kehilangan keseimbangan. Wei WuXian angkat bicara, “Kita harus membantunya.”

Jin Ling, “Bagaimana kau berniat membantunya? Kita tidak bisa ke sana sekarang. Bubuk racun mayat ada di mana-mana. Kau akan keracunan kalau mendekat.”

Setelah berpikir sejenak, Wei WuXian meninggalkan jendela dan berjalan masuk ke ruang tengah. Anak-anak lelaki itu tak kuasa menahan diri untuk mengikutinya. Manekin kertas dengan postur berbeda berdiri diam di antara dua karangan bunga. Wei WuXian melangkah di depan mereka, dan berhenti di depan sepasang manekin perempuan.

Setiap manekin kertas tampak berbeda. Namun, pasangan ini tampak seolah sengaja dibuat menjadi dua saudara kembar. Riasan, pakaian, dan fitur wajah mereka semuanya sama persis. Dengan alis melengkung dan ekspresi tersenyum, tawa mereka hampir terdengar “hee-hee”. Mereka mengenakan sanggul ganda, anting merah, gelang emas, dan sepatu bersulam, sangat mirip dengan sepasang pelayan dari keluarga kaya.

Wei WuXian, “Bagaimana dengan mereka berdua?”

Ia dengan lembut mengusap tangannya ke pedang seorang anak laki-laki yang terhunus, menyebabkan luka di ibu jarinya. Berbalik, ia mengoleskan dua pasang mata, empat pupil, ke manekin-manekin itu.

Lalu, ia mundur selangkah. Dengan senyum tipis, ia melantunkan, “Mata di balik bulu matamu yang lentik, bibir terbuka, tersenyum menggoda. Jangan pedulikan kebaikan atau kejahatan, dengan mata sayu aku memanggilmu.”

Tiba-tiba, angin dingin berhembus di seluruh toko. Anak-anak lelaki itu tak kuasa menahan diri untuk menggenggam pedang mereka erat-erat.

Tiba-tiba, saudara kembar manekin itu gemetar.

Detik berikutnya, tawa kecil “hee-hee” benar-benar keluar dari bibir mereka yang berwarna cerah!

Itu adalah Pemanggilan Mata Terlukis !

Seolah melihat atau mendengar sesuatu yang lucu, kedua manekin kertas itu tertawa terbahak-bahak. Pada saat yang sama, mata yang dilukis dengan darah manusia itu berputar cepat di dalam rongganya. Pemandangan itu sungguh menakjubkan, tetapi juga sungguh menakutkan. Berdiri di hadapan mereka, Wei WuXian menundukkan kepalanya memberi hormat.

Dengan hormat, sepasang manekin kertas itu juga membungkuk sedikit, memberi hormat dengan tingkat yang lebih tinggi.

Wei WuXian menunjuk ke luar pintu, “Bawa orang yang masih hidup itu kembali ke dalam. Selain dia, singkirkan semuanya.”

Tawa melengking terdengar dari mulut para manekin kertas. Embusan angin yang mengerikan membuka pintu-pintu!

Berdampingan, kedua manekin itu melesat keluar dan masuk ke dalam lingkaran mayat berjalan. Sungguh tak terbayangkan bagaimana, meskipun mereka manekin yang terbuat dari potongan kertas, mereka memiliki kekuatan yang begitu dahsyat. Dengan sepatu mungil dan lengan baju yang berkibar, mereka memotong lengan mayat dengan satu kibasan tangan, lalu memotong separuh kepala dengan kibasan tangan lainnya—seolah-olah lengan kertas itu telah diubah menjadi pisau tajam. Tawa-tawa genit terus menggema di sepanjang jalan, menghadirkan kengerian sekaligus daya tarik.

Tidak lama kemudian, lima belas atau enam belas mayat berjalan telah dipotong-potong menjadi potongan-potongan kecil yang tergeletak lemas di tanah!

Kedua pelayan kertas itu meraih kemenangan mutlak. Mematuhi perintah, mereka membawa pelarian yang lemah itu ke dalam. Kemudian, ketika mereka melompat keluar lagi, pintu-pintu tertutup sendiri. Masing-masing dari mereka menjaga kedua sisi pintu masuk seolah-olah mereka adalah patung singa penjaga perkebunan, dan akhirnya terdiam.

Para murid yang ada di dalam ruangan itu terkejut dan tak dapat berkata-kata.

Mereka hanya melihat dan mendengar penjelasan tentang metode kultivasi yang tidak pantas dari buku dan senior mereka sendiri. Saat itu, mereka tidak dapat memahaminya. Jika itu metode yang tidak pantas, mengapa masih banyak orang yang ingin mempelajarinya? Mengapa Patriark YiLing masih memiliki begitu banyak peniru? Dan, sekarang, setelah mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka akhirnya menyadari betapa menariknya praktik semacam ini. Terlebih lagi, ini hanyalah puncak gunung es—”Pemanggilan Mata Terlukis”. Jadi, setelah para pemuda itu mengatasi keterkejutan awal, tidak ada tanda-tanda rasa jijik di wajah mereka, melainkan kegembiraan yang tak terbendung. Mereka merasa hal itu memperkaya pengalaman mereka, memungkinkan lebih banyak percakapan antara mereka dan junior mereka. Jin Ling adalah satu-satunya yang tampak tidak sehat.

