Bab 164 – Mayat Misterius
Dari empat sekte utama, hanya Sekte Mayat yang kembali ke Hou Fen setelah negara kultivasi peringkat 4 datang dan membersihkan binatang api.
Langkah ini membingungkan banyak orang. Meskipun binatang api telah disingkirkan, energi spiritual di sana terlalu kuat untuk diolah. Akibatnya, seluruh negeri menjadi zona mati bagi para pembudidaya.
Sekte Mayat tidak memberikan penjelasan apa pun dan menghilang begitu saja suatu malam.
Sekte Mayat sangat misterius di mata tiga sekte lainnya. Meskipun mereka tidak memiliki banyak kultivator Jiwa Baru Lahir, setiap kali kultivator Jiwa Baru Lahir berkumpul, mereka dapat merasakan kekuatan yang mengerikan dalam diri kultivator Jiwa Baru Lahir Sekte Mayat.
Dengan mempertimbangkan hal itu, tiga sekte utama hanya diam saja dan tidak berusaha menghentikan mereka.
Di bagian barat Hou Fen, di bawah gunung berapi yang meletus, terdapat sebuah gua besar yang mengarah ke jaringan terowongan dan gua yang saling terhubung yang membentuk dunia bawah tanahnya sendiri.
Dibandingkan dengan Sekte Mayat Zhao, strukturnya cukup mirip, hanya saja sedikit lebih besar.
Kepala sekte Mayat saat ini, Zhao Chuanliang, berlutut di hadapan kristal berbentuk tidak beraturan yang terbuat dari banyak kristal yang saling bersilangan.
Zhao Chuanliang bersikap sangat hormat. Sesekali raut wajah ketakutan muncul lalu menghilang. Ia berbisik, “Shang Zong, tolong beri aku waktu beberapa hari lagi dan aku berjanji akan mencari tahu apa yang terjadi pada jiwa nomor 4876.”
“Jika aku memberimu waktu beberapa hari, lalu siapa yang akan memberiku waktu beberapa hari? Jiwa nomor 4876 adalah murid Sekte Tian Gang di Tian Gang, tempatku bertugas, dan sekarang mereka datang mencarinya. Menurut perhitungan, jiwa nomor 4876 seharusnya sudah selesai menguasai tubuh itu. Apa yang akan kukatakan kepada mereka?”
Zhao Chuanliang diam-diam mengutuk. Wajahnya menunjukkan ekspresi panik dan dia segera berkata, “Shang Zong, aku sudah menemukan beberapa petunjuk dan menemukan di mana nomor jiwa 4876 menghilang. Dari analisis petunjuk tersebut, sepertinya ada seorang murid dari Kuil Dewa Perang bernama Ma Liang yang terkait. Aku telah menerima berita bahwa dia baru-baru ini muncul di Xuan Wu, jadi aku telah mengirim orang ke sana. Selama kamu memberiku waktu sepuluh hari, aku pasti akan dapat menemukan kebenarannya.”
Wajah orang di dalam kristal itu menjadi sedikit lebih rileks saat dia menatap Zhao Chuanliang dan mendesah. “Chuanliang, aku akan memberimu waktu sepuluh hari untuk menemukannya karena itu adalah tubuh “itu”. Namun, jika kamu masih tidak menunjukkan hasil dalam sepuluh hari, jangan salahkan aku karena melaporkan hal ini ke divisi negara kultivasi peringkat 5. Dengan cara kerja mereka, mereka pasti akan mengambil hakmu untuk memilih tubuh setelah kamu dirasuki.”
Dengan itu, wajah di kristal itu perlahan menghilang.
Zhao Chuanliang terduduk lemas di tanah dan tersenyum getir. “Jika nomor jiwa 4867 itu adalah seseorang dari Tian Gang, maka bukankah lebih baik baginya untuk memiliki tubuh di sana saja? Mengapa dia harus dilempar kepadaku, ah?!” Namun, dalam hatinya dia mengerti bahwa ketika seseorang perlu memiliki tubuh, mereka akan selalu melakukannya di negara lain.
Suara dingin terdengar dari Zhao Chuanliang. “Lupakan kesempatanmu untuk memilih tubuh, Zhao Chuanliang. Kamu tampaknya berada dalam situasi yang buruk!”
