Bab 23 – Awan Kesepuluh
Setelah beberapa saat, Wang Lin membuka matanya dan melihat bahwa di luar sudah gelap. Ia turun dari tempat tidurnya dan meregangkan tubuh sebentar. Tubuhnya tidak terasa jauh berbeda. Ia mengeluarkan mangkuk batu dari bawah tempat tidurnya dan terkejut melihat bahwa awan kesepuluh akhirnya muncul di manik-manik itu.
Wang Lin sangat gembira. Ia melihat manik-manik itu dan segera berlari keluar rumah. Ia pergi dan mengambil air dari mata air sebelum kembali dengan cepat. Ia menaruh manik-manik batu itu ke dalam air dan mencampurnya.
Setelah melakukan semua ini, ia minum air mata air itu dan mencicipinya sebentar, tetapi tidak ada perubahan seperti sebelumnya. Ia menatap manik-manik itu dengan sedikit kekecewaan di wajahnya, lalu mencoba menggigitnya, tetapi manik-manik itu masih keras seperti batu.
Ia bahkan meneteskan darah ke manik-manik itu, tetapi tetap saja tidak ada perubahan.
Dia ragu-ragu dan menggertakkan giginya sejenak, lalu mengambil mangkuk batu dan membantingnya ke manik-manik batu. Dia percaya bahwa begitu ada sepuluh awan, akan ada semacam perubahan.
Setelah terdengar suara keras, mangkuk batu itu pecah. Bahkan tangan Wang Lin pun mati rasa, tetapi tidak ada tanda-tanda kerusakan pada manik-manik batu itu sama sekali.
Dia menggunakan semua yang bisa dipikirkannya, tetapi manik batu itu tampaknya tidak berubah setelah memperoleh awan kesepuluh. Merasa patah hati, dia melempar manik batu itu ke samping.
Setelah beberapa saat, dia dengan enggan berjalan mendekat untuk mengambilnya. Setelah menatapnya beberapa saat, dia mulai merasa mengantuk. Dia tertegun. Dia baru saja bangun, mengapa dia merasa mengantuk? Dia mengusap matanya dan terus menatap manik-manik itu.
Perlahan-lahan, ia menjadi semakin mengantuk. Manik-manik itu menjadi semakin kabur sebelum akhirnya ia jatuh ke tanah, tertidur dengan manik-manik itu masih di tangannya.
Ia bermimpi. Dalam mimpinya, ia tiba di suatu tempat tanpa batas. Tidak ada bintang, tetapi ada benda-benda bercahaya di sekelilingnya. Meskipun ia sedang bermimpi, pikirannya sangat jernih. Ia bertanya-tanya mengapa ia bermimpi tentang hal ini.
Wang Lin tidak merasa ada yang salah dengan tubuhnya di sini. Namun, dia tidak tahu bagaimana cara bangun untuk melarikan diri dari tempat ini. Dalam ketidakberdayaannya, dia berjalan tanpa tujuan di area tanpa batas ini untuk waktu yang lama.
Setelah waktu yang tidak diketahui, ketika dia benar-benar lelah, sekelilingnya mulai berguncang. Rasanya seperti tubuhnya terkoyak. Sambil berteriak, dia membuka matanya.
Dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa dia masih berada di dalam ruangan. Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan menyeka keringat di dahinya. Dia senang bahwa mimpi aneh itu akhirnya berakhir. Tiba-tiba, ekspresinya menjadi sangat aneh. Dia melihat manik-manik itu dan menyadari bahwa semua awan telah menghilang. Sebaliknya, ada kata-kata kecil yang tertulis di manik-manik itu.
“Ini…” Wang Lin tertegun dan segera mengamati lebih dekat. Kata-kata itu terlihat sangat aneh, dengan font yang tidak biasa. Dia selalu suka membaca, dan berpikir lama, mencoba mencocokkan kata-kata itu dengan kata-kata yang telah dibacanya. Dia mampu menebak beberapa kata.
Wang Lin memegang manik-manik itu dan bergumam pada dirinya sendiri, “Ini sepertinya angka dalam bentuk tertulis. Tidak ada artinya.” Tiba-tiba, sebuah pikiran melintas di kepalanya dan dia teringat mimpi aneh itu.