Lan SiZhui menghampiri Wei WuXian untuk membantu orang asing itu. Wei WuXian berkata, “Jangan mendekat. Hati-hati jangan sampai menyentuh bubuk peracun mayat. Kontak fisik pun bisa meracunimu.”

Ketika orang itu dibawa masuk oleh manekin kertas, ia sudah setengah sadar, tampak seolah-olah hanya tersisa sedikit energi. Namun, kini pikirannya menjadi lebih jernih. Ia terbatuk beberapa kali, menutup mulutnya dengan tangan seolah-olah mencegah bubuk batuknya memengaruhi orang lain. Ia berbicara dengan nada rendah, “Siapa kau?”

Suaranya terdengar sangat lelah. Ia bertanya bukan hanya karena ia tidak tahu siapa orang-orang di ruangan itu, tetapi juga karena ia tidak bisa melihat apa pun.

Lapisan perban putih tebal melilit mata pria itu. Kemungkinan besar ia buta.

Dan, belum lagi, ia buta sekaligus cukup tampan. Dengan batang hidung mancung dan bibir tipis semerah mawar lembut, ia hampir bisa dibilang tampan. Ia juga tampak cukup muda, antara remaja laki-laki dan pria dewasa, wajar saja jika ia menarik simpati siapa pun yang bertemu dengannya. Wei WuXian bertanya-tanya dalam hati, Mengapa aku bertemu begitu banyak orang buta beberapa hari terakhir ini? Baik yang mendengar maupun yang melihat; baik yang hidup maupun yang mati.

Tiba-tiba, Jin Ling berseru, “Hei. Kita masih belum tahu siapa dia, apakah dia kawan atau lawan. Kenapa kita harus menyelamatkannya tanpa pertimbangan matang? Kalau dia orang jahat, bukankah kita akan membiarkan ular masuk?”

Meskipun memang demikian, kedengarannya agak canggung jika diucapkan dengan nada sejujur ​​itu di depan orang tersebut. Anehnya, orang itu tidak marah dan tampak tidak khawatir akan diusir sama sekali. Ia tersenyum, memperlihatkan ujung kecil dua gigi taringnya, “Tuan Muda, Anda benar sekali. Sebaiknya saya pergi.”

Tak menyangka akan mendapat reaksi seperti ini, Jin Ling terdiam sejenak. Bingung harus berkata apa, ia buru-buru mendengus. Lan SiZhui bergegas menengahi keduanya, “Tapi mungkin juga dia bukan orang jahat. Bagaimanapun, tidak menolong orang yang sekarat melanggar aturan sekte kita.”

Jin Ling dengan keras kepala melanjutkan, “Baiklah. Kalian orang baik. Kalau ada yang mati, itu bukan salahku.”

Lan JingYi menggerutu, “Kau…” Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, seolah-olah kucing itu telah menggigit lidahnya.

Itu karena ia melihat pedang yang disandarkan pria itu ke meja. Kain hitam yang melilitnya agak terlepas, dan badan pedangnya pun terlihat.

Pedang itu ditempa dengan keahlian yang tak tertandingi. Sarungnya berwarna perunggu, dengan pola-pola rumit es yang terukir di dalamnya. Melalui pola-pola itu, badan pedang bersinar seolah-olah terbuat dari bintang-bintang perak, berkilauan dengan bintik-bintik pendaran berbentuk kepingan salju. Ada nuansa keindahan yang murni namun cemerlang di dalamnya.

Lan JingYi membelalakkan matanya, seolah hendak mengatakan sesuatu. Meskipun Wei WuXian tidak tahu apa yang ingin dikatakannya, karena pria itu menutupi pedangnya dengan kain hitam, ia jelas tidak ingin perkataannya terlihat. Secara naluriah, karena tidak ingin membuat orang asing itu waspada, ia menutup mulut Lan JingYi dengan satu tangan dan menempelkan jari telunjuk tangan lainnya ke bibir, memberi isyarat kepada anak-anak laki-laki yang sama terkejutnya untuk tidak bersuara.

Jin Ling mengucapkan dua karakter itu kepadanya dengan mulut, lalu menggunakan tangannya untuk menulis dua karakter itu di atas meja yang berdebu:

“Shuanghua”

…Pedang Shuanghua?

Wei WuXian melontarkan pertanyaannya, pedang Xiao XingChen—Shuanghua?

Jin Ling dan yang lainnya mengangguk mengiyakan.

