Bab 26 Kebencian—Bagian 4

Lan WangJi, “Tolong jelaskan detailnya.”

Sambil duduk, kata-kata sopannya hampir sekuat ancaman. Nie HuaiSang akhirnya memulai penjelasannya.

Ia memulai, “HanGuang-Jun, kau tahu bahwa kami, Sekte Nie, berbeda dari sekte lain. Karena pendiri sekte kami adalah seorang tukang daging, sekte lain berlatih menggunakan pedang, sementara sekte kami, di sisi lain, berlatih menggunakan pedang.”

Hal ini diketahui semua orang dan sama sekali bukan rahasia. Bahkan motif sekte QingheNie Sect adalah kepala binatang buas yang menyerupai anjing atau babi. Nie HuaiSang melanjutkan, “Karena metode kultivasi kami berbeda dari sekte lain dan pendiri kami awalnya adalah seorang tukang jagal, pertumpahan darah adalah hal yang wajar. Pedang para pemimpin sekte kami di masa lalu semuanya sarat dengan energi permusuhan dan niat membunuh. Hampir setiap pemimpin sekte menemui ajal mendadak akibat ledakan penyimpangan qi. Temperamen mereka yang mudah tersinggung juga berperan besar dalam hal ini.”

Wei WuXian mengangkat alisnya, “Sekarang, ini sudah cukup dekat dengan kultivasi iblis.”

Nie HuaiSang segera membela diri, “Itu berbeda! Kultivasi iblis hanyalah kultivasi iblis karena menggunakan nyawa manusia. Namun, alih-alih nyawa manusia, pedang-pedang sekte kita menggunakan nyawa roh-roh jahat dan binatang buas itu. Sepanjang hidup mereka, mereka telah membunuh makhluk-makhluk seperti itu, jadi jika mereka tidak dapat membunuh mereka lagi, mereka akan menimbulkan masalah dan mengganggu sekte. Roh pedang hanya menganggap satu orang sebagai tuannya, tidak mengizinkan orang lain untuk menggunakannya. Kita, generasi selanjutnya, tidak bisa melelehkan pedang-pedang itu. Pertama, itu tidak menghormati leluhur; kedua, bahkan melelehkannya pun mungkin tidak akan menyelesaikan masalah.”

Wei WuXian berkomentar, “Mereka terlalu percaya diri, bukan?”

Nie HuaiSang, “Memang. Para pedang yang bertarung dan berkultivasi bersama leluhur kita memang berada dalam posisi yang bisa membanggakan diri.”

Ia melanjutkan, “Seiring bergantinya generasi, para pemimpin sekte memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi, dan masalahnya pun semakin parah. Hingga akhirnya, pemimpin sekte keenam menemukan solusinya.”

Wei WuXian bertanya, “Untuk membangun Kastil Pemakan Manusia?”

Nie HuaiSang, “Tidak, tidak. Meskipun keduanya terhubung, solusi ini baru muncul kemudian. Pemimpin sekte keenam melakukan ini: ia membangun dua peti mati untuk pedang ayah dan kakeknya, lalu menggali sebuah makam. Di dalam makam tersebut, alih-alih harta berharga, ia meletakkan ratusan mayat yang akan bertransformasi .”

Lan WangJi sedikit mengernyit. Nie HuaiSang langsung berkata, “HanGuang-Jun, aku bisa menjelaskannya! Mereka tidak dibunuh oleh orang-orang sekte kami! Kami harus mengumpulkan mereka dari satu tempat ke tempat lain! Kami juga membeli banyak dari mereka dengan harga tinggi. Pemimpin sekte keenam berkata, jika roh pedang ingin bertarung dengan makhluk jahat, berikan mereka makhluk jahat untuk mereka lawan selamanya. Mayat-mayat pra-transformasi dikuburkan bersama peti mati berisi pedang, seolah-olah mereka adalah barang pemakaman bagi roh pedang. Roh pedang akan menekan transformasi mayat-mayat tersebut dan, pada saat yang sama, mayat-mayat tersebut akan menenangkan hasrat dan amarah roh pedang. Situasi akan terus berlanjut seperti sebelumnya, dengan kedua belah pihak saling mengendalikan. Hanya dengan cara inilah generasi mendatang mencapai perdamaian.”

