Bab 24 Kebencian—Bagian Kedua

Jiang Cheng menambahkan, “Pinjamkan aku anjingmu.”

Jin Ling tersadar dari linglung. Ia ragu sejenak dan baru bersiul setelah Jiang Cheng menembakkan dua sinar setajam kilat dari matanya. Anjing itu melesat hanya dalam beberapa lompatan. Wei WuXian, yang tubuhnya sekaku papan besi, hanya bisa diseret ke depan, berjalan selangkah demi selangkah. 

Jiang Cheng menemukan sebuah ruangan kosong dan memasukkan Wei WuXian ke dalamnya, lalu menutup pintu di belakangnya. Anjing itu mengikuti mereka masuk dan duduk di dekat pintu. Wei WuXian terus menatap pintu itu, takut anjing itu akan menerkamnya di saat berikutnya. Teringat bagaimana ia telah dikendalikan hanya dalam waktu singkat, ia berseru dalam hati bahwa Jiang Cheng benar-benar tahu cara terbaik untuk menghadapinya.

Sementara itu, Jiang Cheng perlahan duduk di meja dan menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri. 

Sesaat, tak seorang pun bicara. Cangkir tehnya masih mengepul panas. Tanpa menyesap sedikit pun, ia melemparkannya ke tanah.

Jiang Cheng menyunggingkan senyum singkat di wajahnya, “… Tidak adakah yang ingin kau katakan padaku?”

Semasa kecil, Jiang Cheng telah menyaksikan berkali-kali kondisi Wei WuXian yang mengerikan saat ia kabur dari anjing-anjing. Orang lain mungkin akan percaya jika ia menyangkalnya, tetapi di hadapan seseorang yang begitu mengenalnya, mustahil untuk membantahnya. Ini adalah rintangan yang lebih sulit diatasi daripada Zidian.

Dengan nada tulus, Wei WuXian menjawab: “Aku tidak tahu harus berkata apa kepadamu.”

Jiang Cheng berbisik: “Kau benar-benar tidak belajar, kan?” 

Sejak dulu, percakapan mereka selalu penuh dengan bantahan dan perdebatan. Wei WuXiang bergumam sambil berpikir: “Dan kau juga belum membuat kemajuan apa pun…” 

Jiang Cheng tertawa karena marah, “Baiklah, kalau begitu mari kita lihat siapa di antara kita yang belum membuat kemajuan.”

Sambil tetap duduk di meja, ia berteriak dengan nada memerintah. Anjing itu langsung berdiri!

Berada di ruangan yang sama seperti itu saja sudah membuat Wei WuXian berkeringat karena gelisah. Melihat anjing besar yang menggeram itu mendekat dalam waktu kurang dari sedetik, telinganya penuh dengan lolongan pelan dan seluruh tubuhnya mati rasa. Ia telah melupakan sebagian besar masa kecilnya yang dihabiskannya berkeliaran di jalanan. Satu-satunya yang masih ia ingat hanyalah rasa takut yang ia rasakan saat dikejar-kejar anjing dan rasa sakit yang menusuk dari gigi dan cakar yang menusuk dagingnya. Rasa takut yang telah tertanam jauh di dalam hatinya tak dapat diatasi atau diredakan, betapa pun ia berusaha.

Tiba-tiba Jiang Cheng meliriknya, “Siapa nama yang kau panggil?”

Wei WuXian begitu tertekan sehingga ia tidak ingat apakah ia memanggil nama seseorang atau tidak. Ia baru bisa menenangkan diri setelah Jiang Cheng memerintahkan anjingnya untuk mundur. Setelah ragu sejenak, ia tiba-tiba memalingkan muka. Di sisi lain, Jiang Cheng meninggalkan tempat duduknya. Sebuah cambuk terselip di pinggangnya. Dengan satu tangan di cambuk itu, ia membungkuk untuk menatap wajah Wei WuXian. Setelah jeda, ia menegakkan tubuh dan bertanya, “Ngomong-ngomong, sejak kapan kau sedekat ini dengan Lan WangJi?”

Wei WuXian segera mengerti nama siapa yang tanpa sadar dipanggilnya.

Jiang Cheng tersenyum mengancam, “Sungguh aneh seberapa jauh dia melindungimu, di Gunung Dafan.” 