Anak-anak lelaki itu belum pernah melihat Xiao XingChen sendiri, tetapi “Shuanghua” langka sekaligus terkenal. Pedang itu tidak hanya kuat dalam kekuatan spiritual, tetapi juga tampak sangat rumit. Pedang itu telah diilustrasikan sebagai bagian dari berbagai versi katalog pedang, itulah sebabnya semua orang mengetahuinya. Wei WuXian merenung, Jika pedang itu adalah Shuanghua, dan orangnya buta…

Salah satu anak laki-laki juga memikirkan hal yang sama. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan ke arah perban yang melilit mata orang itu, berharap bisa melepasnya agar ia bisa melihat apakah matanya masih ada atau tidak. Namun, tepat saat tangannya menyentuh perban, ekspresi kesakitan muncul di wajah orang itu. Ia mundur sedikit, seolah takut matanya disentuh.

Menyadari kekasarannya sendiri, anak laki-laki itu segera menarik tangannya, “Maaf, maaf… Ini tidak disengaja.

Orang itu mengangkat tangan kirinya yang terbungkus sarung tangan hitam tipis. Ia ingin menutupi matanya, tetapi takut. Mungkin sentuhan ringan saja sudah menimbulkan rasa sakit yang tak tertahankan—lapisan tipis keringat sudah muncul di dahinya. Ia berusaha keras, “Tidak apa-apa…”

Namun, suaranya bergetar pelan.

Dengan perilaku seperti itu, orang hampir dapat memastikan bahwa orang ini adalah Xiao XingChen, yang telah menghilang setelah kasus Klan YueyangChang.

Xiao XingChen belum tahu identitasnya telah terbongkar. Setelah rasa sakitnya mereda, ia meraba-raba mencari Shuanghua. Wei WuXian segera menarik kembali kain hitam yang terjatuh. Dengan Shuanghua di tangannya, Xiao XingChen mengangguk, “Terima kasih atas bantuannya. Aku pamit.”

Wei WuXian, “Tunggu di sini dulu. Kau sedang diracuni mayat.”

Xiao XingChen, “Apakah ini parah?”

Wei WuXian, “Benar sekali.”

Xiao XingChen, “Kalau parah, apa gunanya bertahan? Lagipula, harapannya sudah lama hilang. Kenapa tidak bunuh beberapa mayat lagi sebelum aku juga ikut menjadi salah satunya?”

Mendengar betapa ia tak peduli dengan nyawanya sendiri, anak-anak lelaki itu merasa darah mereka mendidih karena marah. Lan JingYi berseru, “Siapa bilang kalian sudah lama tak ada harapan? Tetaplah di sini! Dia akan menyembuhkanmu!”

Wei WuXian, “Aku? Maaf, tapi apa kau sedang membicarakan aku?” Ia sungguh tak bisa berkata jujur—Xiao XingChen sudah terlalu banyak menghirup bubuk racun mayat. Dengan rona merah tua di wajahnya, kemungkinan besar ia terlalu sakit untuk bubur nasi.

Xiao XingChen, “Aku sudah membunuh banyak mayat di kota ini. Mereka terus mengikutiku dan mayat-mayat baru akan segera bergabung setelah mayat-mayat lama mati. Jika aku tetap di sini, cepat atau lambat kau akan tenggelam di lautan mayat.”

Wei WuXian, “Tahukah kamu mengapa Kota Yi menjadi seperti ini?”

Xiao XingChen menggelengkan kepalanya, “Tidak. Aku hanya seorang pengembara… berkeliaran di sekitar sini. Aku mendengar tentang kejadian-kejadian aneh di sini dan memutuskan untuk berburu malam di kota. Kau belum melihat betapa banyak, betapa kuatnya mayat hidup dan mayat berjalan di sini. Beberapa bergerak terlalu cepat untuk diantisipasi. Yang lain, ketika terbunuh, melepaskan bubuk peracun mayat yang meracuni orang saat disentuh. Namun, jika kau tidak membunuh mereka, mereka akan menerkammu dan menyerang. Keduanya mengakibatkan keracunan, yang membuatnya sangat sulit untuk dihadapi. Dilihat dari suaramu, ada cukup banyak tuan muda di kelompokmu, kan? Sebaiknya kau pergi sesegera mungkin.”

Tepat saat ia menyelesaikan kalimatnya, tawa sinis para manekin perempuan terdengar dari luar pintu. Kali ini, tawa mereka lebih tajam dari sebelumnya.

Catatan Penerjemah

Qiao : Ini sudah pernah disebutkan sebelumnya. Lihat lembar kosakata jika Anda mengalami kehilangan ingatan.

Pemanggilan Mata Terlukis : Berasal dari kisah seorang pria yang menambahkan pupil pada lukisan naga, dan naga itu pun menjadi nyata. Mantra di sini sebagian berasal dari puisi He SiCheng—Bertemu Si Cantik di Nanyuan. Karena ia bukan penyair terkenal dan puisinya juga bukan puisi yang terkenal, puisi ini belum diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris. Jadi, meskipun saya menghabiskan waktu yang cukup lama untuk menerjemahkannya, terjemahannya jelas tidak profesional atau bahkan mendekati sempurna. Terima kasih banyak kepada Tracy atas bantuannya.