Wei WuXian bertanya lagi, “Lalu kenapa kastil batu dibangun setelahnya? Kenapa mayat-mayat dikubur di dalam tembok? Dan, bukankah kau bilang kastil itu memang memakan beberapa orang?”

Nie HuaiSang menjawab, “Pertanyaan-pertanyaan ini sebenarnya sama. Kurasa… bisa dibilang memang memakan orang. Tapi itu bukan disengaja!!! Pemimpin sekte keenam kami membangun makam pedang sedemikian rupa sehingga tampak seperti makam pada umumnya, dan generasi mendatang mengikuti caranya. Namun, sekitar lima puluh tahun yang lalu, makam itu digali oleh beberapa perampok makam.”

Wei WuXian bergumam “oh”. Ia berseru dalam hati, ” Sungguh membangunkan singa yang sedang tidur.”

Nie HuaiSang, “Untuk acara sebesar pembangunan makam, betapa pun hati-hati dan bijaksananya seseorang, mustahil semuanya tetap tersembunyi. Para perampok makam menyelidiki masalah ini dan sangat yakin bahwa ada makam besar dari dinasti-dinasti masa lalu di Punggung Bukit Xinglu. Mereka merencanakan ini sejak lama dan datang dengan persiapan. Di antara kelompok orang yang tidak terkendali itu, sebenarnya ada satu atau dua orang yang memiliki keterampilan sejati, yang memungkinkan gerombolan itu menemukan orientasi, melewati susunan labirin, dan menemukan makam pedang kita. Mereka telah melihat cukup banyak orang mati dalam hidup mereka, jadi, setelah menggali lubang dan memasuki makam, mereka tidak benar-benar takut pada mayat-mayat itu. Tetapi mereka mencari emas dan harta karun di mana-mana, bernapas di samping mayat-mayat itu, dan, yang lebih buruk lagi, mereka adalah pria-pria muda di masa jayanya, dipenuhi dengan energi Yang. Ingat, mayat-mayat yang tergeletak di dalamnya akan segera berubah!

“Tidak sulit untuk mengetahui apa yang terjadi. Sekitar sepuluh mayat langsung berubah bentuk.

Namun, para perampok makam ini bukan orang biasa. Dengan peralatan yang lengkap, mereka berhasil membunuh mayat-mayat berjalan itu sekali lagi. Setelah pertarungan, daging dan darah berceceran di tanah. Mereka akhirnya menyadari bahwa makam itu berbahaya dan bersiap untuk pergi. Namun, tepat saat mereka hendak pergi, mereka dimakan!

Jumlah mayat yang dimasukkan ke dalam makam dikontrol ketat. Tidak lebih, tidak kurang, hanya secukupnya agar seimbang dengan roh-roh pedang. Akan lebih baik jika para perampok makam saja yang menyebabkan transformasi, karena setelah mereka pergi, roh-roh pedang akan menekan transformasi itu lagi. Namun, karena kekacauan yang mereka timbulkan, mayat-mayat itu terpotong-potong, sehingga tiba-tiba jumlah mayat berkurang sedikit dibandingkan sebelumnya. Agar makam pedang memastikan cukup banyak mayat dan roh pedang yang ganas untuk saling menekan, ia… ia hanya bisa… menutup diri dan menjebak mereka di dalam makam agar kelompok itu dapat menutupi kekurangan yang mereka sebabkan.

Sejak makam pedang dihancurkan, pemimpin sekte saat itu mulai memikirkan berbagai cara. Ia memilih tempat lain di Punggung Bukit Xinglu dan membangun aula pedang, bukan makam pedang. Jika perampok makam datang lagi, ia menyembunyikan mayat-mayat di dalam dinding dengan menyamar.