Sesaat kemudian, ia mengoreksi dirinya sendiri, “Tidak. Kau belum tentu orang yang dilindungi Lan WangJi. Lagipula, Sekte GusuLan pasti tidak akan melupakan apa yang kau lakukan pada anjing setiamu itu. Bagaimana mungkin seseorang yang begitu dipuja karena kebenarannya menoleransi orang sepertimu? Mungkin dia justru mengenal tubuh yang kau curi ini.”

Kata-katanya kejam dan menyeramkan. Setiap kalimatnya tampak baik di permukaan, tetapi sebenarnya merendahkan. Wei WuXian tak tahan lagi, “Jaga bicaramu.” 

Jiang Cheng menjawab, “Aku tidak pernah peduli dengan hal-hal seperti itu, tidakkah kau ingat?” 

Wei WuXian mengejek, “Oh, benar juga.”

Jiang Cheng mendengus, “Jadi, kau pikir kau pantas membuatku menjaga bahasaku? Kau masih ingat? Terakhir kali, di Gunung Dafan, apa kau menjaga bahasamu saat berbicara dengan Jin Ling?”

Wajah Wei WuXian menegang.

Setelah kembali menguasai percakapan, Jiang Cheng tampak puas lagi. Ia mencibir, “‘Kukira kau tidak punya ibu untuk mengajarimu’. Sekarang, kau benar-benar tahu di mana letak rasa sakitnya, kan? Orang yang menyebabkan Jin Ling dikritik di belakangnya seperti itu tak lain adalah kau. Kau orang tua yang pelupa, ya? Apa kau sudah lupa dengan ucapan dan janjimu? Lalu, apa kau masih ingat bagaimana orang tuanya meninggal?!

Wei WuXian langsung mengangkat kepalanya, “Aku tidak lupa! Hanya saja…”

Namun, dia tidak dapat menemukan kata yang tepat untuk menuliskannya.

Jiang Cheng menyela, “Hanya apa? Kau tidak bisa mengatakannya? Jangan khawatir, kau bisa kembali ke Dermaga Teratai dan menyampaikan alasanmu sambil berlutut di depan makam orang tuaku.” 

Wei WuXian menenangkan diri dan mencari jalan keluar secepat mungkin. Meskipun ia selalu bermimpi untuk kembali ke Dermaga Teratai, ia tidak ingin kembali ke Dermaga Teratai yang compang-camping itu sekarang!

Tiba-tiba, serangkaian langkah kaki tergesa-gesa mendekat, dan pintu digedor keras. Jin Ling berteriak dari luar, “Paman!”

Jiang Cheng meninggikan suaranya, “Bukankah sudah kubilang untuk tetap di tempatmu? Kenapa kau datang ke sini?”

Jin Ling, “Paman, ada sesuatu yang sangat penting yang ingin kukatakan padamu.”

Jiang Cheng, “Jika ada sesuatu yang penting, mengapa kamu tidak memutuskan untuk berbicara ketika aku memarahimu?”

“Aku tidak mau mengatakannya karena kau terus memarahiku! Kau mau mendengarkan atau tidak? Kalau tidak, aku tidak mau mengatakannya!” jawab Jin Ling dengan nada marah. 

Jiang Cheng membuka pintu dengan ekspresi marah di wajahnya, “Katakan padaku, lalu keluar!”

Begitu pintu kayu terbuka, Jin Ling melangkah masuk. Ia sudah berganti pakaian seragam putih baru. “Aku benar-benar mengalami sesuatu yang merepotkan hari ini. Kurasa aku bertemu Wen Ning!”

Alis Jiang Cheng berkedut. Dengan ekspresi bermusuhan, ia langsung meletakkan tangannya di pedangnya, “Di mana? Kapan?!”

Jin Ling memberitahunya, “Waktu itu sore tadi. Ada sebuah rumah tua sekitar dua belas mil di selatan sini. Aku pergi karena mendengar ada sesuatu yang aneh terjadi di sana, tapi siapa sangka ada mayat mengerikan bersembunyi di dalamnya.”

