Bab 105: Kebencian (Bagian Delapan)

Lan XiChen, “Pemimpin Sekte Jin… Bisakah kau memberi kami penjelasan lengkap?”

Jin GuangYao terdiam. Buku-buku jarinya memutih.

Wei WuXian, “Sepertinya Pemimpin Sekte Jin tidak mau mengatakannya.” Ia mengangkat tangannya dan sesosok mayat wanita telanjang langsung muncul di bawahnya. Wei WuXian meletakkan telapak tangannya di atas kepala wanita itu, “Tapi hanya karena kau tidak mengatakannya, apa kau pikir aku tidak akan tahu?”

Tepat saat ia memasuki Empati, bahkan sebelum ia membuka matanya, Wei WuXian mendapati dirinya dikelilingi aroma pemerah pipi dan bedak yang pekat. Sebuah suara genit keluar dari mulutnya, “… Dia? Dia ingin menikah, tentu saja. Usianya sudah lebih dari dua puluh tahun ketika bertemu pria itu. Di usia seperti itu, popularitasnya akan hilang hanya dalam beberapa tahun. Maka ia harus melahirkan seorang putra, tahu ia akan dimarahi. Lagipula, ia hanya ingin keluar. Tapi lagi pula, pria itu pasti menginginkan putranya.”

Ia membuka matanya. Yang dilihatnya adalah aula luas yang bisa dibilang indah. Sekitar selusin meja bundar tertata rapi di dalamnya, masing-masing dihias beberapa klien dan wanita-wanita cantik. Di antara para wanita itu, ada yang memperlihatkan bahu mereka, ada yang rambutnya disanggul, ada yang duduk di pangkuan pelanggan, ada pula yang menyuapi anggur. Semua ekspresi mereka tampak manis dan mabuk.

Pada pandangan pertama, jelaslah tempat apa ini.

Wei WuXian berpikir, Jadi orang yang terbakar sampai mati di Kuil Guanyin ini adalah seorang pelacur. Pantas saja semua hantu itu telanjang. Mereka semua mungkin pelacur dan pelanggan.

Salah satu klien terkekeh, “Lagipula, anak laki-laki tetaplah anak laki-laki. Apa pria itu tidak menginginkannya?”

Wanita itu, “Dia sendiri bilang kalau pria itu orang penting dari sekte kultivasi. Kalau begitu, pasti dia punya banyak putra di rumahnya. Tidak ada yang berharga yang tidak langka. Mungkinkah dia peduli dengan orang di luar sana? Dia menunggu dan menunggu, tetapi tidak ada yang datang menjemputnya, jadi dia hanya bisa membesarkannya sendiri, kan? Sudah empat belas tahun berlalu.”

Beberapa klien bertanya, “Orang penting? Apa hal seperti itu benar-benar terjadi?”

Wanita itu, “Oh, untuk apa aku berbohong soal ini? Putranya sedang mengurus urusan kita sekarang. Nah, itu dia.” Wanita itu memutar pinggangnya, melambai ke arah seorang anak laki-laki yang sedang memegang nampan, “Xiao-Meng! Kemari!”

Anak laki-laki itu melakukan apa yang diperintahkan dan berjalan mendekat, “AnXin-jie*, ada apa?”

TN: -jie adalah alternatif perempuan dari -xiong .

Tiba-tiba, Wei WuXian mengerti segalanya.

Para klien mengamati Meng Yao dengan tatapan menghakimi. Meng Yao bertanya lagi, “Apakah saya dibutuhkan untuk sesuatu?” 

AnXin menyeringai, “Xiao-Meng, apakah kamu masih mempelajari hal-hal itu akhir-akhir ini?”

Meng Yao berhenti sejenak, “Benda apa?”

AnXin, “Hal-hal yang ingin ibumu ajarkan padamu, seperti kaligrafi, etiket, ilmu pedang, meditasi… Bagaimana perkembangannya?”

Bahkan sebelum ia selesai, para klien mulai terkekeh seolah menemukan sesuatu yang lucu. AnXin berbalik, “Jangan tertawa, aku mengatakan yang sebenarnya. Ibunya membesarkannya sebagai tuan muda dari keluarga kaya. Ibunya mengajarinya membaca dan menulis, membelikannya semua pamflet ilmu pedang, dan bahkan ingin menyekolahkannya.”