Zhao Chuanliang menghela nafas dan bertanya, “Ye Zizai, apa yang harus aku lakukan?”
“Apa yang harus dilakukan? Aku juga tidak tahu, tetapi sebagai mantan kepala sekte Sekte Mayat Zhao, aku pernah mengalami situasi yang sama. Situasi dengan murid juniorku mirip, tetapi juga sedikit berbeda. Lampu jiwa nomor jiwa 4876 belum padam, artinya dia masih hidup. Jika kau dapat menemukannya, itu akan menjadi yang terbaik, tetapi jika tidak, maka kau akan berada dalam bahaya.”
“Namun, aku sangat penasaran. Shang Zong berkata bahwa dia akan memberimu waktu sepuluh hari karena tubuh ini adalah miliknya. Apa hubunganmu dengan mantan pemilik tubuh itu?”
Zhao Chuanliang berkata dengan tenang, “Itu adalah adik laki-lakiku. Kami berdua memasuki Sekte Mayat 400 tahun yang lalu. Bakatnya lebih baik dariku, jadi dia dipilih oleh Shang Zong.”
Ye Zizai mencibir. Suaranya dipenuhi dengan ketidakpuasan. “Jika bukan karena fakta bahwa tubuh sempurna yang telah aku persiapkan untuk diriku sendiri ditemukan oleh negara kultivasi peringkat 5 dan diambil dariku, aku pasti sudah memulihkan kultivasiku dan menyelesaikan kepemilikannya.”
Zhao Chuanliang menarik napas dalam-dalam sambil menempelkan sepotong batu giok di dahinya. Setelah beberapa saat, ia melempar batu giok itu.
“Semua kultivator Core Formation dan di atasnya, ikuti aku dalam perjalanan ke Hou Fen Union!” Dengan satu perintah, semua murid Corpse Sect membuka mata mereka. Cahaya hantu muncul di mata mereka.
Adapun Wang Lin, meskipun Jalan Ilahi memang luar biasa, tidak cocok baginya untuk berkultivasi. Dia merenung sebentar sebelum menghela napas dan mulai pergi. Yang mengejutkan Wang Lin adalah bahwa Jalan Ilahi sekarang tetap ada di kepalanya alih-alih menghilang seperti biasa.
Namun, ketika Wang Lin mencoba menyalinnya, dia tetap tidak dapat melakukannya. Rasanya seperti ada kekuatan tak terlihat yang menghalangi Jalan Ilahi untuk terekam.
Wang Lin merenung sejenak sebelum menyerah menuliskannya. Ia melihat sekeliling ke arah pintu cermin air. Semuanya gelap dan tampak persis sama.
Dia merenung sebentar sebelum menyebarkan indra ketuhanannya, tetapi tampaknya ada lapisan perlindungan pada pintu cermin air yang akan memantulkan kembali indra ketuhanannya. Mata Wang Lin berbinar dan dia melihat ke arah pintu masuk. Pria tua berwajah merah itu mungkin berada di luar pintu itu.
Ia melompat dan mendarat di depan salah satu pintu cermin air. Ia meraih pintu cermin air itu dengan tangannya dan merasakan sensasi dingin. Tak lama kemudian, ia mencapai dinding batu.
Wang Lin menarik tangannya dan mulai berpikir. Dia segera mengeluarkan batu giok yang berisi metode pemurnian Kuil Dewa Perang dan mulai mencari-carinya.
Tiga bagian utama dari metode pemurnian Kuil Dewa Perang adalah mengekstrak, melelehkan, dan melebur. Semua pemurnian harta karun ajaib mengikuti ketiga proses ini. Wang Lin dengan cepat menemukan sesuatu yang disebut pemurnian terbalik di batu giok.
Pemurnian terbalik pada awalnya dimaksudkan bagi para pembudidaya untuk bertukar metode pemurnian. Untuk merekayasa ulang harta ajaib guna mengetahui cara pembuatannya dan kemudian menciptakan kembali harta ajaib yang sama.
Latihan reverse refined dalam jangka panjang dapat meningkatkan kemampuan seseorang dalam memurnikan. Untuk memurnikan produk orang lain, pelajari metode mereka, dan gunakan metode tersebut untuk memurnikan harta karun Anda sendiri.
