“Aku tahu persis apa yang sedang direncanakan Paviliun Jurang Ilahi dan Istana Suci Surgawi. Mereka hanya ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mengambil sebagian dagingku. Tapi mereka lupa bahwa aku bukanlah orang yang pantas dibantai.”
Dia berdiri, berjalan ke tengah aula, meletakkan tangannya di belakang punggung, dan memandang kristal bercahaya di kubah itu.
Cahaya keemasan menyinarinya, menciptakan bayangan panjang.
“Paviliun Jurang Ilahi adalah sisa-sisa garis keturunan Dewa Es. Dulu, mereka ditekan di dalam Klan Dewa dan melarikan diri ke Surga Ketujuh Belas untuk mencari nafkah. Apakah Yang Mulia Xuanbing berpikir bahwa aku tidak menyentuh mereka selama bertahun-tahun karena aku takut pada mereka? Sungguh lelucon. Aku hanya terlalu malas untuk repot-repot mengurus sekelompok anjing liar.”
Suaranya penuh dengan rasa jijik, “Kali ini, dia datang kepadaku dengan sukarela, bagaimana mungkin aku membiarkannya pergi?”
Napas Tetua Zhao semakin cepat. “Tuan Istana, maksud Anda”
“Gunakan mereka terlebih dahulu untuk menaklukkan Punggungan Sepuluh Ribu Iblis. Setelah Punggungan Sepuluh Ribu Iblis dihancurkan dan pasukan mereka hampir habis, aku akan berbalik melawan mereka.”
Kilatan dingin terpancar di mata Yang Mulia Tianji. “Pada saat itu, berapa banyak dari lima ratus kultivator dari Paviliun Shenyuan yang akan mampu kembali hidup-hidup? Ini juga menjadi pertanyaan apakah Yang Mulia Xuanbing sendiri dapat meninggalkan Punggungan Wanyao hidup-hidup.”
Tetua Qian mengerutkan kening. “Tuan Istana, bagaimana dengan Istana Suci Surgawi? Meskipun kultivasi Yang Mulia Cahaya Suci tidak setinggi Anda, dia tidak mudah dihadapi.”
Yang Mulia Tianji mencibir, “Yang Mulia Cahaya Suci? Dia hanyalah seorang oportunis yang khianat. Meskipun Istana Suci Surgawi memiliki delapan ratus prajurit, hanya setengah dari mereka yang benar-benar mampu bertarung.”
Selama kita berbalik melawannya sebelum Paviliun Jurang Ilahi melakukannya, Yang Mulia Cahaya Suci tidak akan punya waktu untuk bereaksi. Bahkan jika dia bereaksi, apakah dia berani menyerangku?
Mata Tetua Zhao berbinar. “Tuan Istana, Anda telah mempersiapkan semuanya sejak awal?”
Yang Mulia Surgawi tidak menjawab, tetapi hanya berkata, “Di dalam Ras Ilahi, tidak pernah ada sekutu abadi, hanya kepentingan abadi. Yang Mulia Es Mendalam dan Yang Mulia Cahaya Suci ingin memanfaatkan saya, jadi saya akan membuat mereka membayar harganya.”
Keempat tetua itu membungkuk serempak, “Sang Pemimpin Istana sangat bijaksana!”
Yang Mulia Tianji berbalik dan menatap mereka. “Sampaikan perintah ini: bersiaplah untuk perang. Satu bulan dari sekarang, hancurkan Punggungan Sepuluh Ribu Iblis. Selain itu, kirim orang untuk memantau dengan cermat pergerakan Paviliun Shenyuan dan Istana Tiansheng. Laporkan segera setiap aktivitas yang tidak biasa.”
“Ya!”
Seluruh Istana Tianji sibuk selama beberapa hari berikutnya.
Di lapangan latihan, para kultivator ilahi berlatih siang dan malam, di tengah kilatan pedang dan teriakan pertempuran yang memekakkan telinga.
Tetua Zhao secara pribadi memimpin pelatihan formasi pertempuran, membagi tiga ribu pasukan elit menjadi lima batalion, masing-masing terdiri dari enam ratus orang, dilengkapi dengan senjata dan mantra yang berbeda.
Brigade Pertama dipimpin langsung oleh Tetua Zhao dan terampil dalam serangan frontal.
Brigade kedua, yang dipimpin oleh Tetua Qian, mahir dalam serangan jarak jauh;
Brigade ketiga, yang dipimpin oleh Tetua Sun, terampil dalam pertahanan dan menjebak musuh.
Brigade Keempat, yang dipimpin oleh Tetua Li, mahir dalam penyergapan dan pembunuhan;
Batalyon Kelima bertugas sebagai pasukan cadangan, siap mendukung garis depan kapan saja.
Di ruang penyimpanan, batu spiritual, pil, dan artefak magis terus-menerus dikeluarkan dan dibagikan kepada setiap kultivator.
Setiap orang akan menerima sepuluh pil penyembuhan tingkat tinggi, lima botol cairan spiritual untuk memulihkan kekuatan spiritual, dan dua puluh jimat penyerang.