Klien itu berseru, “Mengirimnya ke sekolah? Apa aku salah dengar?”

AnXin, “Tidak! Xiao-Meng, beri tahu tuan-tuan muda ini. Kau pernah ke perpustakaan sebelumnya, kan?”

Klien, “Apakah dia masih pergi?”

AnXian, “Nggak, dia baru balik beberapa hari kemudian. Dia nggak akan pergi lagi apa pun yang terjadi. Xiao-Meng, kamu nggak suka belajar atau nggak suka tempat ini?”

Meng Yao tidak berkata apa-apa. AnXin terkikik, lalu menyodok dahi Meng Yao dengan jarinya yang bercat merah menyala. “Adik kecil, kau marah?”

Ia menekan cukup keras. Sebuah tanda merah muda muncul di tengah dahi Meng Yao, hampir seperti bayangan tanda merah tua. Ia menyentuh dahinya, “Tidak…”

AnXian melambaikan tangannya, “Cukup, cukup. Kami tidak punya apa-apa untukmu. Kau boleh pergi.” Meng Yao berbalik. Sebelum ia berjalan beberapa langkah, ia mengambil sesuatu dari meja dan membujuk, “Ini buah untukmu.”

Meng Yao berbalik dan buah zamrud itu menghantam dadanya, jatuh ke tanah dan menggelinding. AnXin mengeluh, “Kenapa kamu lambat sekali? Bahkan tidak bisa menangkap buah. Cepat ambil. Jangan sia-siakan.”

Meng Yao melengkungkan sudut mulutnya. Seharusnya dia sudah berusia empat belas tahun, tetapi, mungkin karena tubuhnya yang luar biasa kecil, dia tampak seperti baru berusia dua belas atau tiga belas tahun. Sungguh tidak nyaman melihat senyum seperti itu muncul di wajahnya.

Dia membungkuk perlahan, mengambil buah itu, dan menyekanya di pakaiannya, senyumnya semakin lebar, “Terima kasih, Suster AnXin.”

AnXin, “Jangan khawatir. Kerja keras saja.”

Meng Yao, “Hubungi aku jika kau membutuhkanku.”

Setelah dia pergi, salah satu klien berkomentar, “Jika anak saya berada di tempat seperti itu, saya akan menerimanya kembali apa pun yang terjadi.”

Yang lain menyusul, “Ayahnya benar-benar orang penting dari sekte kultivasi? Bukankah seharusnya lebih dari mudah untuk membeli kebebasan seorang pelacur dan memberinya uang untuk membesarkan putranya? Hanya dengan mengangkat jari.”

AnXin, “Kau tidak bisa percaya semua yang dikatakan wanita ini, kan? Bagaimanapun juga, orang penting itu hanya ada dalam kata-katanya. Menurutku, mungkin saja dia hanya seorang pedagang kaya sebelum dia melebih-lebihkannya…”

Tiba-tiba, seseorang berteriak. Suara cangkir dan piring pecah di lantai berasal dari lantai dua ketika sebuah guqin jatuh, hancur berkeping-keping saat menghantam tengah aula. Hal itu membuat orang-orang yang sedang asyik bermain di meja-meja di dekatnya ketakutan. AnXin juga hampir tersandung, berteriak, “Apa yang terjadi?!”

Meng Yao menangis, “Bu!”

AnXin mendongak. Seorang pria kekar menyeret seorang wanita keluar dari ruangan dengan menjambak rambutnya. AnXin menarik klien di sampingnya, entah gugup atau gembira, “Dia melakukannya lagi!”

Meng Yao bergegas naik ke atas. Sambil menutupi kepalanya, wanita itu berusaha sekuat tenaga untuk menarik pakaiannya ke atas bahu. Melihat Meng Yao berlari, ia bergegas, “Sudah kubilang jangan naik ke atas! Turun! Turun sekarang juga!”

Meng Yao hendak melepaskan tangan klien itu namun dia mendapat tendangan di perut dan berguling menuruni tangga, yang menimbulkan gelombang seruan.