Namun, pemurnian terbalik semacam ini hanya dapat digunakan pada harta karun yang dihasilkan melalui ekstraksi, peleburan, dan penggabungan.
Wang Lin dengan saksama mengamati prosesnya sebelum menyimpan batu giok itu. Ia menyatukan kedua tangannya di depan dada dan mengalirkan energi spiritual ke dalamnya. Saat ia menggerakkan tangannya, ada benang-benang energi spiritual yang menghubungkan kedua telapak tangannya.
Wang Lin berteriak, “Maju!”
Benang-benang itu dipotong di tengah. Ujung-ujung yang putus dibor ke pintu cermin air dengan ujung-ujung lainnya masih terhubung ke tangan Wang Lin. Saat Wang Lin menuangkan energi spiritual ke tangannya, semakin banyak benang muncul hingga cukup untuk melilit seluruh pintu cermin air.
Bagian fusi dari proses pemurnian serupa dengan menyeimbangkan energi spiritual dan pembentukan di dalam harta ajaib untuk mencapai keseimbangan misterius.
Proses pemurnian terbalik membutuhkan kebalikannya, karena langkah pertama adalah menghancurkan keseimbangan ini. Begitu berhasil, keseimbangan akan hancur. Wang Lin terus menuangkan energi spiritual dengan ekspresi tenang, tetapi tatapannya terkunci pada pintu cermin air.
Ekspresinya tiba-tiba berubah saat benang yang keluar dari tangannya mulai bergetar dan cincin cahaya yang sangat terang muncul di tengah pintu cermin air. Cincin ini mengeluarkan suara berderak lembut hingga hancur total. Saat itu hancur, cahaya meluas ke tepi kuil dan menghilang.
Pintu cermin air menjadi redup. Wang Lin tahu bahwa keseimbangan di dalamnya telah rusak. Yang harus dilakukan selanjutnya adalah memisahkan material dan inti spiritual yang digunakan untuk membuat pintu dalam proses peleburan.
Ekspresi Wang Lin serius saat dia perlahan menarik benang energi spiritual.
Saat benang ditarik, pintu cermin air mulai bergetar dan tepi kuil mulai bersinar. Cahaya perlahan-lahan menjauh dari tepi kuil dan berubah menjadi bola cahaya.
Ada benang yang tak terhitung jumlahnya pada bola cahaya itu, semuanya terhubung ke tangan Wang Lin.
Wang Lin berteriak, “Mundur!”
Bola cahaya itu ditarik keluar pintu saat Wang Lin dengan cepat menjabat tangannya dan benang itu menghilang kembali ke dalam tubuhnya.
Wang Lin menatap bola cahaya itu sambil tersenyum. Ia menyelesaikan langkah kedua dari pemurnian terbalik, yaitu memisahkan proses peleburan. Inti roh telah dipisahkan dari bahan-bahan harta karun lainnya.
Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan melihat kembali ke pintu masuk. Dia tidak tahu sudah berapa lama dia berada di sini, tetapi pintu cermin air ini memutus indra ilahi dan energi spiritual, jadi tidak peduli seberapa besar keributan yang dia buat di sini, tidak seorang pun di luar akan menyadarinya.
Selain itu, tetua berwajah merah tidak percaya bahwa Wang Lin mampu memecahkan pintu cermin air hanya dengan kultivasi Formasi Inti, jadi dia tidak menunggu di dalam.
Ini memberi Wang Lin kesempatan, tetapi dia tahu bahwa dia harus bertindak cepat, kalau tidak, tetua berwajah merah itu akan tiba-tiba datang. Semuanya akan sia-sia jika dia melakukannya.
Memikirkan hal ini, dia segera mengeluarkan tungku reaksi yang telah dia buat di lembah ke-14. Dia dengan hati-hati meletakkan inti roh di dalam tungku reaksi dan menempelkan segel di atasnya. Kemudian tungku reaksi segera mulai berputar. Awalnya lambat, tetapi kemudian menjadi semakin cepat.
Setelah mengirimkan segel, dia berjalan menuju pintu.
Pintu cermin air ini terbuat dari dua bagian: inti perangkat pintu batu dan inti roh. Sekarang setelah dia melepaskan inti roh, satu-satunya hal yang menghalanginya adalah inti perangkat pintu batu.
