Bab 9 – Turun dari tebing
Selama beberapa hari berikutnya, Wang Lin mengandalkan burung-burung yang tersedot ke dalam gua dan berceceran di dinding sebagai makanan. Ia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengamati manik-manik batu itu dengan saksama. Setiap kali embun muncul, ia akan mengoleskannya ke lengannya. Ia melakukan ini sampai lengannya pulih sepenuhnya. Ia tahu embun ini sangat berharga, jadi ia mengumpulkan sebagian dari tengkorak seekor burung.
Pada hari ini, ia memercikkan embun yang telah dikumpulkannya selama beberapa hari terakhir pada selembar kain dan dengan hati-hati melilitkan manik-manik di dalamnya. Setelah memastikannya tidak akan jatuh, ia tiba di pintu masuk gua ketika daya isap berhenti. Ia menggunakan giginya untuk merobek pakaiannya dan mengikatnya menjadi satu, lalu mengikat salah satu ujungnya ke sebuah batu dan ujung lainnya di pinggangnya dan perlahan-lahan turun.
Wang Lin telah turun sekitar lima atau enam meter ketika tangannya terpeleset. Tubuhnya jatuh dengan cepat, tetapi untungnya pakaiannya kuat dan memberinya waktu untuk berayun ke arah tebing dan berpegangan pada cabang sebelum kainnya robek.
Keringat dingin membasahi dahi Wang Lin. Ketika dia melihat ke bawah, dia memperkirakan bahwa dia masih berada di ketinggian 20 meter. Dengan satu tangan, dia memegang sebuah dahan dan dengan tangan lainnya dia memegang kain dan mengikatkannya ke dahan. Baru kemudian dia merasa lega.
Dia dengan hati-hati bergerak kembali ke tepi tebing dan kemudian mulai turun lagi. Ketika dia berada 10 meter dari tanah, kain itu telah meregang hingga batasnya, Wang Lin melompat turun tanpa berpikir dua kali.
Pakaiannya tidak mampu menahan beban dan mulai terbelah, tetapi tetap membantu meringankan jatuhnya. Wang Lin merasakan angin membelai wajahnya saat turun, juga ranting-ranting patah di bawahnya, memperlambat jatuhnya. Dia memposisikan tubuhnya tepat saat mendarat, jari-jari kaki mengarah ke bawah, dan berguling menjadi bola saat menyentuh tanah.
Tanah terasa seperti pisau batu yang menusuk tubuhnya, menciptakan berbagai luka dalam, terutama luka di kaki ini. Lukanya begitu dalam hingga tulang-tulangnya bisa terlihat.
Wang Lin, dengan penglihatan yang kabur, terengah-engah. Ia berusaha keras untuk memasukkan kain yang melingkari lehernya yang berisi manik-manik itu ke dalam mulutnya dan menghisap sedikit embun yang ada di kain itu. Setelah beberapa saat, ia berusaha keras untuk duduk dan, dengan tangan yang gemetar, mengambil kain itu dan meremasnya di atas luka di kakinya saat beberapa tetes embun keluar.
Rasa dingin terpancar dari tempat luka itu berada. Setelah melakukan semua ini, Wang Lin jatuh ke tanah dan berdoa agar tidak ada binatang buas yang menyerangnya sebelum dia pulih.
Pada saat itu, dia mendengar teriakan dari kejauhan.
“Tie Zhu, kamu di mana?”
Wang Lin tertegun. Ia mendengarkan dengan saksama dan menyadari bahwa itu adalah suara ayahnya. Tanpa sempat berpikir, ia mengerahkan seluruh tenaga yang tersisa di tubuhnya untuk berteriak, “Ayah! Aku di sini!”
Pelangi mendekat dari kejauhan, berputar mengelilingi tebing dekat Wang Lin untuk beberapa saat lalu turun. Pedang cahaya turun dan menghilang, memperlihatkan seorang murid Sekte Heng Yue dengan ayah Wang Lin di lengannya, mengerutkan kening pada Wang Lin.
Ketika ayah Tie Zhu melihat putranya, ia langsung menangis. Ia berlari ke arah Wang Lin dan memeluknya. Sambil menangis ia berkata, “Tie Zhu, apa yang kau pikirkan? Mengapa kau harus begitu keras kepala? Pernahkah kau berpikir tentang bagaimana orang tuamu akan hidup jika kau meninggal?”
Wang Lin tertegun. Setelah memikirkannya, dia menyadari bahwa ayahnya salah paham, dan mengira bahwa dia mencoba bunuh diri. Setelah melihat dirinya sendiri dan melihat betapa babak belurnya tubuhnya, dia tidak bisa menahan tawa getirnya.
Murid Sekte Heng Yue, bermarga Zhang, menatap Wang Lin. Dia melihat ke tebing di atas dan melihat pakaian yang telah robek sebelumnya. Dengan beberapa lompatan, dia memanjat hingga mencapai gua. Dia merasakan suatu kekuatan mencoba menyedotnya dan menunjukkan ekspresi terkejut. Namun, dia dengan cepat pulih dan melompat turun seolah-olah kekuatan itu bukan masalah besar. Dia berkata dengan suara rendah, “Anakmu ingin bunuh diri tetapi diselamatkan oleh kekuatan hisap alami dari gua ini. Sekarang Wang Lin telah ditemukan, mari kita kembali ke sekte dan biarkan tetua membuat keputusan.”