Ini adalah ketiga kalinya Wei WuXian melihatnya berguling menuruni tangga akibat tendangan.

Sambil berteriak keras, rambut perempuan itu ditarik lagi oleh kliennya, sampai ia diseret ke bawah, ditelanjangi, dan dilempar ke jalan. Ia meludahi tubuh telanjang perempuan itu, sambil mengumpat, “Nenek-nenek itu cuma menawar—perempuan jalang itu pikir dia daging segar!”

Panik, perempuan itu terkapar di tengah jalan, takut untuk bangun. Hanya dengan satu gerakan, semua orang akan melihat semuanya. Orang-orang yang lewat di jalan tercengang sekaligus gembira, berlama-lama sambil menunjuk dengan mata berkilat. Pintu-pintu rumah bordil itu juga sempit dengan para perempuan di dalamnya, terkekeh saat mereka menceritakan kisah perempuan tua malang itu kepada klien mereka, seperti yang dilakukan AnXin. Hanya satu perempuan yang berhasil masuk. Ia melepas jubah kasa yang awalnya begitu tipis, memperlihatkan separuh payudaranya yang penuh dan seputih salju yang terbungkus kain merah tua, pinggangnya juga sangat ramping. Ia lebih dari sekadar menarik perhatian dan semua orang bergegas untuk melihatnya. 

Wanita itu meludah sambil mengumpat, “Teruslah melihat, dasar bajingan! Apa kalian punya hak untuk melihat orang sepertiku? Setiap kali melihat, kalian harus membayar—mana uangnya?! Ayo, mana uangnya?!”

Sambil mengumpat, ia mengulurkan tangan dan meminta uang kepada orang-orang yang lewat. Kerumunan itu agak bubar, dan ia melemparkan jubah yang ia lepas ke wanita itu, membuat mereka berdua terhuyung-huyung ke aula utama. Ia mengomel sambil berjalan, “Sudah lama sekali sejak aku bilang untuk mengubah segalanya. Untuk apa sombong? Kau sudah mendapat pelajaran, ya? Ingat lain kali!”

Wei WuXian berpikir, Wanita itu sepertinya agak familiar. Di mana aku pernah melihatnya sebelumnya?

Wanita itu berbisik, “A-Yao, A-Yao…”

Akibat tendangan itu, Meng Yao tak mampu bangun untuk waktu yang lama, masih terbaring di tanah. Wanita itu meraih satu dengan masing-masing tangan dan menyeret ibu dan anak itu pergi. 

Seorang klien di samping AnXin bertanya, “Siapa yang cantik?”

AnXin meludahkan dua biji bunga matahari, “Vixen yang terkenal. Dia cukup menyeramkan.”

Seseorang mendesah kecewa, “Ini Meng Shi yang berbakat dulu? Bagaimana dia bisa berakhir seperti ini?”

AnXin menyeringai, “Tentu saja. Dia bertekad untuk punya anak. Bisakah seorang wanita menjaga penampilannya setelah melahirkan? Kalau bukan karena dia bisa hidup dengan nama masa lalunya yang ‘berbakat’, mungkin tidak akan ada yang datang padanya. Menurutku, semua ini karena buku-buku itu.”

Seorang klien menunjukkan pemahamannya yang mendalam, “Tentu saja. Mereka yang pernah menyentuh tinta selalu memiliki kebanggaan yang tak terjelaskan. Mereka tidak ingin melepaskan gagasan itu.”

AnXin, “Kalau dia bisa makan sendiri dengan buku-buku yang dibacanya, aku sih nggak akan ngomong apa-apa, tapi toh itu cuma gimmick buat menarik perhatian cowok. Aku mau jujur ​​nih—kita semua jalang, dan kamu jadi lebih baik cuma karena baca buku? Buat apa sombong? Bukan cuma orang luar yang meremehkannya, apa menurutmu saudari-saudari kita di sini juga menyukainya? Klien di sini kadang-kadang memilih melihat gadis muda menjaga kesopanannya sebagai selingan, tapi siapa yang mau bayar untuk gadis tua yang jelek? Ketenarannya sudah lama meredup. Semua orang tahu, dan cuma dia yang nggak ngerti…”

Pada saat ini, seseorang menepuk AnXin dari belakang. Saat AnXin berbalik, ia melihat wanita di belakangnya berdiri di belakangnya, mengangkat tangan untuk menampar. Dengan ” pah” , AnXin menerima tamparan itu. Ia tertegun sejenak sebelum akhirnya mengamuk, “Dasar jalang!!!”