Wang Lin mengangkat tangannya dan menekan pintu. Indra ketuhanannya dengan cepat masuk ke dalam. Setelah menyapu pintu dengan indra ketuhanannya, ekspresinya langsung menjadi aneh.
Di dalam ruangan batu itu hanya ada mayat yang memiliki kekuatan tak terlihat yang mencegahnya membusuk. Mayat itu duduk di sana dengan jarinya menunjuk ke tanah. Jejak aura hitam mengalir dari jari itu ke tanah.
Indra ketuhanan Wang Lin dengan hati-hati memeriksa bagian dalam ruangan sebelum ia menariknya kembali. Apa yang ia lihat di dalam membuatnya mulai mengusap dagunya. Ia mengulurkan tangan ke arah tungku reaksi, menyebabkannya berhenti dan membuat inti roh keluar. Inti roh sekarang lebih redup daripada sebelumnya.
Wang Lin melihatnya sebelum melemparkannya kembali ke tungku reaksi. Tungku itu mulai berputar lagi ketika inti roh berada di dalamnya. Pandangannya jatuh ke ruang batu berikutnya. Setelah membuka sepuluh pintu cermin air lagi, ekspresinya menjadi semakin aneh.
Wang Lin bergumam pada dirinya sendiri, “Apa yang sebenarnya dilakukan Kuil Dewa Perang? Mungkinkah tempat ini adalah kuburan?” Setiap ruangan batu berisi mayat dan tidak ada yang lain.
Wang Lin melihat sekeliling dan mulai merenung. Dia segera membuka pintu cermin air, memeriksa bagian dalam, lalu mengembalikan inti roh untuk mengembalikan pintu cermin air ke keadaan normal. Setelah memeriksa setiap kamar batu, dia akhirnya menemukan sesuatu yang tidak biasa.
Satu mayat jelas berbeda dari yang lain. Alih-alih duduk, mayat itu melayang di udara. Serpihan gas hitam keluar dari dinding dan masuk ke dalam tubuh.
Hati Wang Lin langsung menegang.
Orang ini tidak mati; ada tanda-tanda kehidupan padanya, dan jumlah kehidupan dalam tubuh itu akan mengejutkan siapa pun.
Wang Lin hendak keluar dari ruangan ketika dia melihat tas sutra hitam di bawah tubuh itu. Ini jelas tas penyimpanan. Mata Wang Lin menyipit setelah dia melihatnya sebentar. Setelah merenung sejenak, dia tidak bertindak gegabah tetapi malah menarik kembali akal sehatnya dan mundur.
Setelah keluar dari ruangan, Wang Lin melihat ke arah tungku reaksi. Kecepatan putaran tungku reaksi telah melambat dan inti roh telah mencair menjadi cairan bening. Tanpa berpikir dua kali, Wang Lin meraih cairan itu.
Dia mengambil sebagian dan membentuknya kembali menjadi bola sebelum melemparkannya kembali ke pintu pertama yang telah dibukanya. Pintu itu segera kembali seperti semula.
Setelah itu, dia menunjukkan ekspresi ragu-ragu. Tas berisi barang-barang itu tampak sangat berbeda dari yang pernah dia lihat sebelumnya. Namun, ini adalah kuil Kuil Dewa Perang. Mereka mengizinkannya untuk melihat Jalan Ilahi, jadi sangat sulit untuk membenarkan mengambil sesuatu dari sini juga.
Kalau saja ruangan batu itu berisi bahan-bahan pemurnian, dia tidak akan keberatan mengambil sebagian, namun hanya ruangan batu ini yang berbeda dari yang lain.
Setelah merenung sejenak, Wang Lin tiba-tiba memperoleh sedikit wawasan. Mungkinkah semua mayat di ruang batu itu sebenarnya digunakan untuk berkultivasi bersama orang di ruang abnormal itu?
Saat memikirkan hal ini, sebuah pikiran terlintas di benak Wang Lin. Gas hitam yang masuk ke tubuh orang itu sama dengan gas hitam yang dikeluarkan mayat-mayat itu.
Wajah Wang Lin dipenuhi ketakutan. Dia sekarang yakin bahwa tebakannya 80% atau 90% benar. Orang ini pasti sedang mengembangkan suatu jenis teknik. Dia telah melihat lebih dari 100 ruangan batu. Mayat-mayat di dalamnya pasti telah dipersiapkan untuk digunakan orang ini.