Baju zirah dan senjata juga ditempa ulang, berkilauan dengan cahaya spiritual dan sangat tajam.
Di aula dewan, Yang Mulia Tianji dan keempat tetua duduk mengelilingi meja pasir besar, berulang kali menyimpulkan rute dan taktik untuk menyerang Punggungan Wan Yao.
“Terdapat sembilan lapisan pembatasan di sekitar Punggungan Wan Yao. Lapisan pertama adalah Hutan Berkabut, di mana kabut tebal tidak pernah hilang dan jarak pandang sangat rendah.”
Tetua Zhao menunjuk ke tanda-tanda di meja pasir, “Kabut ini penuh dengan jebakan dan susunan peringatan yang dipasang oleh ras iblis. Jika kita menerobos masuk dengan gegabah, kita akan dengan mudah memicu alarm.”
“Bagaimana kita bisa menembus hutan berkabut ini?” tanya Yang Mulia Tianji.
Tetua Sun berdiri dan mengeluarkan sebuah manik emas seukuran kepalan tangan dari lengan bajunya. Permukaan manik itu dipenuhi dengan rune yang padat dan memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan.
“Tuan Istana, ini adalah ‘Mutiara Pemecah Penghalang’ yang telah saya sempurnakan selama ratusan tahun. Mutiara ini dirancang khusus untuk melawan kabut dan susunan ilusi. Jika Anda melemparkannya ke Hutan Kabut, cahaya keemasannya akan menghilangkan kabut tebal dalam radius seratus kaki dan bertahan selama satu jam. Asalkan kita bisa melewati Hutan Kabut dalam waktu satu jam, kita akan bisa mencapai gerbang Punggungan Sepuluh Ribu Iblis.”
Yang Mulia Tianji mengambil manik-manik itu, memeriksanya dengan saksama sejenak, dan mengangguk puas. “Bagus. Ujian pertama bergantung padamu.”
“Bawahanmu patuh.” Tetua Sun mengepalkan kedua tangannya memberi hormat.
“Setelah melewati Hutan Berkabut, Anda akan sampai di gerbang Punggungan Sepuluh Ribu Iblis.”
Yang Mulia Surgawi menunjuk ke meja pasir, “Qingqiu secara pribadi mengawasi gerbang gunung, dan gerbang itu juga dilindungi oleh batasan kuno. Meskipun kultivasi Qingqiu hanya berada di tahap pertengahan peringkat ketiga Dewa Emas, dengan dukungan dari Punggungan Seribu Iblis, kekuatan tempurnya dapat ditingkatkan hingga puncak peringkat ketiga Dewa Emas.”
Termasuk Gui Yuanzi, mereka kemungkinan juga menghubungi Dewa Emas dari Sekte Pedang Qingyun dan Sekte Wanfa; kekuatan tempur tingkat tinggi mereka tidak lebih lemah dari kita.
Tetua Qian mengerutkan kening. “Tuan Istana, apa yang harus kita lakukan?”
Yang Mulia Surgawi mencibir, “Kita serahkan kekuatan tempur tingkat tinggi kepada Paviliun Jurang Ilahi dan Istana Suci Surgawi. Yang Mulia Xuanbing adalah Dewa Emas tingkat tiga, Yang Mulia Shengguang adalah Dewa Emas tingkat tiga tingkat menengah, dan dengan saya, kita bertiga dapat dengan mudah menghadapi mereka berempat. Adapun para prajurit rendahan itu, tiga ribu pasukan elit kita lebih dari cukup untuk menghancurkan mereka.”
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Setelah berhasil menembus gerbang gunung, kita akan terbagi menjadi tiga kelompok. Tetua Zhao akan memimpin batalion pertama dan kedua untuk menyerang Istana Kaisar Iblis dari depan.”
Tetua Qian memimpin brigade ketiga meng繞 ke belakang Punggungan Wan Yao, memutus jalur mundur mereka.
Tetua Sun akan memimpin Batalyon Keempat untuk membersihkan sisa-sisa prajurit iblis di pinggiran. Saya pribadi akan memimpin Batalyon Kelima, yang ditempatkan di markas komando pusat, siap memberikan dukungan kapan saja.
“Ya!” jawab keempat tetua itu serempak.
FAQ Novel
Q: Berapa bagian harta karun yang diminta Paviliun Jurang Ilahi sebagai imbalan bantuan mereka?
A: Paviliun Jurang Ilahi menuntut 30% dari harta karun tertinggi dan 30% dari sumber daya Punggungan Seribu Iblis sebagai syarat mengirimkan 500 pasukan.
Q: Mengapa Istana Tianji menghadapi kesulitan besar dalam negosiasi aliansi?
A: Istana Tianji terpaksa menghadapi tuntutan tinggi karena calon sekutu menyadari urgensi dan kurangnya pilihan bagi Istana Tianji untuk melancarkan serangan tanpa dukungan mereka.
Menurut Anda, bagaimana Istana Tianji seharusnya menanggapi tuntutan yang semakin tinggi dari para sekutunya? Diskusikan pandangan Anda di bagian komentar!