Wanita itu, “Dasar jalang!!! Ngobrol setiap hari—apa lidahmu itu tidak punya kegiatan lain?!”

AnXin berteriak, “Apa hubungannya semua yang kukatakan denganmu?!”

Kedua wanita itu berkelahi di lantai pertama aula, menggunakan kuku dan gigi mereka, saling menarik rambut sambil mengumpat, “Cepat atau lambat aku akan mengiris wajahmu” atau “takkan ada yang menginginkanmu bahkan jika kau memberinya uang.” Kekasaran kata-kata mereka hampir tak tertahankan. 

Banyak pelacur datang untuk menghentikan mereka, “SiSi! Hentikan!”

SiSi? Wei WuXian akhirnya menyadari kenapa ia merasa familiar saat melihat wajah wanita itu. Jika ada tujuh atau delapan bekas luka melintang di wajahnya, bukankah itu SiSi, wanita yang datang ke Dermaga Teratai untuk mengungkap rahasia itu?!

Tiba-tiba, ia merasakan gelombang panas menerpa wajahnya. Seluruh aula langsung tenggelam ke dalam lautan merah menyala. Wei WuXian segera menarik diri dari Empati!

Saat dia membuka matanya, Lan WangJi bertanya, “Bagaimana?”

Lan XiChen pun angkat bicara, “Tuan Muda Wei, apa yang Anda lihat?”

Wei WuXian menarik napas untuk menenangkan diri sebelum menjawab, “Aku menduga Kuil Guanyin adalah tempat Pemimpin Sekte Jin tumbuh dewasa.”

Jin GuangYao tetap tenang. Jiang Cheng, “Di mana dia dibesarkan? Bukankah dia…” Dia baru saja akan berkata ‘bukankah dia dibesarkan di rumah bordil’ ketika dia tiba-tiba mengerti juga, “Kuil Guanyin ini dulunya rumah bordil. Dia membakar tempat itu dan membangun Kuil Guanyin di atasnya!”

Lan XiChen, “Kau benar-benar yang memulai kebakaran itu?”

Jin GuangYao, “Ya.”

Jiang Cheng tertawa dingin, “Kau mengakuinya dengan baik, bukan?”

Jin GuangYao, “Pada titik ini, apakah ada perbedaan antara satu hal yang lebih dan satu hal yang lebih sedikit?”

Setelah hening sejenak, Lan XiChen bertanya, “Apakah itu untuk menghilangkan jejak?”

Meskipun banyak yang tahu bahwa LianFang-Zun tumbuh besar di rumah bordil, selama bertahun-tahun, tidak ada yang tahu persis rumah bordil mana asalnya. Hal ini sungguh aneh. Semua orang mengerti bahwa LianFang-Zun memegang kendali di balik layar, tetapi tidak banyak yang menyangka bahwa ia membakar seluruh tempat ia dilahirkan dan dibesarkan.

Jin GuangYao, “Tidak seluruhnya.”

Lan XiChen menghela napas dan tidak melanjutkan. Jin GuangYao, “Kau tidak akan bertanya kenapa?”

Lan XiChen menggelengkan kepalanya. Sesaat kemudian, ia berbicara, tetapi tanpa menjawab pertanyaan, “Dulu, bukan karena aku tidak tahu apa yang kau lakukan, tetapi karena aku yakin kau punya alasan di balik tindakanmu.”

Ia melanjutkan, “Tapi, kau sudah berbuat terlalu banyak. Dan aku… tidak tahu lagi apakah aku harus memercayaimu.”

Kelelahan dan kekecewaan tampak jelas dalam nada bicaranya.

Badai mengamuk di luar. Angin merembes melalui celah di antara pintu-pintu kuil. Di tengah ratapan melengking, Jin GuangYao tiba-tiba jatuh ke tanah.