Wang Lin merenung sejenak. Ia mulai curiga bahwa orang ini bukanlah anggota Kuil Dewa Perang. Kemungkinan besar Kuil Dewa Perang bahkan tidak mengenal orang ini, atau tetua berwajah merah itu tidak akan bersikap santai di sini, dan yang lebih penting, ia tidak akan meninggalkan Wang Lin sendirian di sini.
Tentu saja, ada kemungkinan tetua berwajah merah itu punya niat jahat, tetapi setelah dipikir-pikir, kematian Wang Lin tidak akan membawa manfaat apa pun bagi Kuil Dewa Perang. Tidak perlu repot-repot seperti ini.
Semakin dia menganalisanya, semakin dia yakin dengan spekulasinya sendiri. Tempat ini pastilah tempat peristirahatan leluhur Kuil Dewa Perang. Entah mengapa, tempat ini menarik orang ini untuk mengolah tekniknya di sini.
Memikirkan hal ini, Wang Lin mundur beberapa langkah. Ia merasakan gelombang udara dingin lewat. Rasanya seperti ada sepasang mata yang menatapnya beberapa hari ini.
Namun, matanya segera kembali ke kantong penyimpanan. Dia mengeluarkan energi spiritual dan pedang kristal itu pun muncul.
Pedang terbang itu memotong sudut kanan bawah pintu dan melubanginya. Wang Lin menahan napas. Seluruh tubuhnya menegang saat ia menggunakan teknik daya tarik untuk mengeluarkan kantong hitam yang menahannya dari lubang itu.
Dia tidak melihatnya saat dia menempelkannya di dadanya dan segera mundur. Tangannya bergerak sangat cepat untuk segera mengembalikan inti roh ke pintu. Dalam sekejap mata, pintu kembali normal. Namun, ada lubang yang tidak terlalu terlihat di sudut kanan bawah.
Wang Lin tidak berhenti sejenak sebelum segera keluar dari kuil. Begitu keluar, dia melihat sesepuh berwajah merah sedang berkultivasi di luar.
Tetua berwajah merah itu menatap Wang Lin dan berkata dengan nada yang dalam, “Kamu tinggal di dalam selama tujuh hari. Apakah kamu memahaminya?”
Wang Lin menggelengkan kepalanya dan tersenyum pahit. “Jalan Ilahi terlalu aneh. Aku terus lupa apa yang telah kubaca dan tidak mampu memahaminya. Senior, aku ingin bertanya, apa sebenarnya yang ada di dalam ruangan batu yang disegel oleh pintu cermin air itu? Bisakah kau memberitahuku?”
Pria tua berwajah merah itu menatap Wang Lin dan berkata, “Semua leluhur Kuil Dewa Perang ditempatkan di ruang batu setelah mereka meninggal.”
Ekspresi Wang Lin tetap sama, tetapi hatinya bergetar. Dia sekarang yakin bahwa tebakannya benar. Dia menggenggam tangannya dan berkata, “Junior tidak akan mengganggumu lagi. Selamat tinggal!”
Lelaki tua berwajah merah itu mengangguk dan berjalan masuk ke dalam kuil. Saat lelaki tua berwajah merah itu berjalan ke pintu cermin air, Wang Lin dengan cepat terbang keluar dari gunung.
Dalam sekejap mata, dia meninggalkan gunung Hou Fen Union dan melihat lelaki tua itu duduk di atas awan. Dia membuka matanya saat Wang Lin mendekat dan mendengus. “Jika kamu tetap di sana lebih lama, aku akan masuk ke dalam untuk mencarimu.”
Tanpa sepatah kata pun, Wang Lin terbang menjauh. Lelaki tua itu menggerakkan tubuhnya dan awan-awan dengan cepat menghilang, memperlihatkan labu di bawahnya. Ia segera mengikuti di belakang Wang Lin.
Wang Lin melangkah ke atas labu dan menghilang ke langit bersama lelaki tua itu.
Kecepatan labu itu sangat cepat. Bahkan lebih cepat dari teknik melarikan diri dari tanah milik Wang Lin. Mereka perlahan bisa melihat perbatasan Xuan Wu dan Hou Fen mulai terlihat.
