Bab 20 – Sembilan Awan
Wang Lin juga sangat senang. Meskipun ia ditendang dari halaman dan banyak murid kehormatan mengejeknya sepanjang bulan, ia telah belajar banyak tentang kultivasi. Ia mempelajari bahwa ada 5 tahap: Kondensasi Qi, Pembentukan Fondasi, Pembentukan Inti, Jiwa Baru Lahir, dan Pembentukan Roh.
Di seluruh Sekte Heng Yue, hanya ada dua ahli tahap Pembentukan Inti. Mereka berdua tinggal di puncak gunung, tempat dengan jumlah energi spiritual tertinggi. Mereka selalu berada di balik pintu tertutup, berlatih, dan tidak pernah peduli dengan masalah sekte. Hanya ada sepuluh orang di sekte yang telah mencapai tahap Pembentukan Fondasi. Mereka memegang posisi tertinggi kedua dan dapat menikmati hak istimewa khusus, seperti menggunakan harta sihir apa pun yang mereka inginkan.
Selain orang-orang itu, semua orang masih berada di tahap Kondensasi Qi. Bahkan Sun Dazhu hanya berada di tahap Kondensasi Qi tingkat ke-5.
Kultivasi tidak hanya sangat sulit, tetapi juga menghabiskan banyak waktu. Jika seseorang memiliki bakat yang tidak memadai, mereka tidak akan memiliki cukup tahun dalam hidup mereka untuk berkultivasi. Pembentukan Fondasi bahkan lebih sulit daripada Kondensasi Qi, karena seseorang tidak hanya membutuhkan cukup energi spiritual, tetapi juga keberuntungan dan persepsi untuk berhasil.
Wang Lin tahu pentingnya energi spiritual. Dia ingin segera mendapatkan kembali manik batu itu.
Dia mungkin masih belum memiliki energi spiritual di tubuhnya, tetapi dia percaya bahwa selama dia terus minum air yang ditingkatkan oleh manik-manik itu, prosesnya akan semakin cepat. Yang disebut Kondensasi Qi hanyalah mengumpulkan energi spiritual.
Dari reaksi Sun Dazhu, air yang digunakan untuk merendam manik-manik batu itu pasti mengandung banyak energi spiritual. Memikirkan hal ini, Wang Lin menjadi sangat bersemangat, dan melupakan mata air tempat ia menyembunyikan manik-manik batu itu. Ada tiga labu yang penuh dengan embun. Itu pasti mengandung lebih banyak energi spiritual.
Jika dia meminumnya, itu tidak akan lebih buruk daripada obat yang diminumnya selama sebulan, bahkan mungkin lebih baik. Itulah sebabnya dia tidak merasa bersalah karena diusir. Malah, dia merasa senang.
Dia adalah murid inti, jadi dia tidak harus tinggal di halaman utama. Dia bisa tinggal di salah satu dari lima halaman lainnya. Dia memilih rumah terpencil yang dekat dengan gerbang timur halaman.
Murid-murid inti mendapat perlakuan yang berbeda tergantung pada warna pakaian mereka. Dia belajar dari Sun Dazhu bulan lalu bahwa pada tanggal 10 setiap bulan, setiap murid inti dapat pergi dan mengambil pecahan batu roh tingkat rendah dan Pil Pengumpul Qi.
Setelah menyimpan 10 pecahan batu roh, seseorang bisa pergi ke tetua mana pun untuk menukarnya dengan batu roh berkualitas rendah.
Setelah Wang Lin membersihkan rumahnya, ia tidak segera berangkat mencari manik-manik batu itu. Ia takut Sun Dazhu masih memata-matainya. Ia melanjutkan rutinitasnya yang biasa, yaitu bercocok tanam di mata air pada siang hari, dan terus bercocok tanam di rumahnya pada malam hari.
Sebenarnya, Sun Dazhu tidak mau menyerah. Dia memata-matainya selama 10 hari sebelum akhirnya menyerah.
Sebulan kemudian, Wang Lin menyelinap keluar di tengah malam. Setelah beberapa kali berbelok ke kiri dan kanan di pegunungan, ia berhasil mengambil manik-manik batu dan labu tanpa diketahui siapa pun.
Setelah beberapa hari berhati-hati, ia menyadari tidak ada kelainan, dan akhirnya bisa tenang. Ia tidak lagi pergi ke mata air, tetapi tinggal di rumah untuk mempelajari manik-manik batu sepanjang hari.
Wang Lin menyentuh manik-manik itu dan segera menyadari bahwa jumlah awan telah meningkat dari tujuh menjadi sembilan. Itu pasti karena kelembaban yang tinggi di pegunungan, yang memungkinkan manik-manik itu menyerap banyak air.