Kata-kata Jing Ling terdengar cukup meyakinkan. Namun, di telinga Wei WuXian, semua kalimat itu omong kosong. Ia tahu persis di mana Jin Ling berada sore ini. Lagipula, jika Wen Ning bersembunyi, kecuali ia sengaja memanggilnya, mustahil seorang junior akan menemukannya dengan mudah.

Jiang Cheng, “Kenapa kamu tidak bilang lebih awal?!”

Jin Ling, “Aku tidak yakin. Mayat itu bergerak sangat cepat dan langsung kabur begitu aku masuk. Aku hanya melihat sosok yang samar-samar. Tapi aku mendengar suara rantai yang dia buat di Gunung Dafan, jadi aku curiga itu mungkin dia. Kalau kau tidak memarahiku seperti itu, aku pasti sudah memberitahumu setelah aku kembali. Kalau dia kabur dan kau tidak bisa menangkapnya, itu karena amarahmu, bukan aku.” Dia masih ingin mengintip ke dalam, tetapi Jiang Cheng sangat marah sehingga dia membanting pintu tepat di depan wajahnya. Melalui pintu yang tertutup rapat, Jiang Cheng berteriak, “Aku akan mengurusmu nanti. Enyahlah!”

Jin Ling menjawab dengan “oh”, dan langkah kakinya menghilang di kejauhan. Melihat Jiang Cheng berbalik, Wei WuXian langsung memasang ekspresi campur aduk, “Aku sangat terkejut”, “rahasiaku terbongkar”, dan “apa yang harus kulakukan sekarang setelah Wen Ning ditemukan”. Jin Ling sebenarnya cukup pintar. Mengetahui bahwa Jiang Cheng membenci Wen Ning lebih dari apa pun, ia mengarang kebohongan yang begitu halus dengan pengetahuan yang ia miliki sebelumnya. Jiang Cheng tahu bahwa Patriark YiLing dan Jenderal Hantu sering muncul bersama, jadi ia sudah curiga bahwa Wen Ning ada di sekitar. Setelah mendengar kata-kata Jin Ling, ia sudah sangat yakin, dan ekspresi Wei WuXian semakin meyakinkannya. Terlebih lagi, ia meledak dalam amarah setiap kali mendengar nama Wen Ning disebut. Dengan mata yang dibutakan oleh amarah, bagaimana mungkin ia masih ragu? Rasa permusuhan yang menumpuk di dadanya hampir membuatnya meledak. Dia menjentikkan cambuknya, menghantam tanah di samping Wei WuXian, dan berbicara sambil menggertakkan gigi, “Kau benar-benar membawa anjing penurutmu ke mana-mana, ya?!”

Wei WuXian berkata, “Dia sudah lama meninggal, dan aku juga pernah mati. Apa lagi yang kau inginkan?!”

Jiang Cheng mengarahkan cambuknya ke arahnya, “Terus kenapa? Kebencianku akan tetap ada, bahkan jika dia mati ribuan kali! Dia tidak binasa saat itu. Baiklah! Aku akan menghancurkannya hari ini, dengan tanganku sendiri. Aku akan membakarnya sekarang juga, dan menebarkan abunya tepat di depan wajahmu!”

Ia membanting pintu di belakangnya dan berjalan menuju aula utama, lalu memerintahkan Jin Ling, “Awasi dia baik-baik. Jangan percaya atau dengarkan apa pun yang dia katakan! Jangan biarkan dia bersuara. Jika dia berani bersiul atau memainkan serulingnya, tutup mulutnya dulu. Jika tidak berhasil, potong saja tangannya atau potong lidahnya!”

Wei WuXian tahu bahwa Jiang Cheng mengucapkan kata-kata ini khusus untuk didengarnya, mengancamnya agar tidak melakukan apa pun. Alasan Jiang Cheng tidak membawanya adalah agar ia tidak memanfaatkan kesempatan itu untuk mengendalikan Wen Ning. Jin Ling menjawab dengan nada acuh tak acuh, “Aku tahu. Tentu saja aku bisa mengawasinya. Paman, kenapa Paman mengurung diri di dalam bersama si brengsek sialan itu? Apa yang dia lakukan kali ini?” Jiang Cheng menjawab, “Ini bukan pertanyaan yang seharusnya kau tanyakan. Ingatlah untuk mengawasinya dengan baik. Jika aku kembali dan memastikan dia menghilang, aku pasti akan mematahkan kakimu!” Setelah beberapa pertanyaan lagi tentang lokasi tepatnya, ia pergi bersama separuh muridnya dan mengejar Wen Ning yang tidak ada.