Aula pedang itu konon katanya adalah ‘Kastil Pemakan Manusia’. Ketika para perampok makam datang ke Qinghe, mereka berpura-pura menjadi pemburu. Mereka tak pernah kembali setelah memasuki Punggung Bukit Xinglu dan tak meninggalkan mayat, sehingga orang-orang mulai mengatakan bahwa mereka dimangsa oleh monster di punggung bukit. Kemudian, setelah kastil-kastil batu dibangun, sebelum susunan labirin baru dipasang, seorang pejalan kaki tak sengaja menemukannya lagi. Untungnya, tidak ada pintu yang dibangun di kastil-kastil itu, jadi ia tak bisa masuk. Namun, setelah meninggalkan punggung bukit, ia memberi tahu semua orang bahwa ada sekelompok kastil putih aneh di Punggung Bukit Xinglu dan monster pemakan manusia itu pasti pernah tinggal di sana. Kami pikir akan bermanfaat jika rumor itu menyebar agar tak ada yang berani mendekati area itu, jadi kami sedikit melebih-lebihkan dan menciptakan legenda ‘Kastil Pemakan Manusia’. Tapi ternyata kastil itu benar-benar bisa memakan manusia!

Nie Huaisang mengeluarkan sapu tangan dan sebuah batu putih seukuran kepala bawang putih dari balik lengan bajunya . Ia menyeka keringat dengan sapu tangan itu, lalu memberikan batu putih itu kepada mereka, “Kalian berdua bisa lihat ini.”

Wei WuXian mengambil batu itu. Setelah mengamatinya lebih dekat, ia menemukan sesuatu yang putih menonjol dari batu itu. Sepertinya… tulang jari manusia.

Dia segera menyadari apa yang sedang terjadi. Nie HuaiSang selesai menyeka keringatnya dan melanjutkan, “Itu… Tuan Muda Jin… entah bagaimana membuat ledakan yang menciptakan lubang di dinding. Mampu menghancurkan dinding setebal itu pasti berarti dia juga membawa banyak peralatan spiritual—tapi tunggu, bukan itu intinya… Maksudku, area yang diledakkannya kebetulan adalah aula pedang pertama yang kami bangun di Punggung Bukit Xinglu. Saat itu, kami tidak berpikir untuk menggunakan batu bata di kedua sisi dan mengisi bagian tengahnya dengan tanah untuk mencegah energi Yang masuk, sehingga mereka tidak dapat dengan mudah bertransformasi. Kami hanya memasukkan mayat-mayat ke dalamnya. Jadi, ketika Tuan Muda Jin membuat lubang, dia tidak menyadari bahwa dia juga menghancurkan kerangka yang terkubur di dalamnya. Tak lama kemudian, dia tersedot ke dinding kastil, menggantikan mayat yang diledakkannya… Sesekali, aku pergi ke Punggung Bukit Xinglu untuk memeriksa keadaan. Hari ini, ketika aku pergi, aku menemukan ini. Tepat ketika aku mengambil batu itu, seekor anjing mengejarku. Ah… Aula pedang itu bisa dibilang milik kami makam leluhur. Aku sungguh…”

Semakin banyak Nie HuaiSang berbicara, semakin ia merasa sedih, “Kebanyakan kultivator tahu bahwa ini wilayah kita, jadi mereka tidak akan pernah berburu malam di sekitar Qinghe. Siapa sangka…”

Siapa sangka nasibnya seburuk itu. Pertama, Jin Ling yang tidak patuh telah menetapkan pikirannya pada Punggung Bukit Xinglu, lalu dua orang yang mencari ke mana tangan hantu itu menunjuk, Lan WangJi dan Wei WuXian, juga datang. Ia berbicara lagi, “HanGuang-Jun dan kau… Aku sudah bilang kau tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang ini. Kalau tidak…”