Semua orang terdiam karena terkejut. Wei WuXian, yang baru saja menyita pedang di pinggangnya, juga terkejut. Dengan lemah, Jin GuangYao memulai, “Kakak, maafkan aku.”

“…” Mendengar ini, bahkan Wei WuXian merasa malu untuknya. Ia tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Eh, maksudku, lebih baik kita bertarung dengan baik-baik daripada bicara. Tidak bisakah kita bertarung saja?”

Wajahnya berubah begitu saja, dan kakinya pun lemas. Tak ada martabat atau apa pun. Wajah Lan XiChen pun dipenuhi emosi yang campur aduk. 

Jin GuangYao melanjutkan, “Saudaraku, kau sudah mengenalku selama bertahun-tahun. Bagaimanapun, kau tahu bagaimana aku memperlakukanmu. Aku tidak lagi menginginkan posisi Kepala Kultivator, dan aku juga telah menghancurkan Stygian Tiger Seal. Setelah malam ini, aku akan pergi ke Dongying tanpa pernah kembali lagi. Demi ini, biarkan aku hidup, ya?”

Pergi ke Dongying, dalam istilah yang lebih sederhana, sama saja dengan melarikan diri. Kedengarannya memang agak memalukan, tetapi Jin GuangYao selalu dikenal fleksibel—jika ia bisa melunak, ia tak akan pernah menghadapi baja dengan baja. Dengan kekuatannya, Sekte LanlingJin hanya bisa melampaui beberapa sekte, tetapi jika semua sekte bersatu untuk melawannya, menapaki jalan kehancuran Sekte QishanWen, itu hanya masalah waktu. Dibandingkan berlama-lama sampai saat itu, jauh lebih baik mundur saat ini untuk bersembunyi dan menghemat energi. Di masa depan, mungkin ada kesempatan untuk bangkit kembali.

Wei WuXian, “Pemimpin Sekte Jin, kau bilang Segel Harimau itu sudah hancur total. Bisakah kau mengeluarkannya agar aku bisa melihatnya?”

Jin GuangYao, “Tuan Muda Wei, versi yang direstorasi itu ternyata bukan versi aslinya. Ada batas berapa kali bisa digunakan. Itu sudah benar-benar tidak berguna. Lagipula, Anda yang paling tahu seberapa banyak energi gelap yang tersimpan di dalamnya. Apa Anda pikir saya akan membawa sepotong barang rongsokan yang sudah tidak berguna lagi dan hanya akan membawa bencana?”

Wei WuXian, “Entahlah. Mungkin kamu bisa cari Xue Yang yang lain?”

Jin GuangYao, “Saudaraku, semua yang kukatakan itu benar.”

Nada suaranya lebih dari sekadar tulus. Sejak ia menangkap Lan XiChen, ia memang memperlakukannya dengan hormat. Pada titik ini, Lan XiChen belum bisa melawannya. Ia hanya bisa menghela napas, “Pemimpin Sekte Jin, sudah kubilang, ketika kau pergi dengan caramu sendiri untuk merencanakan kekacauan di Burial Mound, kau tak perlu lagi memanggilku ‘Saudara’.”

Jin GuangYao, “Apa yang terjadi di Burial Mound adalah kecelakaan, sebuah kesalahan. Tapi, aku tidak bisa kembali lagi.”

Lan XiChen, “Apa maksudmu kamu tidak bisa kembali?”

Lan WangJi sedikit mengernyit, suaranya dingin, “Kakak, jangan terlibat dalam percakapan berlebihan dengannya.”

Wei WuXian juga mengingatkannya, “Pemimpin Sekte Lan, apakah kau ingat apa yang kau katakan kepada Pemimpin Sekte Jiang? Jangan terlalu lama bicara dengannya.”

Lan XiChen tahu betul betapa hebatnya kemampuan Jin GuangYao saat ia membuka mulutnya. Namun, setiap kali ia mendengar kemungkinan adanya alasan tersembunyi, ia harus mendengarkannya. Inilah yang ingin dicapai Jin GuangYao.

Dia merendahkan suaranya, “Saya menerima surat.”