Sepanjang jalan, mereka berdua tidak berbicara sepatah kata pun. Wang Lin bisa merasakan tas yang dia pegang di pakaiannya, tetapi dia tidak memeriksa apa yang ada di dalamnya dan dia tidak menggunakan akal sehatnya untuk menyelidikinya.
Lagipula, lelaki tua itu ada di sebelahnya. Jika dia melakukan gerakan yang tidak biasa, kemungkinan besar akan ada lebih banyak masalah.
Tidak butuh waktu lama bagi labu untuk mencapai perbatasan Xuan Wu dan menyeberang ke Hou Fen. Sehari kemudian, mereka tiba di perbatasan Laut Setan. Laut Setan sepenuhnya tertutup oleh lapisan kabut tebal yang bergulung-gulung. Kadang-kadang orang bisa melihat binatang buas muncul dan menghilang dalam kabut.
Di luar Laut Setan, lelaki tua itu menampar labu itu, membuatnya menyusut. Labu itu mendarat di tangannya. Wang Lin melompat dari labu itu dan mendarat di tanah. Lelaki tua itu menyingkirkan labu itu dan berkata, “Kita akan menunggu di sini selama beberapa hari untuk satu orang lagi. Begitu orang itu ada di sini, kita bertiga akan pergi bersama.”
Setelah itu, dia duduk dalam posisi lotus dan menutup matanya.
Wang Lin menatap Lautan Setan. Lapisan kabut bergulung di hadapannya dan memancarkan gelombang energi dingin. Ia merenung sebentar sebelum duduk untuk berkultivasi.
Tidak lama kemudian Wang Lin tiba-tiba membuka matanya. Sebuah pemandangan misterius terjadi di atas Laut Setan. Delapan sinar cahaya ungu tiba-tiba muncul dari udara tipis. Setiap sinar cahaya mengembun menjadi pilar kayu, sehingga totalnya menjadi delapan pilar. Pilar-pilar tersebut berpotongan membentuk formasi melingkar. Fluktuasi energi spiritual yang berasal darinya begitu kuat sehingga semua kabut di sekitarnya terdorong menjauh, memperlihatkan pusaran air di bawahnya.
Ada banyak simbol dan gambar aneh yang terukir pada delapan pilar kayu, menjadikannya pemandangan yang sangat mengejutkan. Ada sinar cahaya yang saling berhubungan yang membentuk cincin di dalam delapan pilar kayu. Jika diperhatikan dengan seksama, totalnya ada 49 cincin.
Orang tua itu membuka matanya, mendengus, dan berkata, “Itu adalah formasi teleportasi khusus dari Sekte Mayat. Aku ingin tahu apa yang membuat orang-orang aneh itu berani datang ke sini.”
Wang Lin sangat mengenal Sekte Mayat. Bahkan formasi ini tampak familier. Itu adalah formasi yang sama yang pernah dilihatnya di Zhao, hanya saja ukurannya berkali-kali lipat lebih besar.
Pada saat ini, lingkaran cahaya mulai bersinar satu demi satu hingga ke-49 lingkaran itu bersinar terang. Lebih dari 30 sosok gelap muncul. Meskipun energi spiritual mereka agak tidak stabil, mata mereka semua mengandung cahaya hantu. Setiap dari mereka setidaknya berada pada tahap akhir Pembentukan Inti, dengan lima di antaranya telah mencapai tahap Jiwa Baru Lahir.
Selain lima orang di tahap Nascent Soul, semua orang lainnya memiliki peti mati hitam yang mengambang di belakang mereka.
Zhao Chuanliang adalah salah satu dari lima kultivator Nascent Soul. Dia berdiri di tengah formasi dan tatapannya berhenti pada lelaki tua itu sejenak sebelum beralih ke Wang Lin.
Dia ragu-ragu sejenak sebelum mengulurkan tangannya. Tangannya berubah menjadi awan asap hitam raksasa yang mengarah ke Wang Lin.
Wang Lin mencibir. Alih-alih menghindar, dia terus duduk di sana seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Saat asap hitam mendekati Wang Lin, dia bisa merasakan udara dingin yang keluar darinya. Tepat saat asap itu akan menyentuh Wang Lin, wajah lelaki tua itu menjadi gelap dan dia melambaikan tangan kanannya. Asap hitam itu menghilang tanpa jejak.