“Apakah itu ada hubungannya dengan manik-manik itu?” Wang Lin merenung sejenak dan segera berbaring di tempat tidurnya, berusaha memaksakan diri untuk tertidur. Namun, dia masih penuh energi, jadi dia tidak bisa melakukannya.
Ia ingat bahwa terakhir kali ia tertidur adalah karena menatap manik-manik itu. Jadi ia mulai menatap manik-manik itu tanpa berkedip sekali pun. Tak lama kemudian, ia pun mengantuk dan tertidur.
Ruang tanpa batas itu muncul lagi. Wang Lin memperlihatkan ekspresi serius. Kali ini, dia tidak berkeliaran, tetapi mulai melompat-lompat berulang kali.
Seiring berjalannya waktu, ia berhasil melompat semakin tinggi. Awalnya, ia hanya mampu melompat sekitar setengah meter, tetapi kini ia mampu melompat lebih dari 1 meter. Setelah seluruh tubuhnya lelah, perasaan terkoyak itu muncul lagi.
Lalu dia terbangun.
Begitu ia terbangun, ia turun dari tempat tidur dan melompat. Ia melompat sangat tinggi, persis seperti yang ia lakukan dalam mimpinya.
Wang Lin tercengang. Tak lama kemudian, ekspresi gembira muncul di wajahnya. Ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menahan kegembiraannya dan mulai mondar-mandir di ruangan itu. Ekspresinya terus berubah. Terkadang ekspresi bingung, terkadang ekspresi berpikir mendalam, dan terkadang ekspresi gelisah. Keringat menetes dari dahinya.
Wang Lin bergumam, “Jika hanya berolahraga dalam mimpi, maka tidak ada gunanya. Aku bisa berolahraga di dunia nyata. Tidak perlu dalam mimpi.”
“Itu tidak benar. Manik ini menyerap begitu banyak cairan yang berisi energi spiritual sebelum awan kesepuluh muncul, tidak mungkin tidak berguna. Pasti ada kegunaan lain, pasti ada. Tapi apa itu?” Wang Lin melupakan segala sesuatu di sekitarnya dan mengabdikan dirinya sepenuhnya pada manik itu.
“Mungkinkah…” Dia berhenti. Sepertinya dia telah menangkap sebuah ide. Dia bertanya pada dirinya sendiri, “Mungkinkah ini saatnya?”
Setelah memikirkannya, dia tidak dapat mengendalikan emosinya lagi. Dia ingin berteriak dengan penuh semangat beberapa patah kata. Dia mengepalkan tangannya. Tubuhnya gemetar saat dia melihat manik-manik itu.
“Jika itu benar-benar berhubungan dengan waktu maka aku … aku, Tie Zhu, akan menjadi abadi tidak peduli seberapa buruk bakatku!” Wang Lin menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum kembali normal. Tanpa berkata apa-apa, dia mengeluarkan lampu minyak dan mengisinya dengan minyak. Dia duduk di tempat tidurnya sambil memegang manik-manik batu dan mulai menghitung waktu.
Setelah 5 jam, lampunya padam.
Wang Lin segera mengisi ulang lampu dengan minyak. Ia menatap manik-manik itu dan kembali ke dalam mimpinya.
Kali ini, dia tidak berlatih melompat, melainkan duduk bersila di tanah sambil menghitung waktu.
Satu jam, lima jam, sepuluh jam, dua puluh jam, tiga puluh lima jam, lima puluh jam!
Perasaan tubuhnya terkoyak muncul lagi. Ketika Wang Lin membuka matanya, lampu minyak hampir padam.
“Sepuluh kali lipat waktu. Sepuluh kali lipat waktu berlalu dalam mimpi.” Wang Lin berdiri dengan gembira, memegang manik-manik itu erat-erat.
Untuk pertama kalinya, dia percaya diri dengan kultivasinya.
Hari sudah sangat larut. Wang Lin menahan kegembiraannya dan tidak segera mulai menggunakan manik-manik itu untuk mulai berkultivasi. Ia takut jika ia mulai menggunakan manik-manik itu di pagi hari, ia akan ketahuan oleh seseorang. Jika itu terjadi, ia tidak akan bisa menyimpannya, jadi ia memasukkan kembali manik-manik itu ke dalam tas penyimpanannya dan meninggalkan ruangan itu.