Setelah menunggu beberapa saat, suara arogan Jin Ling terdengar, “Kalian berdiri di sana. Kalian, tunggu di samping. Kalian semua berdiri di depan pintu masuk utama. Aku akan masuk dan menemuinya.”

Tak seorang pun murid berani menentang. Tak lama kemudian, pintu terbuka lagi dan Jin Ling menjulurkan kepalanya, matanya mengamati sekeliling ruangan. Wei WuXian duduk tegak. Jin Ling meletakkan jari di depan bibirnya, berjalan masuk dengan tenang, menyentuh Zidian, lalu membisikkan sesuatu.

Zidian hanya bisa berfungsi jika ia mengenali pemiliknya. Jiang Cheng mungkin telah membuatnya mengenali Jin Ling. Arus listrik langsung padam, dan ia berubah menjadi cincin perak bertatahkan kristal ungu, tergeletak di atas telapak tangan Jin Ling yang berwarna putih.

Jin Ling berkata dengan suara pelan, “Ayo pergi.”

Setelah perintah yang tak masuk akal itu, para murid Sekte YunmengJiang berhamburan ke mana-mana. Keduanya diam-diam melompati jendela dan dinding. Setelah meninggalkan toko, mereka berlari tanpa suara. Saat mereka memasuki hutan, Wei WuXian mendengar sesuatu yang aneh datang dari belakangnya. Berbalik, ia hampir mati ketakutan, “Kenapa dia ikut juga?! Suruh dia pergi!”

Jin Ling bersiul dua kali, dan anjing itu menjulurkan lidahnya yang panjang. Merintih pelan, telinga runcingnya berkedut, dan ia lari dengan putus asa. Jin Ling mencibir dengan nada menghina, “Dasar pecundang. Peri tidak pernah menggigit. Ia hanya terlihat menakutkan. Ia anjing spiritual yang dilatih hanya untuk menggigit makhluk jahat. Apa kau benar-benar mengira ia hanya anjing biasa?

Wei WuXian, “Tunggu. Kamu menyebutnya apa?” 

Jin Ling, “Peri. Namanya.” 

Wei WuXian, “Kamu memberi nama anjing seperti ini?!”

Jing Ling menjawab dengan yakin, “Ada apa dengan nama ini? Waktu kecil, dia dipanggil Peri Kecil. Sekarang setelah dewasa, aku tidak bisa terus-terusan memanggilnya begitu.”

Wei WuXian menolak, “Tidak. Tidak. Tidak. Intinya bukan kecil atau tidak! … Siapa yang mengajarimu memberi nama seperti itu?!” Tanpa ragu, pasti pamannya. Dulu, Jiang Cheng juga punya beberapa anak anjing. Nama-nama yang dipilihnya adalah nama-nama seperti “Jasmine”, “Princess”, “Love”, dan sebagainya, yang terdengar seperti nama-nama gadis mahal di rumah bordil. Jin Ling melanjutkan, “Pria sejati tidak peduli dengan hal-hal sepele seperti itu. Kenapa kau repot-repot memikirkan detail seperti itu? Oke! Berhenti. Karena kau sudah menyinggung pamanku, kau sudah setengah mati. Sekarang, aku akan melepaskanmu. Kita impas.”

Wei WuXian bertanya, “Tahukah kamu mengapa pamanmu menginginkanku?”

Jin Ling menjawab, “Ya. Dia ragu kau Wei WuXian.”

Wei WuXian berpikir, Kali ini, bukan sekadar “tersangka” lagi. Dia sudah menemukan orang yang tepat. Dia bertanya lagi, “Lalu, bagaimana denganmu? Apa kau juga tidak curiga?”