Adapun tiga labu itu, saat Wang Lin membukanya, ia menemukan bahwa embun di dalamnya telah menjadi lengket, terutama yang berisi embun pagi. Hampir menjadi seperti jeli.
Wang Lin menatap manik-manik batu, lalu ke tiga labu. Ia mulai bersemangat. Jika manik-manik batu perlu menyerap air, bagaimana jika air dari tiga labu digunakan? Apakah itu akan menyebabkan munculnya awan ke-10?
Jantungnya berdebar kencang. Manik-manik itu sudah sangat kecil. Saat ini, sembilan awan menutupi hampir seluruh manik-manik itu. Hanya ada ruang seukuran kuku jari yang tersisa di manik-manik itu. Wang Lin menebak bahwa di situlah awan ke-10 akan berada.
Kami merenung sejenak. Dalam hatinya, ia benar-benar ingin tahu apa yang akan terjadi setelah sepuluh awan itu. Tidak ada lagi ruang untuk awan ke-11, jadi awan ke-10 pastilah yang terakhir.
Namun, hari ini adalah hari untuk mengambil pecahan batu roh. Wang Lin menyadari bahwa hari sudah mulai gelap. Ia menyimpan manik-manik batu dan labu di tas penyimpanannya sebelum meninggalkan ruangan.
Dia sekarang sangat mengenal sekte itu. Setelah beberapa saat, dia tiba di halaman utama. Dia dengan cepat berlari menuju rumah pil sebelum hari mulai gelap.
Sebelum dia sampai di sana, dia mendengar suara yang dikenalnya dari kejauhan.
“Kakak Zhou, Guru mengizinkanku mengikuti pelatihan tertutup selama tiga bulan untuk mengisi lapisan pertama Kondensasi Qi, tetapi aku terus memikirkanmu. Aku tidak dapat menenangkan hatiku sepanjang waktu! Aku ingin cepat mencapai lapisan pertama Kondensasi Qi hanya agar aku dapat melihatmu. Tadi malam, aku akhirnya mencapai lapisan pertama Kondensasi Qi, jadi aku bergegas keluar untuk memetik bunga ini untukmu di pegunungan. Lihatlah betapa cantiknya bunga itu. Ada seekor ular besar yang menjaga bunga itu, jadi aku berusaha keras untuk mendapatkannya. Lihat, bahkan sikuku terluka karenanya.”
Wang Lin mengerutkan kening dan berhenti. Dia mencibir dalam hatinya dan terus berjalan.
Kemudian, terdengar suara wanita yang tegas. “Saudara magang Wang, keluargaku adalah keluarga dokter. Bunga ini jelas merupakan bunga yang sangat umum yang disebut Asuka. Aku melihat banyak bunga seperti itu saat mendaki gunung. Ini pertama kalinya aku mendengar ular akan menjaganya. Jika itu benar, maka Sekte Heng Yue kita akan dipenuhi ular. Saudari magang Zhou, jangan percaya padanya.”
Pada saat itu, Wang Lin berjalan ke halaman rumah pil. Ada empat orang lainnya di sana, dua laki-laki dan dua perempuan, semuanya mengenakan pakaian merah.
Salah satu pria itu terlihat sangat tampan dan terawat. Dia sangat malu dan hendak membalas, tetapi kemudian dia melihat Wang Lin. Tiba-tiba, dia menatap pintu dengan ekspresi tidak percaya dan berkata, “Wang Lin! Kamu… Kenapa kamu di sini, kamu seharusnya di rumah mengerjakan pekerjaan pertukangan dengan ayahmu!”
Salah satu gadis di sampingnya berkata, “Wang Lin? Ah, jadi kaulah yang menjadi murid kehormatan dengan mencoba bunuh diri, lalu menjadi murid dalam dengan menjilat Tetua Sun!” Rambutnya yang hitam berkilau diikat ekor kuda. Ia memiliki alis tebal dan mata hitam besar. Ia sangat cantik.
Wajah kedua gadis lainnya penuh dengan keterkejutan, tatapan mereka tertuju pada Wang Lin. Salah satu gadis memiliki mata besar seperti anak kecil, dihiasi bulu mata yang indah. Matanya seperti dua bola kristal, dan memperlihatkan ekspresi tertarik.
Wajah Wang Lin tampak datar saat dia mengamati orang-orang di depannya. Saat dia mendengar suara gadis itu, dia menyadari bahwa gadis itulah yang sedang mengejek Wang Zhuo. Namun, saat melihatnya, dia tampak sangat familiar. Wang Lin berpikir dengan hati-hati dan mengingat bahwa dialah yang telah dipilih selama pemilihan murid beberapa bulan yang lalu. Setelah mengenalinya, dia menyimpulkan bahwa yang satunya pastilah Suster Magang Zhou, yang ingin diberikan bunga oleh Wang Zhuo.