Kalau tidak, melihat situasi Sekte QingheNie yang hampir mati saat ini, jika ini terungkap ke publik, Nie HuaiSang akan menjadi orang berdosa, aib bagi leluhurnya bahkan jika ia mati. Wajar saja jika ia lebih suka menjadi bahan tertawaan rahasia semua sekte daripada fokus pada kultivasi atau berani mengasah bilah pedangnya. Jika kultivasinya mencapai tingkat tertentu, ia akan perlahan menjadi lebih mudah tersinggung dan, pada akhirnya, mati dalam amarah seperti saudara dan leluhurnya. Bahkan setelah kematiannya, pedangnya akan menghantui yang hidup dan mengganggu kedamaian seluruh sekte. Jika demikian, menjadi orang yang tidak berharga pun terasa lebih baik.

Masalah yang tak terpecahkan. Sejak berdirinya Sekte Nie, hal ini selalu sama. Bukankah itu berarti generasi mendatang harus mengingkari jalan dan fondasi yang telah dibangun oleh sang pendiri? Semua sekte kultivasi memiliki keahlian di berbagai bidang. Sebagaimana Sekte GusuLan yang ahli dalam musik, kekerasan dan kekuatan roh pedang Sekte QingheNie-lah yang membuatnya mengungguli sekte-sekte lain. Jika mereka meninggalkan cita-cita pendirinya dan memulai kembali pencarian jalan yang berbeda, siapa yang tahu berapa tahun lagi yang akan dibutuhkan, atau apakah mereka akan berhasil atau tidak. Lagipula, Nie HuaiSang tak akan pernah berani mengkhianati Sekte Nie dan mengembangkan jalan yang berbeda. Karena itu, satu-satunya pilihannya adalah menjadi orang tak berguna.

Seandainya dia bukan pemimpin sekte dan menghabiskan seluruh hidupnya dengan cara yang sama seperti di Cloud Recesses, bermain-main berhari-hari, dia pasti akan berada di posisi yang lebih nyaman daripada sekarang. Namun, karena saudaranya sudah meninggal, seberat apa pun itu baginya, dia tetap harus memikul tanggung jawab di pundaknya dan melangkah maju.

Nie HuaiSang pergi setelah berulang kali memperingatkan mereka untuk tidak mengatakan apa-apa, dan Wei WuXian tertegun sejenak. Tiba-tiba, ia merasakan Lan WangJi berjalan mendekat. Lan WangJi berlutut dengan satu kaki di depannya, lalu menggulung celananya dengan wajah serius. Ia buru-buru berkata, “Tunggu, lagi?”

Lan WangJi, “Kita akan menghilangkan Tanda Kutukan itu terlebih dahulu.”

Dalam sehari, HanGuang-Jun sudah berlutut seperti itu berkali-kali di hadapannya. Meskipun Lan WangJi tampak cukup serius, ia sungguh tak tega melihat pemandangan itu. Wei WuXian berkata, “Aku akan melakukannya sendiri.” Dengan cepat menggulung celananya, ia melihat Tanda Kutukan menutupi seluruh bagian bawah kakinya, melewati lututnya, dan menjalar ke bagian atas. Wei WuXian meliriknya, “Tanda itu sudah melewati pahaku.”

Lan WangJi memalingkan muka dan tidak menjawab. Wei WuXian merasa agak aneh, “Lan Zhan?”

Catatan Penerjemah

Transformasi : Ini merujuk pada perubahan mayat biasa menjadi “mayat berjalan” atau “mayat ganas”. Jika ada yang menyebut proses ini “zombifikasi” atau mayat-mayat ini “zombie” (seperti penerjemah Daomu Biji), saya akan mengirimkan pisau ke rumah mereka. 

Lengan : Pada pakaian Cina Kuno, ada bukaan di bagian dalam lengan untuk menyimpan barang.