Jin Ling, “Ini bukan pertama kalinya pamanku melakukan hal seperti itu. Dia tidak pernah melepaskan mereka, meskipun mungkin dia salah tangkap. Tapi, kalau Zidian tidak bisa menarik rohmu, aku percaya kau tidak. Lagipula, dia bukan orang jahat, tapi kau bahkan berani mengganggu…”

Dengan ekspresi jijik, dia berhenti sebelum menyebutkan siapa yang diganggu Wei WuXian dan membuat gerakan mengipasi seolah-olah sedang mengusir lalat, “Ngomong-ngomong, mulai sekarang, kau tidak ada hubungannya dengan Sekte LanlingJin lagi! Kalau kau mau melakukannya lagi, jangan cari siapa pun dari sekteku! Kalau tidak, aku tidak akan membiarkanmu lolos!”

Setelah selesai berbicara, Jin Ling berbalik untuk pergi. Setelah berjalan beberapa langkah, ia berbalik lagi, “Apa yang kau lakukan masih berdiri di sana? Pergi sana. Apa kau menunggu pamanku datang menjemputmu? Kukatakan saja—jangan pikir aku akan berterima kasih hanya karena kau menyelamatkanku. Jangan harap aku akan mengatakan sesuatu yang memalukan.”

Wei WuXian meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan berjalan mendekat, “Anak muda, ada dua kalimat yang memalukan dalam hidup seseorang yang harus dikatakan, apa pun yang terjadi.”

Jin Ling bertanya, “Dua yang mana?”

Wei WuXian menjawab, “’Terima kasih’, dan ‘Maafkan aku’.”

Jin Ling mengejek, “Apa yang bisa dilakukan orang lain padaku jika aku tidak mengatakannya?”

Wei WuXian, “Suatu hari nanti, kamu akan mengucapkan kata-kata itu sambil menangis.”

Jin Ling mengeluarkan suara meludah, tepat saat Wei WuXian tiba-tiba berbicara kepadanya, “Maafkan aku.”

Jin Ling berhenti sejenak, “Apa?”

Wei WuXian, “Maafkan aku atas kata-kata yang kukatakan padamu di Gunung Dafan.”

Ini bukan pertama kalinya Jin Ling diberi tahu bahwa ia “tidak punya ibu untuk mengajarinya”, tetapi ini pertama kalinya seseorang meminta maaf kepadanya dengan cara yang begitu serius. Dengan “Maaf” yang terlontar tepat di wajahnya, ia tidak tahu mengapa, tetapi tiba-tiba ia merasa sedikit tidak nyaman.

Dia melambaikan tangannya dengan liar, “Bukan apa-apa. Lagipula, kau bukan orang pertama yang mengatakannya. Memang benar aku tidak punya ibu untuk mengajariku. Tapi, aku tidak akan kalah dari siapa pun karena ini! Malahan, aku akan membuka matamu dan membuatmu melihat bahwa aku jauh lebih kuat dari kalian semua!”

Wei WuXian tersenyum. Saat hendak berbicara, ekspresinya tiba-tiba berubah, “Jiang Cheng? Kau!”

Jin Ling sudah merasa bersalah sejak ia mencuri Zidian dan melepaskan Wei WuXian. Mendengar nama itu, ia berbalik untuk melihat. Memanfaatkan kesempatan itu, Wei WuXian memukul leher Jin Ling, membentuk bilah pedang dengan tangannya. Ia membaringkan Jin Ling di tanah, menggulung ujung celananya, dan memeriksa Tanda Kutukan di kakinya. Ia mencoba beberapa cara, tetapi tak satu pun berhasil memudar. Setelah beberapa saat, ia menghela napas, tahu itu akan sulit.

Jin Ling perlahan terbangun setelah beberapa saat. Ia meletakkan tangannya di lehernya, rasa sakitnya masih terasa. Ia begitu marah hingga langsung melompat dan menghunus pedangnya, “Beraninya kau memukulku! Pamanku bahkan belum pernah memukulku sebelumnya!”

Wei WuXian berseru, “Benarkah? Bukankah dia bilang dia akan mematahkan kakimu terus-menerus?”

Jin Ling menggeram, “Dia cuma ngomong doang! Dasar brengsek sialan, apa sih yang kau mau? Aku…”

Wei WuXian menutupi wajahnya dan berteriak ke arah belakang Jin Ling, “Ah! HanGuang-Jun!”