Murid Sekte Heng Yue menggulung lengan bajunya, meraih kedua ayah dan anak itu, dan segera meninggalkan tempat itu. Setelah beberapa saat, mereka tiba di kaki gunung Sekte Heng Yue, lalu menaiki tangga dan mendekati puncaknya.
Kembali ke sini seperti ini menyebabkan Wang Lin memiliki perasaan campur aduk. Di puncak, ada banyak orang dengan ekspresi jelek. Murid Zhang dengan cepat menghampiri salah satu dari mereka dan membisikkan sesuatu. Alis lelaki tua itu berkerut dan berkata dengan suara dingin. “Karena orang itu sudah ditemukan, kirim dia ke kamar tamu untuk mempertemukannya kembali dengan ibunya.”
Di dalam kamar, saat ibu Wang Lin melihat putranya, ia langsung menangis dan berlari memeluknya. Setelah mendengar dari orang tuanya, ia akhirnya tahu apa yang sedang terjadi.
Ketika dia kabur dari rumah, orang tuanya kembali ke keluarga Wang untuk mencari paman keempatnya. Mereka bertiga khawatir akan keselamatannya, jadi mereka pergi mencari ayah Wang Zhuo. Di bawah tekanan paman keempatnya, ayah Wang Zhuo dengan berat hati meminta bantuan anggota keluarga untuk meminta bantuan Sekte Heng Yue.
Ini adalah pertama kalinya Sekte Heng Yue menghadapi hal seperti ini dan memilih untuk mengabaikannya pada awalnya. Namun, alasan mengapa Wang Lin kabur dari rumah adalah karena tidak diterima di Sekte Heng Yue. Meskipun Sekte Heng Yue tidak peduli dengan hidup dan mati seorang manusia, jika dia benar-benar mati dan berita itu menyebar ke desa-desa di dekatnya, orang tua tidak akan ingin anak-anak mereka mencoba memasuki sekte tersebut. Karena khawatir tentang masa depan, mereka mengirim beberapa murid untuk mencari di daerah tersebut. Ayah Wang Lin masih khawatir sehingga dia mengikuti mereka.
Dan itulah yang menyebabkan pemandangan di hadapannya.
Setelah beberapa saat, seseorang mengirimkan obat. Ibu Tie Zhu buru-buru mengucapkan terima kasih kepada orang yang mengirimkannya, dan dengan hati-hati memberikannya kepada putranya. Ini memang obat yang diproduksi oleh sekte abadi. Efeknya sangat bagus. Setelah meminumnya, Wang Lin merasa bahwa dia telah pulih cukup banyak, dan lukanya mulai jauh berkurang sakitnya.
Orangtua Wang Lin tak henti-hentinya memberikan kata-kata penghiburan kepadanya. Ia ingin menjelaskan semuanya kepada mereka, tetapi ia tidak yakin apakah mereka akan mempercayainya.
Pada saat itu, di aula Sekte Heng Yue, beberapa tetua sedang duduk mendengarkan murid Zhang menjelaskan bagaimana dia menemukan Wang Lin. Di ujung meja panjang, seorang pria berwajah merah berkata dengan kesal, “Apa hubungannya hidup dan mati seorang manusia dengan seorang abadi sepertiku? Lihatlah sekolah abadi lainnya, siapa di antara mereka yang seperti kita yang mengirim orang untuk menemukan seorang anak yang mencoba bunuh diri karena dia tidak terpilih. Ini memalukan!.”
Di sampingnya, seorang pria paruh baya dengan wajah dingin berkata, “Apa yang dikatakan tetua Ma benar. Di semua sekte di negara bagian Zhao, hanya Sekte Heng Yue kita yang seperti ini. Tetapi jika anak itu benar-benar meninggal di pegunungan kita, orang tua akan takut anak-anak mereka semua akan mencoba bunuh diri jika mereka ditolak. Lalu, siapa yang berani mengirim anak-anak mereka kepada kita?”
Seorang lelaki tua berjubah menyesap tehnya dan berkata perlahan, “Pada kenyataannya, bukankah karena Sekte Heng Yue kita telah menurun sehingga kita harus memilih murid yang cocok untuk dikultivasi dari manusia biasa? Jika itu 500 tahun yang lalu, siapa yang akan peduli dengan apa yang dipikirkan manusia biasa?”
Akhirnya, seorang lelaki tua yang penuh kerutan mendesah dan berkata, “Jika pemuda ini mencoba bunuh diri sekali, ia bisa mencoba bunuh diri lagi. Ah, untuk mencegah masalah ini berlanjut, mari kita buat pengecualian dan terima dia sebagai murid.” Setelah selesai berbicara, ia melirik lelaki paruh baya itu.