Jin Ling lebih takut pada Lan WangJi daripada pamannya. Lagipula, pamannya berasal dari klannya sendiri, sementara HanGuang-Jun berasal dari klan orang lain. Karena ketakutan, ia langsung lari sambil berteriak, “Dasar bajingan sialan! Maniak menjijikkan! Aku akan mengingatmu! Ini belum berakhir!”

Di belakangnya, Wei WuXian tertawa terbahak-bahak hingga tak bisa bernapas. Setelah Jin Ling menghilang di kejauhan, dadanya terasa sesak dan gatal, dan akhirnya berhasil menghentikan tawanya setelah terbatuk-batuk beberapa saat. Baru setelah itu, ia sempat berpikir.

Wei WuXian dibawa pulang oleh Jiang FengMian saat dia berusia sembilan tahun.

Sebagian besar kenangan masa lalu sudah kabur. Namun, ibu Jin Ling, Jiang Yanli, mengingat semuanya, dan bahkan menceritakan beberapa di antaranya.

Ia berkata bahwa, setelah ayahnya mendengar kabar bahwa kedua orang tuanya tewas dalam pertempuran, ia selalu mengabdikan dirinya untuk menemukan anak yang ditinggalkan oleh teman-teman lamanya. Setelah mencari beberapa saat, akhirnya ia menemukan anak itu di Yiling. Pertama kali mereka bertemu, Wei WuXian sedang berlutut di tanah, memakan kulit buah yang dilempar seseorang ke tanah.

Musim dingin dan semi Yiling cukup dingin, tetapi anak itu hanya mengenakan pakaian tipis. Lututnya sudah compang-camping, dan di kakinya terdapat dua sepatu berbeda yang sama sekali tidak muat. Saat ia sedang menunduk, mencari kulit buah, Jiang FengMian memanggilnya. Ia masih ingat ada “Ying” dalam namanya, jadi ia mengangkat kepalanya. Meskipun pipinya merah dan pecah-pecah karena kedinginan, ia tetap tersenyum.

Jiang Yanli berkata bahwa ia terlahir dengan wajah yang selalu tersenyum. Seburuk apa pun kejadian buruk yang terjadi, ia tak akan terus berlarut-larut; apa pun situasinya, ia akan bahagia. Meskipun terdengar agak kejam, sebenarnya tidak buruk juga.

Jiang FengMian memberinya sepotong melon, dan ia membiarkan Jiang FengMian menggendongnya kembali. Saat itu, Jiang Cheng juga berusia sekitar delapan atau sembilan tahun. Ia memelihara beberapa anak anjing untuk bermain dengannya di Dermaga Teratai. Mengetahui bahwa Wei WuXian sangat takut pada anjing, Jiang FengMian menyarankan agar Jiang Cheng mengirim anjing-anjing itu pergi. Jiang Cheng benar-benar tidak mau. Setelah mengamuk dengan memecahkan barang-barang, cemberut, dan menangis tersedu-sedu, akhirnya ia mengirim anjing-anjing itu pergi.

Meskipun karena hal ini, ia sempat memusuhi Wei WuXian untuk waktu yang lama, setelah keduanya mulai akrab, mereka mulai membuat onar bersama. Setiap kali ia bertemu anjing, Jiang Cheng akan selalu mengusir mereka, lalu menertawakan Wei WuXian yang melompat ke pohon.

Ia selalu berpikir Jiang Cheng akan berada di pihaknya, dan Lan Wangji di pihak yang berlawanan. Ia tak pernah membayangkan segalanya akan berubah begitu drastis.

Wei WuXian berjalan menuju titik pertemuan di mana ia dan Lan WangJi seharusnya bertemu. Tak seorang pun berjalan di antara remang-remang lampu yang berkelap-kelip di malam hari. Tanpa perlu melihat sekeliling, sosok berjubah putih itu berdiri di ujung jalan, tak bergerak dengan kepala tertunduk.

Sebelum Wei WuXian sempat bersuara, Lan WangJi mendongak dan melihatnya. Setelah ragu sejenak, ia berjalan mendekat dengan ekspresi muram.

Wei WuXian tidak tahu mengapa, namun dia tanpa sadar mengambil langkah mundur.

Ia hampir bisa melihat garis-garis merah darah di sudut mata Lan WangJi. Ia harus mengakui… Wajah Lan WangJi memang terlihat sangat menakutkan.